ประธานาธิบดีไบเดนมั่นใจเกินไปเกี่ยวกับอาวุธล่าสุดของอเมริกาใน "สงครามเศรษฐกิจ" กับจีนหรือไม่?

เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐอเมริกา เปิดเผย "อาวุธ" ล่าสุดของเขาในการทำสงคราม เศรษฐกิจ ระหว่างสหรัฐอเมริกากับจีน

Tổng thống Biden tự tin về 'vũ khí' mới nhất của Mỹ trong chiến lược với Trung Quốc

ประธานาธิบดีไบเดนมั่นใจในอาวุธล่าสุดของสหรัฐฯ ใน 'สงครามเศรษฐกิจ' กับจีน (ที่มา: Shutterstock)

กฎใหม่จะควบคุมการลงทุนของภาคเอกชนในต่างประเทศ และการลงทุนในเทคโนโลยีที่ละเอียดอ่อนที่สุดของจีนจะถูกห้าม

“สนามหญ้าเล็กและรั้วสูง”

The Economist กล่าวว่า การใช้มาตรการยับยั้งชั่งใจดังกล่าวโดยผู้สนับสนุนระบบทุนนิยมที่แข็งแกร่งที่สุด ในโลก ถือเป็นสัญญาณล่าสุดของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนโยบายเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ขณะเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของคู่แข่งที่ก้าวร้าวและคุกคามมากขึ้นเรื่อยๆ

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่สหรัฐอเมริกาสนับสนุนการโลกาภิวัตน์ทางการค้าและทุน ซึ่งนำมาซึ่งประโยชน์มหาศาลในแง่ของประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นและต้นทุนที่ลดลงสำหรับผู้บริโภค แต่ในโลกที่อันตราย ประสิทธิภาพเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ

ทั้งในสหรัฐฯ และทั่วโลกตะวันตก การเติบโตของจีนกำลังนำพาเป้าหมายอื่นๆ ไปสู่จุดสูงสุด เป็นที่เข้าใจได้ว่าเจ้าหน้าที่ต้องการปกป้องความมั่นคงของชาติด้วยการจำกัดการเข้าถึงเทคโนโลยีขั้นสูงของปักกิ่งที่อาจเพิ่มพูนอำนาจ ทางทหาร และสร้างห่วงโซ่อุปทานทางเลือกในพื้นที่ที่จีนยังคงกุมอำนาจอยู่

ผลที่ตามมาคือการกำหนดภาษีศุลกากร การตรวจสอบการลงทุน และการควบคุมการส่งออกที่มุ่งเป้าไปที่จีน ครั้งแรกภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และครั้งนี้ภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดนในปัจจุบัน

แม้ว่ามาตรการ “ลดความเสี่ยง” ดังกล่าวจะลดประสิทธิภาพลง แต่ข้อถกเถียงก็ว่า การยึดติดกับผลิตภัณฑ์ที่มีความอ่อนไหวมากกว่าจะช่วยจำกัดความเสียหายได้ และต้นทุนที่เพิ่มขึ้นก็คุ้มค่า เพราะอเมริกาจะปลอดภัยกว่า

นัยยะของแนวคิดใหม่นี้เริ่มชัดเจนขึ้น น่าเสียดายที่ข้อโต้แย้งนี้ไม่ได้ให้ความยืดหยุ่นหรือความมั่นคง ห่วงโซ่อุปทานมีความซับซ้อนมากขึ้นเมื่อปรับตัวเข้ากับกฎระเบียบใหม่ และหากพิจารณาอย่างใกล้ชิด จะเห็นได้ชัดว่าอเมริกายังคงต้องพึ่งพาจีนสำหรับปัจจัยการผลิตที่สำคัญ ที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ นโยบายนี้กลับส่งผลตรงกันข้ามโดยผลักดันพันธมิตรของอเมริกาให้ใกล้ชิดกับจีนมากขึ้น

เรื่องนี้อาจดูน่าประหลาดใจ เพราะเมื่อมองเผินๆ นโยบายใหม่เหล่านี้ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจโดยตรงระหว่างจีนและสหรัฐอเมริกากำลังหดตัวลง ในปี 2561 การนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ จากประเทศในเอเชียที่มี “ต้นทุนต่ำ” สองในสามมาจากจีน แต่ปีที่แล้วมีมากกว่าครึ่ง สหรัฐอเมริกากลับหันไปพึ่งพาอินเดีย เม็กซิโก และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แทน

กระแสเงินลงทุนก็กำลังปรับตัวเช่นกัน ในปี 2559 บริษัทจีนได้ลงทุนในสหรัฐฯ มูลค่ามหาศาลถึง 48,000 ล้านดอลลาร์ หกปีต่อมา ตัวเลขดังกล่าวลดลงเหลือเพียง 3,100 ล้านดอลลาร์ เป็นครั้งแรกในรอบ 25 ปีที่จีนไม่ได้เป็นหนึ่งในสามจุดหมายปลายทางการลงทุนอันดับต้นๆ ของสมาชิกส่วนใหญ่ของหอการค้าอเมริกันในจีนอีกต่อไป ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา จีนมีสัดส่วนการลงทุนจากต่างประเทศใหม่ในเอเชียมากที่สุด ในปี 2565 จีนได้รับการลงทุนจากสหรัฐฯ น้อยกว่าอินเดีย

การพึ่งพายังคงอยู่

อย่างไรก็ตาม หากเราเจาะลึกลงไป เราจะพบว่าการพึ่งพาจีนของอเมริกายังคงไม่เปลี่ยนแปลง

