 |
| โรงงานไฮโดรเจนสีเขียวที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะแข่งขันกับก๊าซของรัสเซียได้หรือไม่? (ภาพประกอบ - ที่มา: Istock) |
การถกเถียงเรื่องไฮโดรเจนสีเขียวได้พลิกผันอย่างน่าประหลาดใจ เมื่อบริษัทมิตซูบิชิ คอร์ปอเรชั่น ของญี่ปุ่นกำลังลงทุน 690 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อสร้างโรงงานไฮโดรเจนสีเขียวที่ใหญ่ที่สุดในโลกในเนเธอร์แลนด์ ซึ่งถือเป็นข่าวดีสำหรับยุโรป
โรงงานแห่งใหม่นี้จะมีขนาดใหญ่กว่าโรงงานใดๆ ที่เคยสร้างมาก่อนหน้านี้มาก ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น โรงงานแห่งนี้จะช่วยอุดช่องโหว่บางส่วนในแผนการพัฒนาพลังงานอิสระของยุโรป ซึ่งก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียยังคงเป็นแหล่งพลังงานหลักแม้จะมีมาตรการคว่ำบาตรก็ตาม
โครงการไฮโดรเจนสีเขียวนี้มีขนาดใหญ่เพียงใด?
ไฮโดรเจนสีเขียวถูกสร้างขึ้นโดยการใช้พลังงานหมุนเวียนเพื่อผลิตไฟฟ้าจากเครื่องแยกโมเลกุลของน้ำ (electrolyzer) ซึ่งแยกโมเลกุลของน้ำออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน เราสามารถนำไฮโดรเจนไปใช้และปล่อยออกซิเจนสู่ชั้นบรรยากาศได้โดยไม่ก่อให้เกิดผลกระทบเชิงลบใดๆ นี่เป็นหนึ่งในวิธีการผลิตไฮโดรเจนที่สะอาดที่สุด ซึ่งสามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงได้
เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หนังสือพิมพ์ Nikkei Asia รายงานว่า “กลุ่มบริษัท Mitsubishi Corp. ของญี่ปุ่น วางแผนที่จะลงทุนมากกว่า 100,000 ล้านเยน (690 ล้านดอลลาร์) เพื่อสร้างโรงงานไฮโดรเจนสีเขียวที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลกในเนเธอร์แลนด์”
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตามบทความระบุว่า “โรงงานแห่งนี้มีกำลังการผลิตที่วางแผนไว้ 80,000 ตันต่อปี ซึ่งมากกว่ากำลังการผลิตของโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เปิดดำเนินการอยู่ในปัจจุบันเกือบ 30 เท่า”
ใหญ่กว่า 30 เท่า นับเป็นไฮโดรเจนสีเขียวจำนวนมหาศาลที่ถูกผลิตขึ้น! ไฮโดรเจนสีเขียวส่วนใหญ่ถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับยานยนต์ไฟฟ้าที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่ แต่ก็เป็นวัตถุดิบทั่วไปสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น อาหาร การกลั่นน้ำมัน โลหะวิทยา รวมถึงยา เครื่องสำอาง และผลิตภัณฑ์อื่นๆ
เศรษฐกิจ โลกในปัจจุบันพึ่งพาไฮโดรเจนที่สกัดจากก๊าซธรรมชาติเป็นอย่างมาก แต่ต้นทุนการผลิตพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ที่ลดลงอย่างรวดเร็วได้กระตุ้นให้มีกิจกรรมทางอิเล็กโทรไลซิสเกิดขึ้น
เครื่องอิเล็กโทรไลเซอร์รุ่นใหม่นี้อยู่ภายใต้การดูแลของ Eneco Diamond Hydrogen ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างมิตซูบิชิและบริษัท Eneco สัญชาติเนเธอร์แลนด์ โครงการนี้มีชื่อว่า “Eneco Electrolyzer” ขนาด 800 เมกะวัตต์ มีเป้าหมายเพื่อลดคาร์บอนในอุตสาหกรรมที่ต้องพึ่งพาก๊าซธรรมชาติ ซึ่งยากต่อการผลิตไฟฟ้าโดยตรง โดยไฟฟ้าจะถูกกักเก็บ ขนส่ง และนำไปใช้ในรูปของไฮโดรเจนสีเขียว
ตามแผนดังกล่าว จะมีการใช้พลังงานทั้งลมและพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อรักษาการทำงานของเครื่องอิเล็กโทรไลเซอร์
“ในกรณีที่ไม่สามารถผลิตไฟฟ้าโดยตรงได้ ไฮโดรเจนสีเขียวถือเป็นทางเลือกที่ดีและยั่งยืน ทั้งในฐานะวัตถุดิบและเชื้อเพลิง” As Tempelman ซีอีโอของ Eneco อธิบายไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว
คุณสมบัติในการจัดเก็บและขนส่งของไฮโดรเจนสีเขียวจะช่วยสร้างความยืดหยุ่นและความคงทนในการจ่ายไฟฟ้ามากขึ้น
อุปสรรคสำคัญที่สุดในการนำไฮโดรเจนสีเขียวมาใช้คือต้นทุนที่สูง ปัจจุบันกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ กำหนดราคาไฮโดรเจนสีเขียวไว้ที่ 5 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลกรัม โดยมีเป้าหมายที่จะลดราคาลงเหลือ 1 ดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2030 ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับราคาก๊าซธรรมชาติ ซึ่งสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) กำหนดไว้ที่ประมาณ 1.70 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลกรัม ขึ้นอยู่กับภูมิภาค
