การกลับมาของ “ลา โรฮา”

"ลา โรฆา" คว้าแชมป์เนชันส์ลีกสมัยที่สามในประวัติศาสตร์ และช่วยให้กาบีสร้างสถิติผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์ทวีปยุโรปด้วยวัย 18 ปี 11 เดือน 15 วัน โรดรี้และลาปอร์ตคว้าแชมป์สมัยที่สี่ภายในหนึ่งเดือน รวมถึงแชมป์ยุโรปทั้งระดับสโมสรและทีมชาติ และตัวเขาเองก็ได้รับรางวัล "ผู้เล่นยอดเยี่ยม" จากรอบชิงชนะเลิศทั้งสองรายการนี้ด้วย

แชมป์เนชันส์ลีกไม่อาจเทียบได้กับแชมป์ยูโรหรือฟุตบอลโลกที่สเปนเคยครองได้ อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับการกลับมาของหนึ่งใน "ยักษ์ใหญ่" ของวงการฟุตบอลในทวีปยุโรป

โค้ชเดลาฟูเอนเต้เชื่อมโยงและสร้างภาพลักษณ์ใหม่ที่มีประสิทธิภาพให้กับทีมชาติสเปน ภาพ: REUTERS

หลังจากทุ่มเทให้กับฟุตบอลเยาวชนมากว่าเก้าปี หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ เริ่มมีความสุขกับผลงานอันยอดเยี่ยมของเขา ทั้งตัวเขาและนักเตะ ซึ่งส่วนใหญ่เขาฝึกฝนด้วยตัวเอง ต่างก็ก้าวไปสู่การแข่งขันเนชันส์ลีก แฟนๆ ในยุโรปส่วนใหญ่ไม่ค่อยรู้จักหลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ เพราะสมัยที่เขาเล่นให้กับทีมระดับกลางอย่างบิลเบา เซบีย่า หรืออลาเบสในลาลีกา เขาไม่เคยถูกเรียกตัวติดทีมชาติสเปนเลยด้วยซ้ำ

มีเพียงผู้ที่สนใจฟุตบอลเยาวชนเท่านั้นที่จะเคยได้ยินเรื่องราวของโค้ช Luis de la Fuente ในช่วงที่นำทีมชาติสเปนรุ่นอายุต่ำกว่า 21 ปีคว้าแชมป์การแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปในปี 2019 และอีก 2 ปีต่อมา นำพาผู้เล่นรุ่นนี้คว้าเหรียญเงินในการแข่งขันโอลิมปิกที่โตเกียว

เมื่อแต่งตั้งหลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต เป็นหัวหน้าโค้ชแทนหลุยส์ เอ็นริเก เพื่อนร่วมรุ่น หลังจากสเปนล้มเหลวในฟุตบอลโลก 2022 ดูเหมือนว่าสหพันธ์ฟุตบอลสเปน (RFEF) กำลัง "เล่นกับไฟ" ทีมล้มเหลวอย่างยับเยินในฟุตบอลโลก 2 สมัยติดต่อกัน แต่ความรับผิดชอบในการสร้างทีมใหม่กลับตกเป็นของคนที่ไร้ประสบการณ์และทำงานระดับสูง ซึ่งนี่ไม่ใช่รูปแบบการบริหารงานทั่วไปของผู้จัดการทีมในประเทศที่แข็งแกร่งที่สุดในคาบสมุทรไอบีเรีย

สิ่งเดียวที่สำคัญคือ เกมการแข่งขันกำลังน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ และ "ฤดูกาลผลไม้แสนหวาน" ก็ใกล้มาถึงแล้วสำหรับฟุตบอลสเปน หลังจากลงเล่นไปเพียง 4 นัดภายใต้การคุมทีมของโค้ชคนใหม่ "ลา โรฆา" ถล่มนอร์เวย์โดยไม่มีเออร์ลิง ฮาลันด์อยู่ในทีมด้วยสกอร์ 3-0 ในวันเปิดสนามของการแข่งขันฟุตบอลยูโร 2024 รอบคัดเลือก สามวันต่อมา พวกเขาพ่ายแพ้ให้กับสกอตแลนด์จาก 2 ประตูของสก็อตต์ แม็คโทมิเนย์ ในช่วงเวลาที่ทีมขาด "ตัวสังหาร" ตัวจริงในแนวรุก

ด้วยความกลัวว่าจะถูกปลดออกจากตำแหน่งในรอบจัดอันดับเนชันส์ลีก โค้ชหลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ และทีมชาติสเปนดูเหมือนจะ "ไม่มีอะไรจะเสีย" เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปยุโรปอย่างอิตาลี เนเธอร์แลนด์ และโครเอเชีย ณ จุดนี้ ผู้คนต่างประหลาดใจกับสิ่งที่เด ลา ฟูเอนเต้ ได้ทุ่มเทอย่างหนักตลอดหกเดือนที่ผ่านมา

การมอบปลอกแขนกัปตันทีมให้กับจอร์ดี้ อัลบา ซึ่งเพิ่งย้ายออกจากบาร์เซโลน่าเพราะอายุมากเกินไปในวัยเพียง 34 ปี การมอบความไว้วางใจให้ลาปอร์ตซึ่งเสียตำแหน่งตัวจริงให้กับแมนฯซิตี้ไปนานแล้ว การฟื้นคืนโฆเซลูที่เคยโด่งดังกับเรอัลมาดริด การมอบความรับผิดชอบในแนวรุกให้กับอัลบาโร โมราต้า หรือการจัดการให้เฆซุส นาบาส ฟูลแบ็ควัย 37 ปี ลงเล่นมากกว่า 90 นาทีต่อเกม ทั้งหมดนี้ล้วนได้รับการตอบแทนจากความไว้วางใจของเด ลา ฟูเอนเต้แล้ว

แม้จะไม่ได้นึกถึงกัปตันทีมผู้มากประสบการณ์อย่างเซร์คิโอ รามอส เพราะกลัวว่าจะมี “กองกำลังแบ่งแยกดินแดน” ใหม่เกิดขึ้น หรือแม้กระทั่งเรียกครึ่งหนึ่งของผู้เล่นในทีมชาติไปฟุตบอลโลก ซึ่งไม่ได้ทุ่มเทให้กับ “ลา โรฆา” อีกต่อไป แต่โค้ชวัย 61 ปีผู้นี้ยังคงใช้ทีมที่มีผู้เล่นส่วนใหญ่ที่เขาฝึกซ้อมเอง และประสบความสำเร็จเกินความคาดหมาย

แหล่งที่มา