“ป้อมปราการที่แข็งแกร่ง”

“เพื่อให้ได้เปรียบ เราต้องยึดครอง เดียนเบียน ฟู” ด้วยความทะเยอทะยานดังกล่าว นักล่าอาณานิคมชาวฝรั่งเศสจึงตัดสินใจสร้างเดียนเบียนฟูให้เป็น “ฐานที่มั่นที่แข็งแกร่งที่สุดในอินโดจีน” ป้อมปราการที่ไม่อาจทะลวงได้ เพื่อทำลายความมุ่งมั่นในการต่อสู้ของกองทัพและประชาชนของเรา

ป้อมปราการที่แข็งแกร่ง ฐานเนินเขา A1 (แบบจำลองจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ชัยชนะประวัติศาสตร์เดียนเบียนฟู)

เดียนเบียนฟูเป็นหุบเขาขนาดใหญ่ทางตะวันตกของเทือกเขาทางตะวันตกเฉียงเหนือ จากการประเมินของผู้เชี่ยวชาญ ทางทหาร ชาวฝรั่งเศสหลายคน เดียนเบียนฟู "เป็นยุทธศาสตร์สำคัญไม่เพียงแต่สำหรับสมรภูมิอินโดจีนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วย เปรียบเสมือนแกนกลางการขนส่งที่เชื่อมพรมแดนลาว ไทย พม่า และจีน" เดียนเบียนฟูเป็น "กุญแจสำคัญในการปกป้องลาวตอนบน" เป็น "แท่นหมุน" ที่สามารถหมุนได้สี่ทิศทาง ได้แก่ เวียดนาม ลาว พม่า และจีน เดียนเบียนฟูยังเป็นทุ่งข้าวที่ใหญ่ที่สุด มีประชากรมากที่สุด และอุดมสมบูรณ์ที่สุดในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ "ข้าวของภูมิภาคนี้สามารถเลี้ยงประชากรได้ตั้งแต่ 20,000 ถึง 25,000 คน เป็นเวลาหลายเดือน" จากเดียนเบียนฟู กองทัพฝรั่งเศส "สามารถปกป้องลาว จากนั้นจึงยึดคืนพื้นที่ที่สูญเสียไปในภาคตะวันตกเฉียงเหนือในช่วงปี พ.ศ. 2495-2496 และสร้างเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อการทำลายกองกำลังหลักของข้าศึกหากพวกเขาเข้ามา"

ด้วยทราบถึงตำแหน่งสำคัญของเดียนเบียนฟู เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 1953 นาวาร์ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองกำลังสำรวจอินโดจีนของฝรั่งเศส (ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1953) จึงตัดสินใจเปิดฉากปฏิบัติการโดดร่มเพื่อยึดครองเดียนเบียนฟู หลังจากส่งกองพันเคลื่อนที่ 6 กองพันพร้อมกระสุน อาหาร และยุทโธปกรณ์จำนวนมากไปยังเดียนเบียนฟู กองทัพฝรั่งเศสจึงเริ่มสร้างสนามรบและปฏิบัติการรุกทันที เพื่อเปิดเส้นทางจราจรทางบกที่เชื่อมต่อเดียนเบียนฟูกับ ลายเจิว และหลวงพระบาง (ลาว)

วันที่ 25 พฤศจิกายน ค.ศ. 1953 กองบัญชาการฝรั่งเศสได้รับรายงานจากกองพลที่สองเกี่ยวกับกองพลที่ 308, 312 และ 315 ที่กำลังรุกคืบไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ แทนที่จะใช้การโจมตีด้วยสายฟ้าเพื่อสกัดกั้นกำลังหลักของเรา นาวาเชื่อว่ากำลังหลักของเราในเวลานั้นยังไม่สามารถทำลายฐานที่มั่นอย่างนาซานได้ และการยึดเดียนเบียนฟูและสร้างฐานที่มั่นที่แข็งแกร่งที่นั่นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง หากกำลังหลักของข้าศึกกล้าที่จะเคลื่อนพลขึ้นมาอย่างไม่ยั้งคิด กองกำลังสำรวจของฝรั่งเศสจำเป็นต้องวางแผนรับมือ โดยเปลี่ยนเดียนเบียนฟูให้กลายเป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่ง เป็นทั้งกุญแจและ "กับดักหรือเครื่องทำลายล้าง ที่พร้อมจะบดขยี้กองพลเหล็กกล้าของข้าศึก ในขณะเดียวกันก็ยังคงปกป้องลาว" ป้องกันการโจมตีครั้งใหญ่จากกำลังหลักของข้าศึกเข้าสู่ "ที่ราบอันเป็นประโยชน์"

