โอดินทะยานขึ้น: จุดเริ่มต้นของยุคแห่งการทำเหมืองในอวกาศ

ยานอวกาศส่วนตัวได้เปิดตัวภารกิจใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนเพื่อสำรวจศักยภาพการขุดของดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ห่างไกล

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน นี่อาจเป็นก้าวแรกสู่การปฏิบัติการขุดในอวกาศ

ยานสำรวจที่ชื่อโอดิน ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวด SpaceX พร้อมกับยานลงจอดบนดวงจันทร์ซึ่งมีภารกิจขุดเจาะน้ำ และยานโคจรรอบดวงจันทร์ที่ติดตั้งอุปกรณ์ที่สร้างโดยมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดสำหรับทำแผนที่ทรัพยากรน้ำ

จุดเริ่มต้นของยุคการขุดในอวกาศ

ภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยถือเป็นก้าวที่เสี่ยงแต่ก็น่าหวัง นับเป็นการเริ่มต้นยุคแห่งการแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากรอวกาศเชิงพาณิชย์ จุดหมายปลายทางของยานโอดินคือดาวเคราะห์น้อย 2022 OB5 ซึ่งเชื่อกันว่าอุดมไปด้วยแพลตตินัมและโลหะหายากอื่นๆ ซึ่งเป็นธาตุสำคัญในอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ การแพทย์ และพลังงานหมุนเวียน

วิศวกรแมตต์ จิอาลิช ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพ AstroForge ซึ่งเป็นบริษัทที่อยู่เบื้องหลังภารกิจดังกล่าว กล่าวว่าปัจจุบันต้นทุนการขุดแพลตตินัมบนโลกสูงถึง 900 ดอลลาร์ต่อออนซ์ (เทียบเท่ากับ 25,000 ปอนด์ต่อกิโลกรัม)

“ปัญหาคือแหล่งแพลทินัมที่เข้าถึงได้ง่ายบนโลกได้หมดลงแล้ว แหล่งแร่ที่เหลืออยู่ใต้ดินหลายพันเมตร ซึ่งเข้าถึงได้ยากมาก แต่ในอวกาศ ทรัพยากรนี้หาได้ง่ายกว่ามากและใช้ประโยชน์ได้ง่ายกว่ามาก” นาย Gialich กล่าวกับ Sky News

ยานโอดินจะใช้เวลาประมาณ 300 วันในการไปถึงดาวเคราะห์น้อย 2022 OB5 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1.6 ล้านกิโลเมตร เมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว มันจะถ่ายภาพพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อยในระยะใกล้เพื่อยืนยันองค์ประกอบโลหะของมัน

แผนต่อไปของ AstroForge คือการส่งยานสำรวจลำที่สองภายในปีนี้ เพื่อลงจอดบนดาวเคราะห์น้อย และทำการวิเคราะห์แพลทินัมและโลหะมีค่าอื่นๆ อย่างละเอียดมากขึ้น หากผลเป็นไปในทางบวก ภารกิจขุดแร่ชุดแรกก็อาจจะถูกปล่อยตัวในเร็วๆ นี้

เทคโนโลยีการกลั่นโลหะอวกาศ

AstroForge ได้พัฒนาเทคโนโลยีการกลั่นพลังงานต่ำที่สามารถผลิตโลหะคุณภาพสูงได้ 1,000 กิโลกรัมในเวลาเพียงสามเดือน ซึ่งจะถูกส่งกลับมายังโลก

“การสำรวจอวกาศมีต้นทุนถูกกว่าที่เคยเป็นมา เศรษฐศาสตร์ เริ่มแสดงให้เห็นว่ามันเป็นไปได้ เราสามารถสร้างและปล่อยยานอวกาศต้นทุนต่ำเพื่อทดสอบแนวคิดนี้ได้” คุณ Gialich กล่าวเสริม

นักวิทยาศาสตร์ ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในลอนดอนได้วิเคราะห์อุกกาบาตที่ตกลงสู่พื้นโลก ซึ่งบางชิ้นมีขนาดใหญ่และมีรูปร่างเหมือนชิ้นโลหะ

ศาสตราจารย์ซารา รัสเซลล์ ผู้เชี่ยวชาญด้านแร่ธาตุในอวกาศของพิพิธภัณฑ์ กล่าวว่า "ดาวเคราะห์น้อยโลหะนั้นหายากกว่าหินอวกาศชนิดอื่น แต่ก็ยังคงเป็นส่วนสำคัญในคอลเล็กชันของเรา ซึ่งพิสูจน์ได้ว่ามีอยู่ทั่วไปในอวกาศ ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้อุดมไปด้วยแพลตตินัม โคบอลต์ และนิกเกิล ซึ่งเป็นธาตุที่มีค่ามาก"

จุดเปลี่ยนสำหรับอนาคตของการแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากร

เจียลิชเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่จะเปลี่ยนแปลงวิธีการที่เราใช้ประโยชน์จากทรัพยากรเพื่อสนองตอบต่อเศรษฐกิจยุคใหม่ “วิธีการทำเหมืองในปัจจุบันเป็นหนึ่งในกิจกรรมที่เป็นอันตรายต่อโลกมากที่สุด เรากำลังทำลายโลกเพื่อรักษาวิถีชีวิตของเรา การทำเหมืองบนดาวเคราะห์น้อยอาจนำไปสู่ยุคสมัยใหม่ที่เรายังคงมีทรัพยากรเพียงพอ แต่ไม่สร้างความเสียหายให้กับโลกสีน้ำเงิน”

หากประสบความสำเร็จ ภารกิจนี้จะไม่เพียงแต่เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในสาขาการขุดอวกาศเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนแปลงวิธีการเข้าถึงทรัพยากรของมนุษย์อย่างสิ้นเชิงอีกด้วย ซึ่งจะช่วยเปิดอนาคตที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นสำหรับทั้งโลกและอุตสาหกรรมอวกาศ

ที่มา: https://baotintuc.vn/khoa-hoc-cong-nghe/tau-odin-cat-canh-khoi-dau-ky-nguyen-khai-thac-khoang-san-ngoai-vu-tru-20250227164024914.htm