ยูเครนถอนทัพบางส่วนจากชานเมืองอาฟดีฟกา

เจ้าหน้าที่ยูเครนประกาศว่าเคียฟได้ถอนกำลังออกจากชานเมืองทางตะวันออกเฉียงใต้ของอาฟดีฟกาแล้ว โดยยืนยันว่าการดำเนินการดังกล่าวไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ทางยุทธวิธีต่อรัสเซีย

“หลังการสู้รบเป็นเวลานานหลายเดือน หน่วยบังคับบัญชาได้ตัดสินใจถอนกำลังจากตำแหน่งเซนิตที่ชานเมืองทางตะวันออกเฉียงใต้ของอาฟดีเยฟกา เพื่อปกป้องชีวิตของทหารและปรับปรุงการปฏิบัติการรบ” พลเอกโอเล็กซานเดอร์ ทาร์นาฟสกี้ ผู้บัญชาการกลุ่มปฏิบัติการเชิงยุทธศาสตร์ทาฟเรียที่รับผิดชอบแนวรบด้านตะวันออกของกองทัพยูเครน กล่าวเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์

เขาย้ำว่าการตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้ทำให้รัสเซียได้เปรียบทางยุทธวิธี และไม่ได้เปลี่ยนสถานการณ์การป้องกันของกองกำลังยูเครนในอาฟดีฟกาด้วย เจ้าหน้าที่คนดังกล่าวกล่าวว่า “กำลังรวบรวมกำลังใหม่ เติมเสบียง และเคลื่อนกำลังหน่วยใหม่”

รถหุ้มเกราะแบรดลีย์ของยูเครน ใกล้กับอาฟดีฟกา เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ภาพ: AFP — รถหุ้มเกราะแบรดลีย์ของยูเครน ใกล้เมืองอาฟดีฟกา เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ ภาพ: *AFP*

ทาร์นาฟสกี้ยังกล่าวอีกว่าตอนนี้อาฟดีฟกาเป็น "จุดที่ร้อนแรงที่สุด" ในแนวหน้า และกองกำลังยูเครนอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างหนักจากกองกำลังรัสเซีย "ศัตรูกำลังโจมตีอย่างหนักทั้งวันทั้งคืน และโจมตีจากหลายทิศทางในเวลาเดียวกันตลอดเวลา" เขากล่าว

ตามคำกล่าวของ Maksym Zhorin รองผู้บัญชาการกองพลน้อยที่ 3 ยูเครน ซึ่งเพิ่งถูกส่งไปที่ Avdeevka ปัจจุบัน รัสเซียทิ้งระเบิดร่อนประมาณ 60-80 ลูกใส่เมืองนี้ทุกวัน จนเมืองนี้กลายเป็นซากปรักหักพัง

ต่อมาทาร์นาฟสกี้ประกาศว่าทหารยูเครนบางส่วนถูกกองกำลังรัสเซียจับตัวขณะเคลื่อนพลไปยังตำแหน่งใหม่ และยังเสริมว่ากองกำลังยูเครนได้ขับไล่การโจมตี 30 ครั้งเมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ ทำให้ศัตรูได้รับ "ความสูญเสียอย่างหนัก"

“ตั้งแต่ต้นปี รัสเซียสูญเสียทหารมากกว่า 20,000 นาย รถถัง 199 คัน และรถหุ้มเกราะรบ 481 คันในทิศทางนี้” เขากล่าว

เจ้าหน้าที่รัสเซียไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อมูลข้างต้น

หลังจากที่การโต้กลับของกองทัพยูเครนล้มเหลว ปลายปีที่แล้ว รัสเซียได้เปิดฉากโจมตีเมืองอาฟดีฟกาในจังหวัดโดเนตสค์ ซึ่งยูเครนได้เปลี่ยนให้เป็นป้อมปราการด้วยระบบป้อมปราการและที่มั่นในปี 2014

รายงานข่าวจากกองทัพที่สนับสนุนรัสเซียเผยแพร่ คลิปวิดีโอ เมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ซึ่งแสดงให้เห็นทหารรัสเซียปักธงไว้ใกล้ป้ายชื่อเมืองอาฟดีฟกา ซึ่งเป็นสถานที่ที่ประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีของยูเครนเคยไปเยือนและถ่ายภาพไว้เมื่อเดือนที่แล้ว จอห์น เคอร์บี้ โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เตือนว่าอาฟดีฟกาอาจล่มสลายในไม่ช้านี้ หากกองกำลังยูเครนไม่ได้รับกระสุนเพิ่มเติม

ก่อนหน้านี้ นายพลทาร์นาฟสกี้ เคยใบ้ถึงความเป็นไปได้ในการถอนหน่วยทหารออกจากตัวเมืองและจัดกลุ่มใหม่ไปยังตำแหน่งที่มีการป้องกันมากขึ้นนอกเมือง

การยึดครอง Avdeevka จะทำให้กองทัพรัสเซียสามารถขยายแนวหน้าได้อีก 50-60 กม. โดยสร้างประตูจากเมืองหลวงโดเนตสค์ไปยังเมืองอื่นๆ เช่น คอนสแตนตินอฟกาทางตอนเหนือ ทำให้เข้าใกล้เป้าหมายในการควบคุมจังหวัดโดเนตสค์โดยสมบูรณ์มากขึ้น

สื่อตะวันตกรายงานว่าการขับไล่ยูเครนออกจากอาฟดีฟกาจะถือเป็นชัยชนะเชิงสัญลักษณ์ของรัสเซียก่อนครบรอบสองปีของความขัดแย้ง