Los residentes y activistas por los derechos de los animales en el estado de Georgia piden que se detengan los planes de construir un complejo que albergará 30.000 monos para su uso en experimentos.
Georgianos protestan contra un criadero de macacos. Foto: Lauren DeCicca
Los planes para crear el mayor criadero de monos de Estados Unidos, con 30.000 monos deambulando en almacenes, han generado oposición por parte de organizaciones defensoras de los derechos de los animales y residentes locales, según informó The Guardian el 17 de febrero. El complejo de 80 hectáreas albergaría una cantidad inusualmente grande de monos, que posteriormente serían enviados a universidades y compañías farmacéuticas para investigación médica. Durante los próximos 20 años, el complejo crearía una supercolonia de decenas de miles de macacos de cola larga, nativos del sudeste asiático, en estructuras similares a almacenes en Bainbridge, Georgia, una población de tan solo 14.000 habitantes.
Safer Human Medicine, la empresa responsable de la megaciudad de monos, valorada en 396 millones de dólares, afirma que los monos se mantendrán en condiciones de máxima seguridad, no propagarán enfermedades en la zona y se alimentarán de alimentos frescos locales. Los monos pesan entre 2,3 y 3,2 kg y tienen colas muy largas, como su nombre indica.
Pero el plan enfrenta una fuerte oposición. Algunos residentes de Bainbridge piden a las autoridades locales que prohíban la propuesta ciudad de primates. "Los macacos de cola larga son una especie invasora y hay 30.000 ejemplares. Se van a propagar por todas partes. No creo que nadie quiera vivir junto a 30.000 macacos", dijo David Barber, quien vive a solo 120 metros de las nuevas instalaciones.
Los grupos defensores de los derechos de los animales también han pedido que se detenga el plan, argumentando que la cría de primates para pruebas médicas es cruel y ofrece pocos beneficios a los tratamientos humanos debido a las diferencias entre especies. La medida también amenaza la supervivencia de los monos en libertad, declaró Kathleen Conlee, vicepresidenta de investigación animal de la Sociedad Protectora de Animales.
La gran mayoría de las pruebas médicas con animales se realizan con ratones; solo alrededor del 1% se realiza con primates. Experimentar con nuestros parientes vivos más cercanos ha sido controvertido durante mucho tiempo. En 2015, los Institutos Nacionales de Salud anunciaron que ya no apoyarían la investigación biomédica con chimpancés. Numerosos grupos de bienestar social han pedido una prohibición más amplia, junto con la adopción de alternativas como la tecnología de inteligencia artificial.
En Estados Unidos, se utilizan anualmente alrededor de 70.000 monos en ensayos clínicos para tratar enfermedades infecciosas, el envejecimiento y afecciones neurológicas como el párkinson. Los investigadores advierten que Estados Unidos se está quedando sin primates para realizar pruebas. Safer Human Medicine afirma que su miniciudad de monos ayudará a aliviar este problema, además de crear 260 empleos.
An Khang (según The Guardian )
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