สตาร์ทอัพหุ่นยนต์ลึกลับกำลังสร้างความฮือฮาในซิลิคอนวัลเลย์

Figure AI ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก กำลังสร้างกระแสในซิลิคอนวัลเลย์ โดยมีเป้าหมายที่จะนำหุ่นยนต์จำนวนหลายแสนตัวเข้าไปในโรงงานและบ้านเรือนภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี

WSJ รายงานว่าสตาร์ทอัพชื่อ Figure AI กำลังมองหาเงินทุนใหม่ โดยมีมูลค่าเกือบ 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ และสัญญาว่าจะสร้างหุ่นยนต์แห่งอนาคต "เคล็ดลับ" ของบริษัทนี้มีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง นั่นคือการนำหุ่นยนต์มากกว่า 200,000 ตัวเข้าสู่สายการประกอบและบ้านเรือนภายในปี 2029

อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าว WSJ ระบุว่ายังต้องพัฒนาอีกมาก เอกสารที่เผยแพร่กับนักลงทุนระบุว่า Figure AI ยังไม่มีรายได้ และมีหุ่นยนต์ที่กำลังผลิตอยู่เพียงไม่กี่สิบตัวเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เอกสารยังแสดงให้เห็นอีกด้วยว่า Figure AI ได้ลงนามกับ BMW ในฐานะลูกค้าเชิงพาณิชย์รายแรก และคาดว่าจะสร้างรายได้ 9 พันล้านดอลลาร์ ภายในปี 2029

เดิมพันกับผู้ก่อตั้ง

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม ผู้ก่อตั้ง Figure อย่าง Brett Adcock เขียนว่าบริษัทสตาร์ทอัพของเขาเป็น "หุ้นเอกชนที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดในตลาดรอง" โดยแบ่งปันรายชื่อที่จัดอันดับ Figure เหนือ SpaceX และ OpenAI

หุ่นยนต์ของ Figure AI กำลังทำงานอยู่ในโรงงาน BMW ภาพ: Figure AI

ผู้ประกอบการมากประสบการณ์รายนี้ยังโพสต์บนโซเชียลมีเดียเป็นประจำเกี่ยวกับความสนใจของเขาในหุ้น Figure และยกย่องความร่วมมือกับ BMW ว่าเป็นหลักฐานของความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของบริษัทสตาร์ทอัพอายุสามปีแห่งนี้

WSJ ชี้ว่าการเดิมพันกับ Figure AI ก็ถือเป็นการเสี่ยงโชคของผู้ก่อตั้งเช่นกัน นับตั้งแต่สำเร็จการศึกษาด้านธุรกิจจากมหาวิทยาลัยฟลอริดาในปี 2008 แอดค็อกได้ก่อตั้งบริษัทหลายแห่ง

เขาขาย Vettery ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มรับสมัครงานออนไลน์ที่เขาร่วมก่อตั้งในปี 2018 จากนั้น Adcock ก็ย้ายไปแคลิฟอร์เนียและร่วมก่อตั้ง Archer Aviation ซึ่งเป็นผู้ผลิตแท็กซี่บินได้ไฟฟ้า

จากนั้น Archer ก็เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปี 2021 ผ่านข้อตกลง SPAC บริษัทซึ่งกำลังพัฒนาเทคโนโลยีล้ำสมัยเช่นกัน ยังไม่สามารถสร้างรายได้จำนวนมากได้ Adcock ได้ลาออกจากบริษัทในเดือนเมษายน 2022

นี่เป็นปีที่ Adcock ก่อตั้ง Figure AI ขึ้นด้วย ในช่วงแรกๆ ซีอีโอได้เรียนหลักสูตร AI ออนไลน์ และจากคำบอกเล่าของอดีตพนักงาน เขามักจะมีหนังสือเกี่ยวกับหุ่นยนต์วางกระจายอยู่บนโต๊ะทำงานเสมอ

จากนั้น Adcock ก็ได้จ้างผู้เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์ ระดมทุนจากการร่วมลงทุนมูลค่า 70 ล้านเหรียญสหรัฐ และเปิดตัวหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ตัวแรกของเขาในปี 2023

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 OpenAI ค่อยๆ ขยายธุรกิจเข้าสู่วงการหุ่นยนต์ผ่านการลงทุนเชิงกลยุทธ์ และเข้าร่วมระดมทุนกับ Figure AI อย่างเป็นทางการ WSJ รายงานว่าสตาร์ทอัพแห่งนี้ระดมทุนได้ 675 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

