6 محكومين بالإعدام هاربين من السجن "لا يستطيعون الهروب"

[إعلان_1]

من خلال التظاهر بأنهم حراس ونشر شائعات كاذبة حول وجود قنابل، تمكن ستة قتلة محكوم عليهم بالإعدام من الهروب من أحد أكثر السجون حراسة في البلاد.

خلال حفل قصّ شريط افتتاح مركز مكلنبورغ الإصلاحي عام ١٩٧٧، وصف حاكم ولاية فرجينيا ميلز إي. جودوين السجن بأنه "يُمكن الهروب منه". ولم يكن يعلم حينها أنه بعد سبع سنوات، سيشهد أحد أكبر عمليات الهروب من السجون في تاريخ الولايات المتحدة.

في 31 مايو/أيار 1984، هرب ستة سجناء محكوم عليهم بالإعدام في شاحنة سجن. دبّر إيرل كلانتون الابن، وديريك بيترسون، وليم توجل الابن، وويلي ليروي جونز، ولينوود، وجيمس برايلي خطة هروب مُحكمة.

برج مراقبة داخل مركز مكلنبورغ الإصلاحي، فرجينيا، الولايات المتحدة الأمريكية. الصورة: Spmemory — برج مراقبة داخل مركز مكلنبورغ الإصلاحي، فرجينيا، الولايات المتحدة الأمريكية. الصورة: *Spmemory*

كان الأخوان برايلي من الشخصيات المشهورة في سجن مكلنبورغ. حُكم عليهما بالإعدام لقتلهما ما لا يقل عن 11 شخصًا على مدار سبعة أشهر عام 1979. إلا أن بلاغتهما وخداعهما مكّناهما من كسب ود بعض الحراس.

ولم يكن أحد يعلم أن الرجلين كانا يحاولان العثور على ثغرات في إجراءات الأمن في زنزانة الإعدام، وكانا يجمعان ترسانة محلية الصنع استعدادًا للهروب من السجن.

في مساء 31 مايو/أيار 1984، نُفذت الخطة. اختبأ إيرل كلانتون الابن في الحمام المجاور لغرفة التحكم بالسجن. وفي التاسعة مساءً، طلب جيمس برايلي من الحارس الوحيد في غرفة التحكم إحضار كتاب له. وعندما فُتح باب غرفة التحكم، اندفع كلانتون من مخبئه وأغمي عليه. ثم سيطر على غرفة التحكم وضغط على الزر الذي يفتح أبواب الزنازين لشركائه.

في غرفة التحكم، استخدم السجناء المحكوم عليهم بالإعدام أجهزة اتصال لاسلكية لاستدعاء بعض الحراس، ونصب كمين لهم والسيطرة عليهم. يتذكر أحد الضباط: "عندما وصلتُ إلى أعلى الدرج، رأيتُ سجينًا بدا مألوفًا، وكان يرتدي زي ضابط. استدرتُ فرأيتُ جيمس برايلي قد وصل بالفعل. كان يوجه سكينًا محلي الصنع إلى رقبتي، مهددًا بقتلي إن قاومتُ".

جُرِّد الحراس من ملابسهم، وقُيِّدوا، وأُلقوا في زنازينهم. وجّه الأخوان بريلي سكينًا إلى حلق أحد الضباط، وطالباه بنقل معلومات كاذبة إلى مسؤولي السجن الآخرين، مفادها أنهم اكتشفوا أن أحد السجناء قد صنع قنبلة، وأنه بحاجة إلى إزالتها من المنشأة قبل أن تنفجر. وطلب من الحراس إرسال شاحنة إلى الجزء الخلفي من السجن لنقل القنبلة إلى مكان آمن.

فتش السجناء خزانةً واكتشفوا التمويه المثالي: ستة رجال يرتدون زيّ مكافحة الشغب لإخفاء وجوههم. ثم وضعوا جهاز تلفزيون وطفاية حريق على نقالة وغطّوها ببطانية، متظاهرين بأنها قنبلة.