หลังจากสำรวจพื้นที่ (เดียนเบียนฟู - PV) และพิจารณาข้อมูลข่าวกรองเกี่ยวกับทิศทางการโจมตีหลักของข้าศึกอย่างละเอียดในช่วงฤดูหนาว-ใบไม้ผลิ พ.ศ. 2496-2497 นาวาจึงตัดสินใจร่วมรบกับเราที่เดียนเบียนฟู ในคำสั่ง (ลงวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2496) ที่ส่งถึงโค-นฮี ผู้บัญชาการสมรภูมิภาคเหนือ นาวาได้มอบหมายภารกิจให้กองบัญชาการทหารฝรั่งเศสประจำภาคเหนือปกป้องเดียนเบียนฟูอย่างสุดความสามารถ และส่งกำลังพลเพิ่มเติมเพื่อเสริมกำลังป้องกัน เดียนเบียนฟูกลายเป็น "ป้อมปราการที่ไม่อาจตีแตกได้" แข็งแกร่งกว่านาซาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จำเป็นต้องส่งพลร่มลงจอดอีก 3 กองพันเคลื่อนที่เพื่อทำการรบ เพิ่มกำลังป้องกันเดียนเบียนฟูจาก 6 กองพัน เป็น 9 กองพันทหารราบ และ 3 กองพันปืนใหญ่ สำหรับหน่วยที่ประจำการอยู่ที่ลายเจิวนั้น สามารถคงกำลังไว้ได้หากสถานการณ์เอื้ออำนวย หรือถอนกำลังเพื่อเสริมกำลังเดียนเบียนฟู เมื่อวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2496 พลร่มที่ขึ้นบกที่เดียนเบียนฟูถูกเปลี่ยนเป็นหน่วยปฏิบัติการภาคตะวันตกเฉียงเหนือ หรือเรียกย่อๆ ว่า GONO (Groupement Opérationnel du Nord Ouest) ไม่กี่วันต่อมา คำสั่งของนาวาให้เสริมกำลังเดียนเบียนฟูด้วยกองพันอีก 3 กองพันก็มีผลบังคับใช้เช่นกัน

ไทย ก่อนที่กองทัพของเราจะเปิดฉากยิงโจมตีเดียนเบียนฟู กลุ่มที่มั่นนี้ได้รับการเสริมกำลังด้วยกองพันทหารราบ 17 กองพัน กองพันปืนใหญ่ 3 กองพัน กองพันวิศวกร 1 กองร้อยรถถัง 1 กองร้อยขนส่ง 1 กองพันพร้อมยานพาหนะประมาณ 200 คัน และฝูงบินกองทัพอากาศประจำการพร้อมยานพาหนะ 14 คัน จำนวนทหารทั้งหมดคือ 16,200 นาย ด้วยกำลังที่แข็งแกร่ง ข้าศึกได้จัดระบบป้องกันที่มั่นอย่างหนาแน่นถึง 49 ที่มั่น จัดเป็น 8 กลุ่ม แต่ละกลุ่มเป็นระบบอาวุธหลายชั้น รวมถึง Gabriel (เนินเขา Indoc Lap), Beatrix (Him Lam); Anne Marie (ที่มั่นทางตะวันตกเฉียงเหนือของสนามบิน เช่น Ban Keo, Cang Na...); Huyghet (กลุ่มที่มั่นทางตะวันตกของสนามบิน Muong Thanh ฝั่งขวาของแม่น้ำ Nam Rom); Clodin (กลุ่มที่มั่นทางใต้ของสนามบิน Muong Thanh ฝั่งขวาของแม่น้ำ Nam Rom); เอเลียน (กลุ่มที่มั่นด้านตะวันออก ฝั่งซ้ายของแม่น้ำน้ำร่ม พื้นที่กองบัญชาการกองบัญชาการเดอคาสตรีส์); โดมินิก (กลุ่มที่มั่นด้านตะวันออกของสนามบิน ฝั่งซ้ายของแม่น้ำน้ำร่ม); อิดาเบน (ฮ่องกุม)

ฐานที่มั่นทั้งแปดแห่งนี้ถูกจัดแบ่งออกเป็นสามส่วนใหญ่ ส่วนแรกเป็นฐานที่มั่นกลาง ประกอบด้วยฐานที่มั่นห้าแห่ง ตั้งอยู่ใจกลางของเมืองเถิน (อำเภอเดียนเบียนฟู) ซึ่งเป็นส่วนที่สำคัญที่สุด โดยมีภารกิจโดยตรงในการปกป้องสนามบินเถิน ซึ่งเป็น “หัวใจ” และ “ท้อง” ของกลุ่มฐานที่มั่น เดอ กัสตริส์ ได้ระดมกำลังสองในสามมาที่นี่ รวมถึงกองพันทหารราบแปดกองพัน ส่วนที่สองประกอบด้วยฐานที่มั่นสองแห่ง ตั้งอยู่ทางเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของฐานที่มั่นกลางประมาณ 2-3 กิโลเมตร มีหน้าที่ปกป้องฐานที่มั่นกลางในทิศทางที่อันตรายที่สุด และขยายน่านฟ้าที่ปลอดภัยเหนือสนามบินเถิน ส่วนที่สามตั้งอยู่ทางใต้ 7 กิโลเมตร ประกอบด้วยกลุ่มฐานที่มั่นอี-ดา-เบน พร้อมสนามบินสำรอง และถูกจัดเป็นฐานปืนใหญ่เพื่อสนับสนุนฐานที่มั่นกลางในการปฏิบัติการป้องกัน นอกจากนี้ข้าศึกยังจัดกำลังสำรองที่แข็งแกร่งจำนวน 3 กองพันทหารราบและ 1 กองร้อยรถถังสำหรับภารกิจการรบเคลื่อนที่ และกระจายอยู่ในสนามรบกลางและกลุ่มป้อมปราการทางใต้ (ไอ-ดา-เบน)

