มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 5 รายในน้ำที่เย็นยะเยือกนอกชายหาดทางตอนเหนือของฝรั่งเศสเมื่อเช้าตรู่ของวันที่ 14 มกราคม ขณะพยายามข้ามช่องแคบอังกฤษไปยังสหราชอาณาจักร
เจ้าหน้าที่พบศพผู้เสียชีวิตใกล้ชายหาดในเมืองวิเมอโรซ์ หลังจากมีรายงานว่าเรือของพวกเขาประสบปัญหาในบริเวณใกล้เคียง เมื่อเวลาประมาณ 01.45 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันที่ 14 มกราคม และผู้โดยสารบางส่วนพยายามเข้าฝั่ง เจ้าหน้าที่การเดินเรือของฝรั่งเศสกล่าวในแถลงการณ์
เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นโศกนาฏกรรมล่าสุดที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเสียชีวิตและการช่วยเหลือในความมืดมิดและสภาพอากาศที่หนาวเหน็บในฤดูหนาวได้เน้นย้ำให้เห็นถึงอันตรายของการเดินทางจากฝรั่งเศสไปยังอังกฤษอีกครั้ง นอกจากนี้ยังเผยให้เห็นถึงความไร้ความสามารถของ รัฐบาล ทั้งสองฝั่งของ “ช่องแห่งความตาย” ในการหยุดยั้งความพยายามอย่างสิ้นหวัง
ความฝันจมลงพร้อมกับกระแสน้ำ
แถลงการณ์ระบุว่า มีผู้ได้รับการช่วยเหลือมากกว่า 30 คน โดย 2 คนอยู่ในอาการวิกฤต นอกจากนี้ ยังมีผู้พบ 1 คนหมดสติและถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลที่ท่าเรือบูโลญ-ซูร์-แมร์ของฝรั่งเศส ขณะที่อีก 1 คนมีอาการ "อุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติอย่างรุนแรง"
หน่วยงานด้านการเดินเรือรายงานว่ามีผู้ได้รับการช่วยเหลือมากกว่า 30 คน แต่แหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยชื่อบอกกับ AFP ว่ามีผู้อพยพประมาณ 70 คนที่ได้รับการช่วยเหลือในเวลาประมาณตี 3 โดยรวมถึง “ครอบครัวทั้งหมดพร้อมเด็กๆ และบางคนยังเล็กมาก”
“ผู้รอดชีวิตบางคนไม่ได้อยู่ต่อและบอกกับเราว่าพวกเขาต้องการไปที่สถานีรถไฟ Dunkirk เพื่อไปยังศูนย์ที่พักใน Armentieres” แหล่งข่าวกล่าวเสริม
เรือรบ ฝรั่งเศสลาดตระเวนช่องแคบอังกฤษเมื่อวันที่ 14 มกราคม 2024 โดยมองเห็นจากชายหาดวิเมอโรซ์ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น La Voix du Nord รายงานว่ามีคนประมาณ 70 คนพยายามขึ้นเรือลำเล็กลำนี้ และมีคนอีกหลายสิบคนที่สามารถดึงขึ้นมาจากน้ำที่หนาวเหน็บได้ระหว่างการกู้ภัยข้ามคืนที่เมืองวิเมอโรซ์ ภาพ: Getty Images
หน่วยยามชายฝั่งของฝรั่งเศสได้ส่งเรือหลายลำไปยังพื้นที่เพื่อลาดตระเวนในทะเลและค้นหาผู้ที่เหลืออยู่
เจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสยังไม่สามารถระบุตัวผู้เสียชีวิตได้ และยังไม่ระบุว่ามาจากไหนหรือให้สาเหตุการเสียชีวิตด้วย ยังไม่ชัดเจนว่าเรือลำดังกล่าวมีปัญหาอะไร อัยการท้องถิ่นได้เริ่มดำเนินการสอบสวนแล้ว