عندما وصلت شاحنة السجن، خرج ستة من السجناء المحكوم عليهم بالإعدام بالنقالة، ووضعوها في الخلف، وصعدوا إلى الشاحنة معًا.

لمغادرة السجن، كان عليهم المرور عبر بوابتين. رأت الحارسة القنبلة المزيفة مُحمّلة في السيارة. قررت فتح البوابة ظنًا منها أنهم جميعًا حراس. اختفت السيارة التي تقلّ القتلة الستة في ظلمة الليل.

استولى المجرمون على 800 دولار نقدًا وسجائر وبعض الملابس من الحراس الذين قيدوهم. كانت خطتهم التوجه شمالًا إلى كندا. عارضت الحكومة الكندية عقوبة الإعدام، وكسياسة متبعة آنذاك، لم تكن تُسلّم المجرمين المحكوم عليهم بالإعدام.

وبدأت على الفور عملية البحث عن الهاربين الستة بمشاركة آلاف من رجال الشرطة من أماكن عديدة.

لم يبقَ السجناء أحرارًا طويلًا. أُلقي القبض على إيرل كلانتون الابن وديريك بيترسون في اليوم التالي في بلدة وارنتون، على مقربة من المكان الذي تركا فيه سيارة الهروب.

كاد ليم توغل الابن وويلي ليروي جونز أن يصلا إلى كندا. كان توغل لينجح لولا سطوه على متجر تحت تهديد السكين في وودفورد، فيرمونت، ومطاردة الشرطة له. أبلغ أحد المارة جونز، واعتُقل على بُعد نحو 200 كيلومتر من الحدود الكندية.

ستة سجناء محكوم عليهم بالإعدام خلال عملية هروب من سجن مكلنبورغ عام ١٩٨٤. الصورة: WRIC — ستة سجناء محكوم عليهم بالإعدام خلال عملية هروب من سجن مكلنبورغ عام ١٩٨٤. الصورة: *WRIC*

بقي الأخوان برايلي معًا طوال فترة هروبهما. علم مكتب التحقيقات الفيدرالي من سجلات السجن أن لهما أقارب في فيلادلفيا، فبدأ بتعقبهم. عندما لمحوا زيّ حارس سجن على شجرة، أيقنوا أنهم على الطريق الصحيح. وحققوا اختراقًا عندما تنصتوا على هاتف أحد معارف الأخوين برايلي في نيويورك، الذي تلقى مكالمة من مرآب في فيلادلفيا.

أفاد ضابط استطلاع بوجود رجلين يطابقان وصف الأخوين برايلي. وتوجه نحو 20 عميلاً إلى الموقع في غضون ساعات. وأُلقي القبض على السجينين المحكوم عليهما بالإعدام بعد 19 يوماً من هروبهما.

أُعدم كلٌّ من لينوود وجيمس برايلي بالكرسي الكهربائي. استأنف لينوود أمام المحكمة العليا الأمريكية، لكن طلبه رُفض. أُعدم في ١٢ أكتوبر/تشرين الأول ١٩٨٤، بينما نُفِّذ حكم جيمس في ١٨ أبريل/نيسان ١٩٨٥. في اليوم الذي كان من المقرر أن يُقتاد فيه جيمس إلى الكرسي الكهربائي، ثار زملاؤه السجناء أملاً في تأخير إعدامه. مع ذلك، أُعدم جيمس في الموعد المحدد.

وكان إيرل كلانتون وديريك بيترسون وويلي ليروي جونز هم الأسماء التالية التي كان يتعين عليها تنفيذ أحكامها في أبريل/نيسان 1988، وأغسطس/آب 1991، وسبتمبر/أيلول 1992 على التوالي.

اختار آخر الهاربين الستة، ليم توجل، الحقنة القاتلة، وأُعدم في ١٢ ديسمبر/كانون الأول ١٩٩٦. وعند دخوله غرفة الإعدام، هتف للحاضرين: "عيد ميلاد مجيد!".

فو هوانغ (وفقًا للغرونج )

[إعلان 2]
رابط المصدر