เพราะเหตุใดบริษัทขนาดใหญ่จึงล้มละลายได้ยากขึ้นเรื่อยๆ?

ความกลัวที่ว่าบริษัทใหญ่ที่มีประวัติยาวนานอาจล้มเหลวเพราะนวัตกรรมที่ล่าช้าไม่ได้เกิดขึ้นในสหรัฐฯ แต่เกิดขึ้นตรงกันข้าม ตามที่ The Economist ระบุ

หากคุณเข้าร่วมการประชุมทางธุรกิจหรือเปิดหนังสือเกี่ยวกับการจัดการเล่มใดก็ตาม คุณจะเจอข้อความที่คล้ายกัน นั่นคือ การเปลี่ยนแปลงทางธุรกิจกำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และไม่มีใครปลอดภัย

ความก้าวหน้าล่าสุดด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ทำให้บริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งตั้งตารอการโจมตีจากชื่อใหม่ๆ อย่างใจจดใจจ่อ เช่น Goliath ที่กังวลถึงโอกาสของ David เช่นเดียวกับ Kodak และ Blockbuster ซึ่งเป็น 2 บริษัทยักษ์ใหญ่ที่ล่มสลายจากการปฏิวัติทางดิจิทัล

หนังสือ "The Innovator's Dilemma" ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1997 โดยผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการ Clayton Christensen ระบุว่าบริษัทต่างๆ ที่ครองตำแหน่งสูงสุดมักลังเลที่จะดำเนินการสร้างสรรค์นวัตกรรมใหม่ๆ ที่ทำให้ผลิตภัณฑ์หรือบริการของตนมีราคาถูกลงหรือสะดวกสบายมากขึ้น เนื่องจากกลัวว่าจะสูญเสียผลกำไร

เมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้จึงสร้างโอกาสให้กับผู้มาใหม่ที่ไม่ได้ถูกจำกัดด้วยข้อพิจารณาเหล่านี้ แต่ในยุคอินเทอร์เน็ต ธุรกิจขนาดใหญ่ของอเมริกากลับมีความเสี่ยงน้อยลง ยักษ์ใหญ่ในอดีตกลับมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ไม่ใช่อ่อนแอลง

ตั้งแต่วอลมาร์ทไปจนถึงเวลส์ฟาร์โก รายชื่อบริษัทใหญ่ที่สุดของอเมริกาใน Fortune 500 คิดเป็นสัดส่วนประมาณ 20% ของงาน ครึ่งหนึ่งของรายได้ และสองในสามของกำไร นิตยสาร The Economist ได้พิจารณาอายุของแต่ละบริษัท โดยคำนึงถึงการควบรวมกิจการและการแยกตัวออกไป

จากซ้ายไปขวา ผู้ก่อตั้ง Apple ทั้งสามท่าน ได้แก่ สตีฟ จ็อบส์ จอห์น สคัลลีย์ และสตีฟ วอซเนียก ถ่ายภาพเมื่อปี 1984 Apple ถือเป็นยักษ์ใหญ่วัยกลางคน เนื่องจากก่อตั้งขึ้นในปี 1976 ภาพ: AP

ผลก็คือ มีเพียง 52 บริษัทจาก 500 บริษัทที่ก่อตั้งขึ้นหลังปี 1990 ซึ่งเป็นปีแห่งการเริ่มต้นยุคอินเทอร์เน็ต ซึ่งรวมถึง Alphabet, Amazon และ Meta แต่ไม่รวม Apple และ Microsoft ซึ่งเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่วัยกลางคนสองแห่ง มีเพียง 7 บริษัทจาก 500 บริษัทที่ก่อตั้งขึ้นหลังจาก Apple เปิดตัว iPhone รุ่นแรกในปี 2007

เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สอง มีการก่อตั้งบริษัทถึง 280 บริษัท อันที่จริง อัตราการสร้างบริษัทขนาดใหญ่ใหม่ๆ กำลังชะลอตัวลง ในปี 1990 บริษัท 66 แห่งใน Fortune 500 มีอายุ 30 ปีหรือน้อยกว่านั้น นับแต่นั้นมา อายุเฉลี่ยของบุคคลเพิ่มขึ้นจาก 75 ปี เป็น 90 ปี

จูเลียน เบอร์กินชอว์ ศาสตราจารย์ด้านกลยุทธ์และการประกอบการจาก London Business School อธิบายว่าการปฏิวัติทางดิจิทัลไม่ได้ปฏิวัติ เศรษฐกิจ ในบางด้าน อุตสาหกรรมต่างๆ เช่น สื่อ บันเทิง และช้อปปิ้ง ได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง แต่การสกัดน้ำมันจากพื้นดินหรือการส่งกระแสไฟฟ้ากลับไม่เป็นเช่นนั้น

บริษัทที่ล้มเหลวอย่างโดดเด่น เช่น WeWork บริษัทที่ให้บริการออฟฟิศแบบแบ่งปันที่ได้รับความสนใจอย่างมากแต่กำลังใกล้จะล้มละลาย หรือ Katerra ที่พยายามแต่ล้มเหลวในการกำหนดอุตสาหกรรมการก่อสร้างใหม่โดยใช้โครงสร้างสำเร็จรูป ทำให้แม้แต่ผู้ที่มีความทะเยอทะยานที่จะพลิกโฉมอุตสาหกรรมดั้งเดิมเหล่านี้ก็ท้อถอย

อีกเหตุผลหนึ่งคือแพลตฟอร์มแบบเดิมทำให้ผู้นำมีเวลาปรับตัวเข้ากับ เทคโนโลยีดิจิทัล ยกตัวอย่างเช่น ชาวอเมริกัน 65% ใช้บริการธนาคารออนไลน์ แต่ธนาคารเกือบทั้งหมดที่พวกเขาใช้บริการนั้นมีอายุมากกว่า อายุเฉลี่ยของธนาคารใน Fortune 500 ซึ่งรวมถึง JPMorgan Chase และ Bank of America อยู่ที่ 138 ปี

ชาวอเมริกันน้อยกว่า 10% ที่เปลี่ยนธนาคารในปีที่แล้ว จากข้อมูลของบริษัทที่ปรึกษา Kearney ซึ่งทำให้ผู้เล่นทางการเงินรายใหม่ ๆ ขยายธุรกิจได้ยาก เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมประกันภัยของสหรัฐอเมริกา ซึ่งถูกครอบงำโดยบริษัทยักษ์ใหญ่อย่าง AIG และ MetLife

รูปแบบนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่บริการทางการเงินเท่านั้น Walmart ผู้ค้าปลีกที่ทรงอิทธิพลที่สุดของอเมริกา ยังพลาดโอกาสการเติบโตของอีคอมเมิร์ซ เดวิด กลาส ประธานบริษัทในช่วงทศวรรษ 1990 คาดการณ์ว่ายอดขายออนไลน์จะไม่มีทางสูงกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุดของบริษัท

ลูกค้ากำลังออกจากร้านวอลมาร์ทในเมืองแบรดฟอร์ด รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2020 ภาพ: รอยเตอร์ — ลูกค้ากำลังออกจากร้านวอลมาร์ทในเมืองแบรดฟอร์ด รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2020 ภาพ: *รอยเตอร์*

แต่ความแข็งแกร่งทางการเงินและฐานลูกค้าจำนวนมหาศาลของวอลมาร์ททำให้วอลมาร์ทสามารถปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ได้ในภายหลัง มีเพียง Amazon เท่านั้นที่ขายสินค้าออนไลน์ได้มากกว่าในสหรัฐอเมริกา การเติบโตของรถยนต์ไฟฟ้าของฟอร์ดและเจเนอรัลมอเตอร์ส ซึ่งเป็นสองผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ก็เป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง ทรัพยากรอันมหาศาลของวอลมาร์ททำให้วอลมาร์ทสามารถทุ่มเงินมหาศาลในการปรับโครงสร้างธุรกิจในช่วงเวลาที่สตาร์ทอัพกำลังประสบปัญหาในการระดมทุนมากขึ้นเรื่อยๆ

คำอธิบายประการที่สามสำหรับอายุขัยที่ยาวนานของยักษ์ใหญ่ที่มั่งคั่งของอเมริกาคือ ความได้เปรียบด้านความมั่งคั่งของพวกเขาสร้างแรงจูงใจในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ขึ้นมาเอง นักเศรษฐศาสตร์โจเซฟ ชุมเพเทอร์ ได้บัญญัติวลี "การทำลายล้างอย่างสร้างสรรค์" ขึ้นในหนังสือ "ทฤษฎีการพัฒนาเศรษฐกิจ" ของเขาในปี 1911 เขาโต้แย้งว่าความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยผู้เข้ามาใหม่ในตลาด

อย่างไรก็ตาม ด้วยผลงาน "ทุนนิยม สังคมนิยม และประชาธิปไตย" ในปี 1942 ของเขา เขาได้เปลี่ยนใจ อันที่จริงแล้ว บริษัทใหญ่ๆ หรือแม้แต่บริษัทผูกขาดต่างหากที่ขับเคลื่อนนวัตกรรม ด้วยความสามารถในการทุ่มเงินให้กับการวิจัยและพัฒนา (R&D) และสร้างรายได้จากความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วด้วยการใช้ลูกค้าและการดำเนินงานที่มีอยู่เดิม ดังนั้น ความก้าวหน้าจึงถูกขับเคลื่อนด้วยความกลัวว่าจะถูกโค่นล้มโดยบริษัทใหญ่ๆ อยู่ตลอดเวลา

บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ เป็นตัวอย่างที่ชัดเจน Alphabet, Amazon, Apple, Meta และ Microsoft ลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนารวมกัน 200,000 ล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ซึ่งคิดเป็น 80% ของกำไรทั้งหมด และ 30% ของค่าใช้จ่ายด้านการวิจัยและพัฒนาทั้งหมดของบริษัทจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ

หรือ John Deere บริษัทอุปกรณ์ การเกษตร ที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกา ก่อตั้งเมื่อปี พ.ศ. 2380 เป็นผู้นำด้านนวัตกรรม เช่น รถแทรกเตอร์ไร้คนขับและเครื่องพ่นยาอัจฉริยะที่ใช้การเรียนรู้ของเครื่องจักรในการตรวจจับและกำหนดเป้าหมายวัชพืช

ความทะเยอทะยานของ John Deere คือการทำให้การเกษตรเป็นระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบภายในปี 2030 หลังจากดึงนักเทคโนโลยีที่ถูกเลิกจ้างจากซิลิคอนวัลเลย์มาทำงาน ปัจจุบันบริษัทได้จ้างวิศวกรซอฟต์แวร์มากกว่าวิศวกรเครื่องกล

ยักษ์ใหญ่และผู้มาใหม่มักมีบทบาทเสริมกันในการสร้างสรรค์นวัตกรรม วิลเลียม เบาโมล นักเศรษฐศาสตร์ เขียนไว้ในปี พ.ศ. 2545 เกี่ยวกับ “การอยู่ร่วมกันแบบเดวิด-โกลิอัท” ซึ่งนวัตกรรมพื้นฐานถูกสร้างขึ้นโดยนักประดิษฐ์อิสระ และได้รับการสนับสนุนจากบริษัทที่มั่นคง

การศึกษาในปี 2020 โดย Annette Becker จากมหาวิทยาลัยเทคนิคมิวนิกและผู้เขียนร่วมของเธอ ได้แบ่งค่าใช้จ่ายด้านการวิจัยและพัฒนาตามกลุ่มตัวอย่างของบริษัทออกเป็นการวิจัยเชิงสำรวจและการพัฒนาเชิงพาณิชย์ พบว่าสัดส่วนของการวิจัยลดลงเมื่อบริษัทมีขนาดใหญ่ขึ้น

ในทำนองเดียวกัน งานวิจัยในปี 2018 ของ Ufuk Akcigit (มหาวิทยาลัยชิคาโก) และ William Kerr (โรงเรียนธุรกิจฮาร์วาร์ด) พบว่าสิทธิบัตรโดยองค์กรขนาดใหญ่มีความกล้าน้อยกว่าและเน้นไปที่การปรับปรุงผลิตภัณฑ์และกระบวนการที่มีอยู่มากกว่า

การแบ่งส่วนนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าเหตุใดบริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งจึงถูกซื้อกิจการโดยบริษัทที่ก่อตั้งมานาน ตัวอย่างเช่น การที่ John Deere เข้าซื้อกิจการ Blue River ในปี 2017 ทำให้บริษัทมีเทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลังเครื่องพ่นยาสนามหญ้าอัจฉริยะ ซึ่งสามารถนำไปจำหน่ายผ่านเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายที่กว้างขวางได้

คำอธิบายสุดท้ายเกี่ยวข้องกับข้อมูลประชากร จอห์น แวน รีเนน จากวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์แห่งลอนดอน กล่าวว่า บริษัทใหม่ๆ มักก่อตั้งโดยคนรุ่นใหม่ แต่ระหว่างปี 1980 ถึง 2020 สัดส่วนของประชากรสหรัฐฯ อายุ 20 ถึง 35 ปี ลดลงจาก 26% เหลือ 20% ส่งผลให้อัตราการก่อตั้งธุรกิจใหม่ลดลงจาก 12% เหลือ 8% ในช่วงเวลาเดียวกัน

ในการศึกษาวิจัยในปี 2019 ที่เปรียบเทียบความแตกต่างระหว่างการเติบโตของประชากรและการก่อตั้งธุรกิจในรัฐต่างๆ ทั่วสหรัฐฯ Fatih Karahan จากธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์ก สรุปว่าการลดลงของการเติบโตของประชากรคิดเป็น 60% ของการลดลงของการก่อตั้งธุรกิจใหม่ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา

การจดทะเบียนธุรกิจใหม่ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นในช่วงปลายปี 2563 หลังจากที่ลดลงอย่างมากในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ ปัจจุบัน ธุรกิจใหม่มีการเติบโตสูงกว่าช่วงก่อนเกิดโควิด-19 ธุรกิจที่เฟื่องฟูส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในโรงแรมและร้านค้าปลีก ซึ่งได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโควิด-19 ผู้ที่มองโลกในแง่ดีต่างหวังว่าการลงทุนในสตาร์ทอัพด้าน AI ระลอกใหม่เมื่อเร็วๆ นี้จะช่วยพยุงการเติบโตนี้ไว้ได้ แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น บริษัทยักษ์ใหญ่ที่เคยครองตลาดมานานก็มีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ต่อไป

ฟีนอัน ( ตามรายงานของ The Economist )

ลิงค์ที่มา