ค้นพบ 'กาแล็กซีผี' ภายในบรรจุวัตถุหนักมหาศาลแต่มองไม่เห็น

จากรายงานของ Universe Today กาแล็กซี Nube นั้นสลัวมากจนโครงการสำรวจ Sloan Deep Sky Survey (SDSS) อันโด่งดังมองข้ามมันไป อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ กลับโชคดีเมื่อโครงการสำรวจอีกโครงการหนึ่งที่ชื่อว่า IAC Stripe82 Legacy Project บังเอิญมองเห็นมัน ซึ่งเป็นวัตถุที่เกือบจะโปร่งใส

ทีมวิจัยที่นำโดยดร. Mireia Montes จากสถาบันฟิสิกส์ดาราศาสตร์แห่งหมู่เกาะคานารี (IAC - สเปน) วิเคราะห์และยืนยันว่าดาว Nube ประกอบด้วยสสารมืดเป็นหลัก

กาแล็กซี Nube ถูกทำเครื่องหมายด้วยสี่เหลี่ยมสีดำทึบในมุมมองโดยรวม โดยมองเห็นได้เลือนลางเท่านั้นในการสังเกตโดยละเอียด (ภาพ: Montes et al)

"กาแล็กซีผี" นี้เป็นกาแล็กซีแคระที่ "เกือบมืด" มีมวลประมาณเท่ากับกลุ่มเมฆแมเจลแลนเล็ก และเป็นหนึ่งในกาแล็กซีบริวารของกาแล็กซีทางช้างเผือกซึ่งโลกของเราประกอบอยู่ด้วย

ผลลัพธ์ดังกล่าวมาจากการสังเกตการณ์เพิ่มเติมโดยใช้กล้องโทรทรรศน์ Green Bank (ตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกา) ซึ่งแสดงให้เห็นว่า "กาแล็กซีผี" อยู่ห่างออกไปประมาณ 350 ล้านปีแสง

มันเป็นกาแล็กซีที่กระจัดกระจายอย่างมาก มีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ 26,000 ล้านเท่า แต่มีมวลดาวฤกษ์รวมเพียง 390 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีบางสิ่งที่มืดและมองไม่เห็นครอบครองอยู่

สิ่งที่มองไม่เห็นนั้นคือสสารมืด ซึ่งเป็นสสารสมมุติที่เชื่อกันว่าเป็นส่วนประกอบส่วนใหญ่ของจักรวาล แม้กระทั่งรอบๆ โลก แต่เราไม่สามารถมองเห็นหรือสัมผัสได้

มวลครึ่งหนึ่งของนิวเบกระจายออกไปในอวกาศกว่า 22,000 ปีแสง และเป็นกาแล็กซีที่กระจายตัวในระดับอัลตราที่ใหญ่ที่สุดที่นักวิทยาศาสตร์รู้จัก

ตามที่ผู้เขียนกล่าวไว้ การศึกษา "กาแล็กซีผี" นูบจะเป็นโอกาสอันดีที่นักวิทยาศาสตร์จะได้ตอบคำถามเกี่ยวกับสสารมืด

ในเวลาเดียวกันก็ให้ความหวังว่ายังมีดาราจักรแคระอีกมากมายที่เหมือนกับ "ดาราจักรผี" นี้ เราเพียงแต่ไม่ได้สังเกตเห็นพวกมัน ไม่ได้มองเห็นพวกมันเพราะว่ามันมืดเกินไปและแทบจะโปร่งใสเหมือนดาราจักรผี

(ที่มา: หนังสือพิมพ์ลาวด่ง)

แหล่งที่มา