ยังคงต้องรอดูว่าเครื่องอิเล็กโทรไลเซอร์ Eneco จะสามารถแข่งขันกับก๊าซธรรมชาติได้โดยตรงเมื่อใด แต่ทำเลที่ตั้งของโรงงานแห่งใหม่อาจเป็นข้อได้เปรียบ โรงงานผลิตไฮโดรเจนสีเขียวตั้งอยู่ที่โรงไฟฟ้า Enecogen ในเมืองยูโรพอร์ต เมืองรอตเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์
“ที่ตั้งนี้หมายความว่าโรงงานทั้งสองแห่งสามารถแบ่งปันโครงสร้างพื้นฐานบางส่วนร่วมกันได้ ซึ่งถือเป็นข้อได้เปรียบในแง่ของต้นทุนและเวลาในการดำเนินการ” Eneco อธิบาย
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความเร่งรีบที่จะตื่นเต้นกับโครงการใหม่นี้ ณ เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว Eneco ยังคงอยู่ในขั้นตอนการยื่นขออนุมัติแผนงาน ดังนั้นการดำเนินการตามแผนจึงยังมีความไม่แน่นอน อย่างไรก็ตาม หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี คาดว่าการก่อสร้างจะเริ่มขึ้นในปี 2569 และโรงงานจะดำเนินงานได้ภายในปี 2572
เวลากำลังเดิน แผน “One Planet Plan” ของ Eneco ตั้งเป้าหมายความเป็นกลางทางสภาพภูมิอากาศภายในปี 2035 ทั้งสำหรับบริษัทและลูกค้า
“เนเธอร์แลนด์และยุโรปได้กำหนดเป้าหมายการผลิตไฮโดรเจนสีเขียวไว้แล้ว โดยเนเธอร์แลนด์วางแผนที่จะเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 4 กิกะวัตต์ภายในปี 2030” บริษัทอธิบาย
ความพยายามที่จะเป็นอิสระจากก๊าซรัสเซีย
นับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน (กุมภาพันธ์ 2565) ยุโรปมีแรงจูงใจมากขึ้นที่จะเลิกพึ่งพาก๊าซธรรมชาตินำเข้าจากรัสเซีย อย่างไรก็ตาม แม้สหภาพยุโรปจะออกมาตรการคว่ำบาตรหลายครั้ง แต่พลังงานของรัสเซียก็ยังคงไหลเข้าสู่ทวีปนี้
“ในขณะที่บางประเทศได้แยกตัวออกจากรัสเซียอย่างมีนัยสำคัญในแง่ของพลังงาน ประเทศอื่นๆ เช่น ฮังการี สโลวาเกีย และออสเตรีย ยังคงพึ่งพาก๊าซของมอสโก และไม่เต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลงด้วยเหตุผลทั้ง ทางการเมือง และเศรษฐกิจ” RFE รายงานในบทความเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2023
“การจะเอารัสเซียออกจาก ‘สมการพลังงาน’ โดยสิ้นเชิงนั้นทำได้ยากกว่ามากในสหภาพยุโรปที่แบ่งแยก ซึ่งประเทศต่างๆ ไม่เพียงแต่มีความต้องการพลังงานที่แตกต่างกันมากเท่านั้น แต่ยังมีความสัมพันธ์กับเครมลินที่แตกต่างกันมากอีกด้วย” เอกสารดังกล่าวระบุ
สถานการณ์ทางการเมืองและโครงสร้างพื้นฐานด้านท่อส่งก๊าซช่วยให้รัสเซียไหลเข้าสู่ยุโรป น่าแปลกที่เส้นทางนี้รวมถึงเส้นทางที่ขนส่งก๊าซผ่านท่อส่งจากรัสเซียไปยังยุโรป ผ่านยูเครนด้วย
แม้ว่าการส่งออกก๊าซจากท่อส่งของรัสเซียไปยังสหภาพยุโรปจะลดลงนับตั้งแต่เกิดความขัดแย้ง แต่การส่งออก LNG (ก๊าซธรรมชาติเหลว) กลับเพิ่มขึ้น เหตุผลนั้นค่อนข้างง่าย นั่นคือ การคว่ำบาตรก๊าซของรัสเซียยังไม่ครอบคลุม LNG
บทความดังกล่าวอ้างตัวเลขจาก Global Witness ซึ่งเป็นองค์กรเฝ้าระวังด้านสิ่งแวดล้อม โดยอ้างอิงข้อมูลจากบทความดังกล่าวว่า “หากไม่รวมมาตรการคว่ำบาตรของสหภาพยุโรป การนำเข้า LNG ของรัสเซีย ซึ่งส่วนใหญ่นำเข้าผ่านเรือบรรทุกน้ำมัน จะเพิ่มขึ้นร้อยละ 40 ระหว่างเดือนมกราคมถึงกรกฎาคม พ.ศ. 2566 เมื่อเทียบกับระดับก่อนเกิดความขัดแย้ง”
องค์กรพลังงานสะอาด Razom We Stand ของยูเครน ยังคงเน้นย้ำถึง “ช่องว่าง LNG” ในแถลงการณ์เมื่อวันที่ 15 มกราคม Svitlana Romanko ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการของ Razom We Stand เรียกร้องให้มีการห้ามนำเข้า LNG ของรัสเซียในยุโรป และยุติการพึ่งพาสินค้าจากมอสโกโดยรวม
สหภาพยุโรปได้ใช้ความพยายามอย่างมากในการแก้ไขปัญหาการพึ่งพาพลังงานจากรัสเซีย เช่น การกำหนดมาตรการคว่ำบาตรมอสโกหลายครั้ง และการดำเนินโครงการพลังงานหมุนเวียนหลายโครงการ อย่างไรก็ตาม ยังคงเป็นคำถามสำคัญว่าทวีปยุโรปจะสามารถพึ่งพาตนเองด้านพลังงานได้หรือไม่ และเมื่อใด ซึ่งขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการและการใช้เวลาในการหาคำตอบ
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)