หน่วยงานการเดินเรือของฝรั่งเศสระบุว่าสภาพอากาศดีขึ้นหลังจากสภาพอากาศเลวร้ายติดต่อกันหลายวัน แต่อุณหภูมิของน้ำในช่องแคบอังกฤษอยู่ที่ประมาณ 9 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ พวกเขายังระบุด้วยว่าช่องแคบอังกฤษเป็นเส้นทางเดินเรือที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยมีเรือพาณิชย์มากกว่า 400 ลำผ่านทุกวัน
“นี่เป็นพื้นที่อันตรายโดยเฉพาะในช่วงกลางฤดูหนาวสำหรับเรือที่บรรทุกเกินพิกัดและไม่มั่นคง” หน่วยงานที่รับผิดชอบด้านช่องแคบอังกฤษและทะเลเหนือกล่าว
เรือลากจูงที่กองทัพเรือฝรั่งเศสเช่ามาไม่สามารถเข้าใกล้เรือผู้อพยพได้เมื่อวันที่ 14 มกราคม เนื่องจากน้ำทะเลค่อนข้างตื้น แต่ทางกองทัพเรือได้ใช้เรือยางแข็งในการรับผู้อพยพบางส่วนจากทะเลและนำไปวางไว้บนชายหาด ตามรายงานของหน่วยงานการเดินเรือของฝรั่งเศส ผู้อพยพรายอื่นๆ ได้รับการช่วยเหลือโดยกองกำลังรักษาความปลอดภัยของฝรั่งเศสหรือเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเรือ
เรือยางที่ได้รับความเสียหายบนชายฝั่งในเมืองวิเมอโรซ์ ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 14 มกราคม 2024 ภาพ: Sunday World
เจ้าหน้าที่ฝรั่งเศสเผยว่าเมื่อปีที่แล้ว มีผู้เสียชีวิตหลายสิบคนขณะพยายามข้ามพื้นที่ดังกล่าว ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปี 2564 มีผู้เสียชีวิตมากที่สุด โดยมีผู้เสียชีวิต 27 คนจากเรือล่มระหว่างพยายามข้ามครั้งหนึ่ง
ผู้คนจำนวนมากที่เสี่ยงชีวิตเพื่อเดินทางมายังสหราชอาณาจักรกำลังหลบหนีความยากลำบากทางเศรษฐกิจและความรุนแรงที่บ้านเกิดในตะวันออกกลางหรือแอฟริกา หรือแสวงหา "ทุ่งหญ้าที่เขียวชอุ่มกว่า" เพื่อความฝันถึงชีวิตที่ดีกว่า
พวกเขามักจะรวมตัวกันในค่ายชั่วคราวเล็กๆ บนชายฝั่งทางตอนเหนือของฝรั่งเศสก่อนที่จะพยายามข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยเรือขนาดเล็กหรือซ่อนตัวในรถบรรทุกที่แล่นผ่านอุโมงค์ช่องแคบ
ปัญหาที่น่าปวดหัว
ตามข้อมูลของกระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักร การข้ามทะเลลดลงร้อยละ 36 เมื่อปีที่แล้ว โดยสามารถป้องกันการเดินทางดังกล่าวได้มากกว่า 26,000 ครั้ง
แม้ว่าเหตุการณ์เมื่อวันที่ 14 มกราคมจะเกิดขึ้นในฝั่งฝรั่งเศสของเส้นทางน้ำและเจ้าหน้าที่รักษาชายฝั่งอังกฤษไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง แต่โศกนาฏกรรมนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ปัญหาผู้อพยพที่เดินทางมาถึงอังกฤษด้วยเรือขนาดเล็กเป็นประเด็นทางการเมืองในประเทศเพิ่มมากขึ้น
