โลกเคลื่อนออกจากแกนเนื่องจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไป

น้ำบาดาลเป็นแหล่งน้ำดื่มที่สำคัญสำหรับมนุษย์และปศุสัตว์ และยังเป็นแหล่งชลประทานในช่วงภัยแล้งอีกด้วย อย่างไรก็ตาม การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าการสูบน้ำบาดาลอย่างต่อเนื่องตลอดทศวรรษที่ผ่านมาได้ทำให้แกนหมุนของโลกเอียงไปทางทิศตะวันออกประมาณ 1.7 นิ้ว (4.3 เซนติเมตร) ต่อปี

นักวิจัยรายงานในงานศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Geophysical Research Letters เมื่อวันที่ 15 มิถุนายนว่า การจัดเรียงที่ไม่ตรงกันประจำปีนี้สามารถสังเกตได้แม้กระทั่งบนพื้นผิวโลก เนื่องมาจากผลกระทบที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น

“แกนหมุนของโลกเปลี่ยนแปลงไปมากจริงๆ” คี-วอน ซอ ศาสตราจารย์ประจำภาควิชาการ ศึกษา วิทยาศาสตร์โลก มหาวิทยาลัยแห่งชาติโซล ประเทศเกาหลีใต้ ผู้เขียนหลัก กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ “การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าในบรรดาสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศ การกระจายตัวของน้ำใต้ดินเป็นปัจจัยที่มีอิทธิพลมากที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงแกนหมุนของโลก”

แกนหมุนของโลก

เป็นเรื่องยากที่มนุษย์จะรับรู้การหมุนของโลก แต่ในความเป็นจริงแล้ว โลกจะหมุนรอบแกนเหนือ-ใต้ด้วยความเร็วประมาณ 1,000 ไมล์/ชม. (เทียบเท่ากับ 1,609 กม./ชม.) เสมอ

การเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลบนโลกมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับแกนหมุนของโลก และในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา การเคลื่อนตัวในแกนนี้สามารถส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศในระดับโลกได้ Surendra Adhikari นักวิทยาศาสตร์ วิจัยจากห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของ NASA กล่าวในข่าวเผยแพร่

ภายในโลกประกอบด้วยชั้นหินและแมกมาล้อมรอบแกนโลหะที่ร้อนและหนาแน่น อย่างไรก็ตาม ใต้ชั้นหินชั้นนอกสุดมีแหล่งกักเก็บน้ำขนาดใหญ่ คาดว่าแหล่งกักเก็บน้ำใต้พื้นผิวโลกมีปริมาณน้ำมากกว่าแม่น้ำและทะเลสาบทั้งหมดบนพื้นผิวโลกรวมกันถึง 1,000 เท่า

โลก - โลกเคลื่อนออกจากแกนเนื่องจากการสูบน้ำใต้ดินมากเกินไป — ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา การเคลื่อนตัวของแกนโลกอาจส่งผลกระทบต่อสภาพภูมิอากาศโลก ภาพ: NASA/File

ระหว่างปี พ.ศ. 2536 ถึง พ.ศ. 2553 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่วิเคราะห์ในการศึกษานี้ มนุษย์ได้สูบน้ำบาดาลออกจากโลกมากกว่า 2,150 ล้านล้านตัน ส่วนใหญ่มาจากทางตะวันตกของอเมริกาเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ตามการประมาณการในปี พ.ศ. 2553 หากปล่อยน้ำปริมาณดังกล่าวลงในมหาสมุทร จะทำให้ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้น 0.24 นิ้ว (6 มิลลิเมตร)

ในปี 2016 ทีมนักวิจัยค้นพบว่าแกนเอียงของโลกตั้งแต่ปี 2003 ถึงปี 2015 อาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของมวลของแผ่นน้ำแข็งและธารน้ำแข็ง รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำบนพื้นผิวโลก

ในความเป็นจริง การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ใดๆ บนโลก รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของความดันบรรยากาศ อาจทำให้แกนของโลกเปลี่ยนแปลงได้ Seo บอกกับ CNN ทางอีเมล