บังเกอร์บัญชาการของโกโนสร้างขึ้นอย่างแข็งแกร่งเพื่อต้านทานกระสุนปืนครกขนาด 120 มิลลิเมตร ฐานที่มั่นแต่ละแห่งมีสนามเพลาะคดเคี้ยวและสนามเพลาะสื่อสารเชื่อมต่อระหว่างบังเกอร์บัญชาการ บังเกอร์กระสุน และบังเกอร์นอน สนามเพลาะสื่อสารทั้งสองด้านมีขากรรไกรกบเพื่อป้องกันปืนใหญ่ ฐานปืนใหญ่ทั้งหมดสร้างหนาสามเมตร หุ้มด้วยแผ่นเหล็ก ฐานที่มั่นแต่ละแห่งล้อมรอบด้วยรั้วลวดหนามหลายชั้น หนา 50-75 เมตร ในทิศทางสำคัญ รั้วลวดหนามมีความกว้างตั้งแต่ 100-200 เมตร ปะปนอยู่กับรั้วและระหว่างรั้วลวดหนามมีทุ่นระเบิดหนาแน่น... นอกจากนี้ เพื่อเพิ่มอำนาจการยิงของฐานที่มั่น ข้าศึกสามารถระดมกำลังทางอากาศในพื้นที่หรือจากที่ราบมาสนับสนุนเดียนเบียนฟูโดยตรง หรือสนับสนุนทางอ้อมโดยการทิ้งระเบิดเส้นทางส่งกำลังบำรุง ระบบคลังเก็บสินค้า และกองกำลังแนวหลังของเรา นอกจากนี้ ฐานที่มั่นเดียนเบียนฟูยังมีปืนใหญ่ขนาดใหญ่เกือบ 50 กระบอก จัดวางในสองฐาน คือ ฐานเมืองถั่น และฐานที่มั่นห่งกุม ฐานที่มั่นเหล่านี้สามารถให้กำลังพลสนับสนุนฐานทัพทั้งหมดในฐานที่มั่นเดียนเบียนฟูได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ศัตรูยังติดตั้งอาวุธใหม่ๆ ให้กับทหารอีกหลายชนิด เช่น เครื่องพ่นไฟ ปืนอินฟราเรดสำหรับยิงในเวลากลางคืนโดยไม่มีแสงไฟ และกระสุนกันควัน...

ด้วยกำลังที่แข็งแกร่ง อาวุธที่ทันสมัย และระบบป้อมปราการที่แข็งแกร่ง เดียนเบียนฟูจึงกลายเป็น "กลุ่มฐานที่มั่นที่แข็งแกร่งที่สุดในอินโดจีน" อย่างไรก็ตาม ในหนังสือ "นายพลนาวาร์และยุทธการที่เดียนเบียนฟู" ฌอง ปูเจต์ ผู้เขียน ยอมรับว่า "แน่นอนว่าไม่มีฐานตั้งรับใดมีค่าสัมบูรณ์ ไม่มีฐานตั้งรับใดจะยืนหยัดได้หากข้าศึกตัดสินใจยึดครองไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม ป้อมมาจิโนต์ของฝรั่งเศสและป้อมซีกฟรีดของเยอรมนีต่างก็ถูกเจาะในสงครามโลกครั้งที่สอง กำแพงยุโรปของนาโต้และกำแพงเมืองจีนก็อาจพังทลายได้เช่นกันหากเกิดสงคราม"

และความเป็นจริงได้พิสูจน์แล้วว่า “กับดักยักษ์” แห่งเดียนเบียนฟูได้กลายเป็น “สุสาน” ของอุดมการณ์ขยายอำนาจและเผด็จการ และเป็นสถานที่ที่ “ลัทธิล่าอาณานิคมกลิ้งลงเนินและสลายไป”!

บทความและรูปภาพ: Khoi Nguyen

(บทความนี้ใช้ข้อมูลจากหนังสือ “เดียนเบียนฟู – ก้าวสำคัญของยุค” - สำนักพิมพ์สารสนเทศและการสื่อสาร)

แหล่งที่มา