สมาชิกรัฐสภาอังกฤษเตรียมถกเถียงเกี่ยวกับร่างกฎหมายที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งในสัปดาห์นี้ ซึ่งจะพยายามฟื้นแผนของรัฐบาลในการเนรเทศผู้แสวงหาสถานะผู้ลี้ภัยไปยังรวันดา ซึ่งศาลฎีกาของอังกฤษตัดสินว่าเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมายเมื่อปีที่แล้ว
รัฐบาลอนุรักษ์นิยมของนายกรัฐมนตรีริชี ซูแนคได้ให้คำมั่นว่าจะหยุดยั้งผู้อพยพที่เดินทางมาด้วยเรือขนาดเล็ก ซึ่งคิดเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของผู้ขอลี้ภัยที่มาถึงประเทศเท่านั้น และเป็นเพียงจำนวนที่น้อยมากเมื่อเทียบกับจำนวนผู้อพยพทั้งหมดในสหราชอาณาจักร แต่ได้กลายเป็นปัญหาที่ยุ่งยาก
พรรคอนุรักษ์นิยมได้ทำให้การยับยั้งเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญก่อนการเลือกตั้งที่คาดว่าจะมีขึ้นในปีนี้ “มันน่าเศร้าใจที่ได้ยินเรื่องนี้ แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเราต้องหยุดเรือ เราต้องหยุดการค้าผิดกฎหมายนี้” เดวิด คาเมรอน รัฐมนตรีต่างประเทศอังกฤษ กล่าวกับสื่อท้องถิ่นเมื่อวันที่ 14 มกราคม
ริชิ ซูแนก นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เผชิญภัยคุกคามจากทั้งฝ่ายขวาและฝ่ายกลางของพรรคอนุรักษ์นิยม กรณีที่อาจแก้ไขร่างกฎหมายของรวันดา ภาพ: The Times
เมื่อปีที่แล้ว รัฐบาลอังกฤษและฝรั่งเศสตกลงกันว่าอังกฤษจะจ่ายเงินให้ฝรั่งเศสมากกว่า 600 ล้านดอลลาร์เป็นเวลา 3 ปี เพื่อช่วยจ่ายค่าโดรน ศูนย์กักขังแห่งใหม่ และตำรวจเพิ่มเติมหลายร้อยนายเพื่อลาดตระเวนชายหาดทางตอนเหนือของฝรั่งเศส ข้อตกลงดังกล่าวเป็นหนึ่งในหลายข้อตกลงที่ทั้งสองประเทศทั้งสองฝั่งของ “ช่องแคบมรณะ” บรรลุในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อพยายามลดจำนวนการข้ามพรมแดน
นายกรัฐมนตรีคาเมรอนเน้นย้ำเมื่อวันที่ 14 มกราคมว่า “ท้ายที่สุดแล้ว วิธีเดียวที่จะหยุดยั้งเรือเหล่านี้ได้ก็คือการหยุดยั้งรูปแบบการลักลอบขนคนเข้าเมือง” โดยการทำให้แน่ใจว่าเส้นทางจากฝรั่งเศสไปยังสหราชอาณาจักร “จะใช้ไม่ได้”
อย่างไรก็ตาม กลุ่มสิทธิมนุษยชนกล่าวว่ารูปแบบการลี้ภัยปัจจุบันของสหราชอาณาจักรล้มเหลว และทำให้เกิดการสูญเสียชีวิตมนุษย์จำนวนมหาศาล
ซอนย่า สเคตส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Freedom From Torture ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่สนับสนุนผู้ขอสถานะลี้ภัยในสหราชอาณาจักร กล่าวว่าผู้รอดชีวิตและผู้ลี้ภัยต่างต้องจ่ายราคาสำหรับนโยบายที่เข้มงวดของรัฐบาลสหราชอาณาจักร
“เราต้องการระบบการลี้ภัยที่ยุติธรรมและเห็นอกเห็นใจอย่างเร่งด่วน” นางสาวสคีต ส์ กล่าว
มินห์ ดึ๊ก (ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์, ยูโรนิวส์)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)