ภูเขาไฟยักษ์ที่อันตรายที่สุดในยุโรปกำลังจะปะทุขึ้น

ภูเขาไฟ Campi Flegrei ของอิตาลี แสดงสัญญาณการปะทุ และเตือนถึงการปะทุครั้งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น

ควันที่มีกำมะถันพ่นออกมาจาก Solfatara di Pozzuoli หนึ่งใน 24 ปล่องภูเขาไฟ Campi Flegrei ภาพถ่าย: “Vincenzo Izzo” — ควันที่มีกำมะถันพ่นออกมาจาก Solfatara di Pozzuoli หนึ่งใน 24 ปล่องภูเขาไฟ Campi Flegrei ภาพถ่าย: *“Vincenzo Izzo”*

ซูเปอร์โวลเคโนของอิตาลีที่สงบนิ่งมานานกำลังใกล้จะปะทุเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1538 ตามผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Communications Earth & Environment เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน ภูเขาไฟกัมปีเฟลเกรอี ใกล้เมืองเนเปิลส์ ทางตอนใต้ของอิตาลี มีเปลือกโลกที่อ่อนกำลังลงและใกล้จะแตกออก ซึ่งเพิ่มความเป็นไปได้ที่จะเกิดการปะทุ มีประชากรมากกว่า 1.5 ล้านคนอาศัยอยู่เหนือกลุ่มภูเขาไฟใต้น้ำอันกว้างใหญ่ และ 500,000 คนมีบ้านเรือนอยู่ในปล่องภูเขาไฟกว้าง 11 กิโลเมตร ซึ่งก่อตัวขึ้นหลังจากการปะทุครั้งใหญ่เมื่อ 39,000 ปีก่อน

หากภูเขาไฟกัมปีเฟลเกรย์เกิดการปะทุครั้งใหญ่อีกครั้ง มันจะพ่นหินหลอมเหลวและก๊าซขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ก่อให้เกิดคลื่นสึนามิสูง 100 ฟุต และปล่อยควันกำมะถันและเถ้าพิษออกมา ซึ่งจะทำให้โลกต้องเผชิญฤดูหนาวเป็นเวลาหลายปี ทำลายพืชผลและก่อให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ คริสโตเฟอร์ คิลเบิร์น ศาสตราจารย์ด้าน ธรณีวิทยา จากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน ผู้เขียนหลัก ระบุว่า รอยแตกในเปลือกภูเขาไฟอาจทำให้เกิดรอยแยกได้ แต่แมกมาจะต้องถูกดันขึ้นไปยังตำแหน่งที่เหมาะสมจึงจะเกิดการปะทุได้

กัมปีเฟลเกรย์เป็นเครือข่ายปล่องภูเขาไฟ 24 แห่งและลักษณะเด่นที่ทอดยาวจากปากปล่องภูเขาไฟวิสุเวียสทางขอบตะวันตกของเนเปิลส์ไปจนถึงอ่าวปุซซูโอลีที่อยู่ใกล้เคียง การปะทุครั้งใหญ่ที่สุดของกัมปีเฟลเกรย์ได้พ่นสารออกมา 285 ลูกบาศก์กิโลเมตร หนึ่งในสารเคมีพิษที่ปล่อยออกมาระหว่างการปะทุคือฟลูออรีน ซึ่งมีปริมาณมากพอที่จะทำลายพืชและก่อให้เกิดโรคที่เรียกว่าฟลูออโรซิสในสัตว์

ภูเขาไฟแห่งนี้ปะทุมาตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 20 โดยมีช่วงเวลาที่มีความรุนแรงที่สุดในช่วงทศวรรษ 1950, 1970 และ 1980 ช่วงเวลาแห่งความปั่นป่วนอีกครั้งหนึ่งเริ่มขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมาและยังคงดำเนินต่อไป โดยพื้นดินใต้เมืองปอซซูโอลี ซึ่งเป็นเมืองบนยอดเขา สูงขึ้นปีละ 10 เซนติเมตร คิดเป็นการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงรวม 4 เมตรนับตั้งแต่ปี 1950 คัมปิเฟลเกรย์ยังประสบกับแผ่นดินไหวขนาดเล็กหลายครั้ง โดยตรวจพบมากกว่า 600 ครั้งในเดือนเมษายน 2023

การรบกวนใต้ดินน่าจะเกิดจากก๊าซภูเขาไฟที่พุ่งเข้าสู่เปลือกโลกที่ความลึก 3 กิโลเมตรใต้พื้นผิวของกัมปีเฟลเกรย์ ส่งผลให้เปลือกโลกยืดตัว โก่งตัว และเลื่อนไถล ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวใต้ผิวดิน หากก๊าซซึมเข้าสู่เปลือกโลกมากพอ ความร้อนและแรงดันที่ก๊าซมีสามารถดันหินให้ผ่านจุดวิกฤต ทำให้เกิดรอยแตกร้าวที่ทำให้แมกมาจากเบื้องล่างสามารถหลุดออกมาได้

เพื่อทดสอบศักยภาพในการปะทุ ทีมวิจัยได้ผสมผสานข้อมูลแผ่นดินไหวเข้ากับการวัดระดับความสูงของพื้นดิน เพื่อทำแผนที่การเปลี่ยนแปลงของความแข็งแรงแรงดึงของเปลือกโลกและขอบเขตของการแตกหักของเปลือกโลกในภูมิภาคนี้ แบบจำลองของทีมวิจัยแสดงให้เห็นว่าเปลือกโลกใต้กัมปีเฟลเกรย์กำลังแตกหักและไม่โค้งงอภายใต้แรงกดดัน ก๊าซและแมกมาใต้พื้นผิวค่อยๆ เดือดปุดๆ ส่งผลให้เปลือกโลกของกัมปีเฟลเกรย์อ่อนแอลงตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1950 และความแข็งแรงแรงดึงลดลงหนึ่งในสามนับตั้งแต่ปี 1984

ซึ่งหมายความว่า แม้ว่าแผ่นดินไหวในภูมิภาคนี้จะไม่รุนแรงเท่ากับในช่วงทศวรรษ 1980 แต่หินมีแนวโน้มที่จะแตกหักภายใต้แรงที่น้อยกว่า ทำให้นักธรณีวิทยาตรวจจับแผ่นดินไหวได้ยากขึ้นและมีโอกาสน้อยลงที่ผู้คนจะอพยพ อย่างไรก็ตาม เพื่อให้ภูเขาไฟปะทุขึ้น ก๊าซจะต้องสะสมตัวเร็วกว่าที่มันจะหลุดออกมาได้ และแมกมาจะต้องเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านเปลือกโลกซึ่งเป็นจุดที่รอยแตกเกิดขึ้น นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถมั่นใจได้ว่าทั้งสองเงื่อนไขนี้จะเกิดขึ้นจริงหรือไม่ จนกว่าจะเกิดการปะทุขึ้น

อันคัง (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา