เหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อเวลา 19.00 น. (เวลาท้องถิ่น) เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน เมื่อรถไฟ Howrah Superfast Express ที่กำลังออกเดินทางจากเมืองบังกาลอร์ไปยังฮาวราห์ รัฐเบงกอลตะวันตก ชนกับรถไฟ Coromandel Express ที่กำลังเดินทางจากโกลกาตาไปยังเมืองเจนไน ตู้รถไฟประมาณ 10 - 12 ตู้ตกรางตกลงไปบนรางรถไฟข้างเคียง รถไฟโดยสารขบวนที่ 2 ซึ่งกำลังวิ่งสวนทางมาได้ชนกับขบวนรถที่อยู่ด้านบน ส่งผลให้ตู้โดยสารทั้ง 3 ตู้ตกราง อมิตาภ ชาร์มา กรรมการผู้จัดการบริษัทการรถไฟอินเดีย ยืนยันว่านอกเหนือจากรถไฟโดยสาร 2 ขบวนแล้ว ยังมีรถไฟบรรทุกสินค้าที่จอดอยู่ที่เกิดเหตุก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุครั้งนี้ด้วย

นาย Sudhanshu Sarangi ผู้อำนวยการกองดับเพลิงรัฐโอริสสา กล่าวว่าปฏิบัติการกู้ภัยยังคงดำเนินต่อไป และมีผู้ได้รับบาดเจ็บสาหัสหลายราย คาดว่ายอดผู้เสียชีวิตจะเพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากยังมีผู้คนจำนวนมากติดอยู่ในซากรถไฟ นายกรัฐมนตรี อินเดีย นเรนทรา โมดี ได้เรียกประชุมเพื่อประเมินสถานการณ์ สาเหตุที่แน่ชัดของอุบัติเหตุร้ายแรงนี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่บางแหล่งระบุว่าอาจเกิดจากสัญญาณขัดข้อง

สถานที่เกิดเหตุโศกนาฏกรรมที่รัฐโอริสสา ประเทศอินเดีย ภาพ: CNN

ตามรายงานของ CNN วิดีโอ และรูปภาพจากที่เกิดเหตุเผยให้เห็นฉากที่เลวร้ายมาก ศพนอนเรียงรายอยู่ข้างรถไฟที่พลิกคว่ำ ที่เกิดเหตุเต็มไปด้วยความยุ่งเหยิง เนื่องจากมีเศษโลหะและกระจกจากหน้าต่างและสัมภาระของผู้โดยสารกระจัดกระจายอยู่ภายในตู้รถไฟและบริเวณที่รถไฟชน

“ผมเปิดประตูรถและเห็นซากรถไฟที่ตกราง เราได้ยินเสียงคนกรีดร้อง บางคนมาหาเราพร้อมศพที่เปื้อนเลือดและขอความช่วยเหลือ” อานชูมัน ปุโรหิ ผู้โดยสารที่รอดชีวิตจากอุบัติเหตุกล่าว

นายปูโรฮี ยังกล่าวอีกว่า เหตุการณ์ตรงหน้าเขานั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของอุบัติเหตุเท่านั้น “เรามองไม่เห็นข้างหน้า รถม้าถูกวางซ้อนกัน ผู้คนจำนวนมากถูกโยนออกจากรถม้าและกระเด็นไปไกลหลายเมตร” เขากล่าว

โรหิต ราช ชายวัย 19 ปีที่อยู่ในเหตุการณ์เล่าถึงเหตุการณ์น่าสยดสยองที่เกิดขึ้นในตอนนั้นว่า “ผมกำลังนอนหลับอยู่ แล้วจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงดังโครมคราม มีควันลอยฟุ้งไปทั่วทุกหนทุกแห่ง เราไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน ทุกคนกรีดร้องและพยายามหนีออกจากรถไฟ รถไฟที่อยู่ข้างหน้าผมได้รับความเสียหายอย่างหนัก ผู้คนติดอยู่เกือบหมด ผมเห็นผู้คนจำนวนมากทับถมกัน รถไฟของผมตกราง แต่โชคดีที่ผมหนีออกมาได้”

พยานอีกหลายคนบอกว่าพวกเขาเห็นคนได้รับบาดเจ็บหลายราย รวมถึงคนที่สูญเสียแขน บางคนสูญเสียขาและแขนทั้งสองข้าง และบางคนมีใบหน้าเสียโฉม

ขณะนี้มีการปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัยขนาดใหญ่ซึ่งมีเจ้าหน้าที่ดับเพลิงและตำรวจนับร้อยนายร่วมอยู่ กองกำลังรับมือภัยพิบัติแห่งชาติยังอยู่ในพื้นที่ด้วย โรงพยาบาลทั้งหมดในเขตบาลาซอร์ ซึ่งเป็นสถานที่ที่เกิดอุบัติเหตุ อยู่ภายใต้การเฝ้าระวังขั้นสูงสุด เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน มีผู้คนนับร้อยยืนเข้าแถวหน้าโรงพยาบาลรัฐในเมืองโซโร รัฐโอริสสาเพื่อบริจาคโลหิต

อุบัติเหตุครั้งนี้สร้างความตกตะลึงให้กับสาธารณชนในอินเดีย ซึ่งเป็นประเทศที่มีผู้คนเดินทางโดยรถไฟมากกว่า 13 ล้านคนทุกวัน และ 8 พันล้านเที่ยวต่อปี แม้ว่ารัฐบาลอินเดียจะพยายามปรับปรุงความปลอดภัยทางรถไฟ แต่ยังคงเกิดอุบัติเหตุนับพันครั้งทุกปีบนเครือข่ายทางรถไฟที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก สาเหตุของอุบัติเหตุส่วนใหญ่เกิดจากข้อผิดพลาดของมนุษย์และอุปกรณ์ส่งสัญญาณที่ล้าสมัย

ฮังฮา