ที่สำคัญกว่านั้น Figure AI กล่าวว่าได้รับการลงทุนจาก Microsoft, OpenAI, Nvidia และบริษัทการลงทุนส่วนตัวของมหาเศรษฐี Jeff Bezos รวมถึงบริษัทอื่นๆ อีกด้วย

คำถามเบื้องหลังคำสัญญา

ตามรายงานของ WSJ เนื้อหาปัจจุบันที่ Figure นำเสนอต่อนักลงทุน รวมถึงโพสต์บนโซเชียลมีเดียของ Adcock ส่วนใหญ่มาจากการทำงานที่หุ่นยนต์ของบริษัททำอยู่ในโรงงานผลิตรถยนต์ของ BMW ในเซาท์แคโรไลนา

งานชงกาแฟจะถูกทำโดยหุ่นยนต์อย่างแม่นยำ ภาพ: Figure AI

Figure ได้ประกาศความร่วมมือในช่วงต้นปี 2024 และจัดส่งหุ่นยนต์ไปยังโรงงานในปี 2023 อย่างไรก็ตาม เมื่อหุ่นยนต์มาถึงโรงงาน BMW สายการผลิตก็ถูกปิดลงเพื่อการบำรุงรักษาตามปกติแล้ว ตามที่อดีตพนักงานของ Figure เปิดเผย

ตามแหล่งข้อมูลนี้ หุ่นยนต์ได้รับมอบหมายให้หยิบและเคลื่อนย้ายแผ่นโลหะ แต่ไม่ได้ทำงานร่วมกับมนุษย์หรือทำงานด้วยความเร็วที่จำเป็นเป็นระยะเวลานาน

นอกจากนี้ แม้ว่า Adcock จะคุยโวเกี่ยวกับการร่วมมือกับ BMW บนโซเชียลมีเดีย แต่จนถึงขณะนี้ ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ยืนยันเพียงว่าพวกเขากำลังประเมินหุ่นยนต์ของ Figure เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น และยังไม่ได้เข้าสู่การผลิตจำนวนมาก

แม้จะมีคำถามมากมายเกี่ยวกับความสามารถที่แท้จริงของมัน แต่ Figure AI ก็ตั้งเป้าระดมทุนอีก 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ด้วยมูลค่า 39.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ตัวเลขนี้สูงกว่าแม้แต่ผู้ผลิตรถยนต์เก่าแก่อย่าง Ford หรือสตาร์ทอัพชื่อดังรายอื่นๆ เสียอีก

ที่สำคัญกว่านั้น WSJ กล่าวว่านักลงทุนที่มีศักยภาพบางรายรู้สึกประหลาดใจที่ Figure AI ไม่ได้จัดทำรายงานทางการเงินที่ผ่านการตรวจสอบบัญชี แต่กลับแสดงเพียง วิดีโอ โปรโมตและภาพหุ่นยนต์ทำงานเท่านั้น เรื่องนี้ยิ่งทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับความโปร่งใส และมูลค่าที่ "มหาศาล" นี้คุ้มค่าจริงหรือไม่

Figure AI ตั้งเป้าที่จะนำหุ่นยนต์มากกว่า 200,000 ตัวเข้าสู่สายการประกอบและบ้านเรือนภายในปี 2029 รูปภาพ: Figure AI

ตามนิยามแล้ว หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์สองขาถูกออกแบบมาเพื่อเลียนแบบรูปร่างและหน้าที่ของมนุษย์ เช่น การมองเห็น การรับรู้สภาพแวดล้อม และการทำงานที่ซับซ้อน หุ่นยนต์ชื่อดังในสาขานี้ เช่น โซเฟีย อาซิโม หรือจุนโกะ ชิฮิระ ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงศักยภาพของเทคโนโลยีนี้

ก่อนหน้านี้ Tesla ยังได้สาธิต Optimus ซึ่งเป็นหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ของตนเองให้สาธารณชนได้ชมด้วย แต่ฟีเจอร์ที่มีให้ใช้งานยังมีจำกัด

หาก Figure AI สามารถทำตามที่อ้างไว้ได้ ก็จะสามารถแก้ไขปัญหาทางเทคนิคที่นักพัฒนาฮาร์ดแวร์ต้องเผชิญมานานหลายทศวรรษได้ แต่ด้วยคำถามเกี่ยวกับความโปร่งใส นี่อาจเป็นหลักฐานว่าฟองสบู่ AI กำลังใหญ่เกินไป

ที่มา: https://znews.vn/startup-bi-an-ve-robot-dang-gay-sot-tai-thung-lung-silicon-post1545507.html