หินลึกลับ 'เดินทาง' ไปไกลนับหมื่นปีในอวกาศแล้วกลับมายังโลก

ตามรายงานของ Science Alert เชื่อว่าหินสีดำที่พบในโมร็อกโกเมื่อปี 2018 น่าจะเป็นอุกกาบาตที่หลุดออกจากโลกไปสู่อวกาศแล้วกลับมายังจุดเริ่มต้นอีกครั้ง ผู้เชี่ยวชาญตั้งชื่อหินนี้ว่า NWA 13188 ซึ่งเป็นอุกกาบาตดวงแรกที่เดินทางรอบโลกอย่างไม่ธรรมดา

อุกกาบาตชิ้นนี้มีน้ำหนัก 646 กรัม หลังจากวิเคราะห์องค์ประกอบแล้ว ผู้เชี่ยวชาญค้นพบว่าโครงสร้างของอุกกาบาต NWA 13188 ก่อตัวมาจากแร่หลอมเหลวที่เกิดจากภูเขาไฟบนโลก มันอาจจะถูกพ่นออกมาจากพื้นโลกจากกิจกรรมของภูเขาไฟ

หลังจากการเดินทางอันแสนพิเศษสู่อวกาศ โครงสร้างของหินก็เปลี่ยนไป มีปริมาณของ ฮีเลียม-3, เบริลเลียม-10 และ นีออน-21 อยู่เป็นจำนวนมาก เหล่านี้เป็นรังสีที่พบในอวกาศ แต่ถูกสนามแม่เหล็กโลกปิดกั้นไว้เป็นส่วนใหญ่

ผู้เชี่ยวชาญมองว่าหินก้อนนี้เป็นอุกกาบาตที่ถูกปล่อยมาจากพื้นโลกและเดินทางในอวกาศมานานนับหมื่นปี (ภาพ: Science Alert)

แม้ว่าความเข้มข้นของไอโซโทปเหล่านี้จะต่ำกว่าในอุกกาบาตอื่น แต่ก็ยังสูงกว่าในหินที่มีต้นกำเนิดจากพื้นดินอย่างมาก สิ่งนี้เปิดโอกาสให้เกิดความเป็นไปได้ที่อุกกาบาตจะสัมผัสกับรังสีคอสมิกในระยะเวลานานถึงหมื่นปี

อย่างไรก็ตาม ความคิดเห็นจำนวนมากแสดงความสงสัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ภูเขาไฟจะปล่อยหินขึ้นสู่อวกาศ พวกเขาเชื่อว่าหากจะเข้าสู่วงโคจร หินที่พุ่งออกมาจากหลุมอุกกาบาตจะต้องเคลื่อนที่ด้วยความเร็วหลายหมื่นกิโลเมตรต่อชั่วโมง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่น่าจะเป็นไปได้ เนื่องจากมันสูงกว่าความเร็วในการบินเฉลี่ยของหินก้อนอื่นๆ มาก

นอกจากนี้ กลุ่มภูเขาไฟที่สูงที่สุดมักจะอยู่สูงจากพื้นผิวโลกเพียงประมาณ 31 - 45 กม. เท่านั้น ทำให้ไม่สามารถเกิดการปะทุของภูเขาไฟในการส่งหินขึ้นสู่อวกาศได้

อีกทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่า เมื่ออุกกาบาตลูกอื่นพุ่งชนโลก มันจะสร้างแรงส่งให้หินนั้นกระเด็นกลับไปสู่อวกาศอีกครั้ง

ที่น่าสังเกตคือ การค้นพบก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าหินของโลกสามารถพบได้บนวัตถุท้องฟ้าอื่นๆ เช่น ดวงจันทร์ ซึ่งบ่งชี้ว่าหินที่มาจากโลกอาจถูกปล่อยสู่อวกาศแล้วรวมตัวเพิ่มขึ้นมา นี่เป็นการเพิ่มเนื้อหาทฤษฎีที่เพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับอุกกาบาต NWA 13188 และเรื่องราวต้นกำเนิดของมัน

Quoc Thai (ที่มา: Science Alert)

แหล่งที่มา