สหรัฐฯ อาจกำลังย้ายความต้องการจากจีนไปยังประเทศอื่นๆ แต่ปัจจุบันภาคการผลิตของสหรัฐฯ พึ่งพาวัตถุดิบจากจีนมากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา ยกตัวอย่างเช่น เมื่อการส่งออกของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไปยังสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น การนำเข้าวัตถุดิบขั้นกลางจากจีนก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน การส่งออกชิ้นส่วนรถยนต์ของจีนไปยังเม็กซิโก ซึ่งเป็นอีกประเทศหนึ่งที่ได้รับประโยชน์จากการลดความเสี่ยงของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

งานวิจัยที่เผยแพร่โดยกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ในภาคการผลิตขั้นสูง ซึ่งสหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะถอนตัวออกจากจีน ประเทศที่สามารถเข้าถึงตลาดสหรัฐฯ ได้มากที่สุดกลับเป็นประเทศที่มีการเชื่อมโยงทางอุตสาหกรรมกับจีนมากที่สุด ห่วงโซ่อุปทานมีความซับซ้อนมากขึ้นและการค้ามีราคาแพงขึ้น แต่อำนาจของจีนยังคงไม่ลดลง

เกิดอะไรขึ้น?

ในกรณีที่รุนแรงที่สุด สินค้าจีนจะถูกบรรจุใหม่และส่งผ่านประเทศที่สามไปยังสหรัฐอเมริกา ปลายปี 2565 กระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ พบว่าซัพพลายเออร์พลังงานแสงอาทิตย์รายใหญ่ 4 รายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังดำเนินการแปรรูปเล็กน้อยกับสินค้าจีนอื่นๆ ซึ่งในทางปฏิบัติแล้ว พวกเขากำลังหลีกเลี่ยงภาษีนำเข้าสินค้าจีน

ในพื้นที่อื่นๆ เช่น แร่ธาตุหายาก จีนยังคงจัดหาปัจจัยการผลิตที่ยากต่อการทดแทน

อย่างไรก็ตาม กลไกนี้มักจะไม่เป็นอันตราย ตลาดเสรีเพียงปรับตัวเพื่อค้นหาวิธีที่ถูกที่สุดในการจัดส่งสินค้าถึงผู้บริโภค และในหลายกรณี จีนซึ่งมีแรงงานจำนวนมากและมีระบบโลจิสติกส์ที่มีประสิทธิภาพ ยังคงเป็นซัพพลายเออร์ที่ถูกที่สุด

กฎใหม่ของสหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนเส้นทางการค้ากับจีน แต่กฎเหล่านี้ไม่สามารถตัดขาดห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดจากอิทธิพลของจีนได้

ดังนั้น “การแยกตัว” ส่วนใหญ่จึงเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นเอง ยิ่งไปกว่านั้น ในมุมมองของนายไบเดน วิธีการของเขายังทำให้ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างจีนกับประเทศผู้ส่งออกอื่นๆ แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น และทำให้ผลประโยชน์ของพวกเขาขัดแย้งกับผลประโยชน์ของอเมริกา แม้รัฐบาลต่างๆ จะกังวลเกี่ยวกับความก้าวร้าวที่เพิ่มมากขึ้นของจีน แต่ความสัมพันธ์ทางการค้ากับประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในเอเชียกลับยิ่งแน่นแฟ้นมากขึ้น

ความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาคอย่างครอบคลุม (RCEP) ซึ่งเป็นข้อตกลงทางการค้าที่ลงนามเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2020 ระหว่างประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลายประเทศและจีน ก่อให้เกิดตลาดเดียวสำหรับสินค้าขั้นกลางที่มีการค้าที่เฟื่องฟูในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

สำหรับประเทศยากจนหลายประเทศ การรับการลงทุนและสินค้าขั้นกลางจากจีน รวมถึงการส่งออกสินค้าสำเร็จรูปไปยังสหรัฐอเมริกา ถือเป็นแหล่งที่มาของงานและความเจริญรุ่งเรือง ความไม่เต็มใจของอเมริกาในการสนับสนุนข้อตกลงการค้าใหม่ๆ เป็นเหตุผลหนึ่งที่บางครั้งพวกเขามองว่าสหรัฐอเมริกาเป็นพันธมิตรที่ไม่น่าไว้วางใจ หากถูกขอให้เลือกระหว่างจีนกับสหรัฐอเมริกา พวกเขาอาจไม่เข้าข้างสหรัฐอเมริกา

ทั้งหมดนี้เป็นบทเรียนสำคัญสำหรับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ พวกเขาต้องการป้องกันความเสี่ยงจากจีนด้วยการใช้ “พื้นที่แคบๆ กับรั้วสูงๆ” แต่หากปราศจากความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลประโยชน์ที่ได้รับจากภาษีศุลกากรและข้อจำกัดต่างๆ ความเสี่ยงที่แท้จริงก็คือข้อกังวลด้านความมั่นคงแต่ละอย่างจะนำไปสู่พื้นที่กว้างๆ กับรั้วที่สูงขึ้น

ประโยชน์ที่ได้รับจนถึงขณะนี้ยังคงยากที่จะเข้าใจ และต้นทุนที่สูงกว่าที่คาดไว้ได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมีกลยุทธ์ที่ดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งมีการเลือกปฏิบัติมากเท่าไหร่ โอกาสในการโน้มน้าวคู่ค้าให้ลดการพึ่งพาจีนในด้านที่สำคัญยิ่งก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น มิฉะนั้น การขจัดความเสี่ยงจะทำให้โลกตกอยู่ในอันตรายมากขึ้น

แหล่งที่มา