อย่างไรก็ตาม ซออธิบายว่า การที่แกนโลกเคลื่อนตัวเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของความดันบรรยากาศเป็นกระบวนการที่เกิดขึ้นเป็นระยะ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ แกนหมุนของโลกจะเคลื่อนตัวและกลับสู่ตำแหน่งเดิม ซอและเพื่อนร่วมงานได้ตั้งคำถามหลายประการเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงแกนโลกในระยะยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลกระทบของการสูบน้ำใต้ดิน ซึ่งเป็นปัจจัยที่ยังไม่มีการวิเคราะห์ในงานวิจัยก่อนหน้านี้

ผลกระทบจากการใช้น้ำใต้ดิน

การเปลี่ยนแปลงการหมุนของโลกสามารถสังเกตได้โดยอ้อมผ่านการวัดวัตถุที่หยุดนิ่งในอวกาศด้วยกล้องโทรทรรศน์วิทยุ และใช้วัตถุเหล่านั้นเป็นจุดสังเกตคงที่ ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้ข้อมูลการสกัดน้ำใต้ดินในปี พ.ศ. 2553 และป้อนข้อมูลดังกล่าวลงในแบบจำลองคอมพิวเตอร์ ควบคู่ไปกับข้อมูลการสังเกตการณ์เกี่ยวกับการสูญเสียมวลน้ำแข็งและการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล รวมถึงการประมาณการเปลี่ยนแปลงการหมุนของโลก

จากนั้นนักวิจัยจึงประเมินการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเล "โดยใช้การเปลี่ยนแปลงปริมาตรน้ำใต้ดินจากแบบจำลอง" เพื่อกำหนดปริมาณการดริฟท์ตามแนวแกนที่เกิดจากการสูบน้ำใต้ดิน Seo กล่าว

จากแบบจำลอง การกระจายตัวของน้ำใต้ดินได้ทำให้แกนการหมุนของโลกเคลื่อนไปทางทิศตะวันออกมากกว่า 31 นิ้ว (78.7 เซนติเมตร) ในเวลาไม่ถึงสองทศวรรษ อิทธิพลสำคัญที่ทราบกันมานานต่อการหมุนของโลกคือกระแสการพาความร้อนของชั้นแมนเทิล ซึ่งเป็นการไหลของหินเหลวในชั้นระหว่างพื้นผิวโลกและแกนโลกชั้นนอก แบบจำลองใหม่แสดงให้เห็นว่าการสกัดน้ำใต้ดินเป็นปัจจัยที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากนั้น ซอกล่าว

“นี่เป็นผลงานสำคัญต่องานวิจัย” คุณอธิการีกล่าว “พวกเขาได้ประเมินบทบาทของการสูบน้ำใต้ดินในการเคลื่อนที่ตามแนวแกนของโลก และนี่คือการค้นพบที่น่าทึ่ง”

ซอกล่าวเสริมว่าแบบจำลองในอนาคตอาจใช้การสังเกตการหมุนของโลกเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอดีต “ข้อมูลเหล่านี้ย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 19” ด้วยข้อมูลนี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถมองย้อนกลับไปและวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในระบบดาวเคราะห์ต่างๆ ขณะที่โลกร้อนขึ้นในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา

อุตสาหกรรมน้ำบาดาลถือเป็นทรัพยากรสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ต่างๆ ของ โลก ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากภัยแล้งอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ อย่างไรก็ตาม แหล่งน้ำบาดาลมีจำกัด และเมื่อหมดลงแล้ว จะต้องใช้เวลานานกว่าจะฟื้นตัว

นอกจากนี้ การสูบน้ำใต้ดินไม่เพียงแต่ทำให้ทรัพยากรที่มีค่าหมดลงเท่านั้น แต่การค้นพบล่าสุดยังแสดงให้เห็นว่าการปฏิบัติดังกล่าวยังก่อให้เกิดผลกระทบระดับโลกที่ไม่พึงประสงค์อีกหลายประการอีกด้วย

“เราส่งผลกระทบต่อโลกในหลายๆ ด้าน และผู้คนจำเป็นต้องรู้เรื่องนี้” นายซอ กล่าว

เหงียน กวาง มินห์ (อ้างอิงจาก CNN)

แหล่งที่มา