إخفاء خبر دخوله المستشفى يضع البيت الأبيض في موقف صعب

[إعلان_1]

تم نقل وزير الدفاع الأمريكي أوستن إلى المستشفى لكنه لم يحضر، مما تسبب في مواجهة الرئيس بايدن الكثير من الضغوط من الجمهوريين حول قدرته على الحكم.

وتواجه إدارة بايدن انتقادات من الجمهوريين والجمهور في الداخل بعد اعتراف وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن بأنه لم يقدم معلومات في الوقت المناسب بشأن دخوله المستشفى لمدة أسبوع.

أكد البنتاغون في الخامس من يناير/كانون الثاني أن الوزير أوستن، البالغ من العمر 70 عامًا، عانى من "مضاعفات إثر إجراء طبي اختياري خضع له مؤخرًا"، وأنه نُقل إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لتلقي العلاج منذ الأول من يناير/كانون الثاني. لكن المشكلة لم تتوقف عند انتظار البنتاغون خمسة أيام بعد الحادثة لإصدار معلومات متقطعة وغامضة عن صحة السيد أوستن.

وتشير المعلومات التي نشرتها وسائل الإعلام الأميركية إلى أن السيد أوستن ومساعديه لم يبلغوا البيت الأبيض والكونغرس بالحادثة على الفور، على الرغم من أنه قد يضطر إلى الخضوع للتخدير أثناء العلاج ويفقد القدرة على قيادة وزارة الدفاع لفترة قصيرة.

حتى نائبة وزير الدفاع كاثي هيكس، المُكلَّفة ببعض المسؤوليات العملياتية في البنتاغون، لم تُبلَّغ لمدة يومين بدخول رئيسها المستشفى. تُهدِّد هذه الحادثة سمعة كلٍّ من البيت الأبيض والبنتاغون، في حين أن الجهاز الحكومي بأكمله يجهل "اختفاء" وزير الدفاع في سياق تطورات أمنية مُعقَّدة.

وقال السيناتور الجمهوري توم كوتون إن السيد أوستن بحاجة إلى "توضيح سريع" سبب عدم قيامه هو وفريقه بالإبلاغ عن حالته الصحية على الفور إلى الرئيس بايدن ومجلس الأمن القومي.

علم رئيس هيئة الأركان المشتركة، تشارلز براون، بالخبر في الثاني من يناير/كانون الثاني، أي في اليوم التالي لدخول أوستن المستشفى. وعلم الرئيس بايدن بدخول وزير الدفاع المستشفى في الرابع من يناير/كانون الثاني، ثم علم به مستشار الأمن القومي جيك سوليفان لاحقًا. ولم يُبلغ البنتاغون الكونغرس بالخبر إلا في الخامس من يناير/كانون الثاني، أي قبل ربع ساعة من إصدار بيان صحفي.

وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في مؤتمر صحفي في طوكيو، اليابان، 1 يونيو 2023. الصورة: وكالة فرانس برس — وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في مؤتمر صحفي في طوكيو، اليابان، 1 يونيو 2023. الصورة: *وكالة فرانس برس*

وأكد المتحدث باسم البنتاغون باتريك رايدر أن أوستن تم نقله إلى وحدة العناية المركزة لدى وصوله إلى والتر ريد، لكنه لم يقدم تفاصيل عن الحالة الطبية لوزير الدفاع.

وتساءل الجمهوريون عما إذا كان السيد أوستن، أثناء وجوده في المستشفى، غير قادر على أداء واجباته كوزير للدفاع بشكل كامل، مما يخلق خطرا على الأمن القومي.

يأتي الوزير أوستن مباشرة بعد الرئيس بايدن في التسلسل العسكري، وهو مسؤول عن الاستجابة الفورية لأزمة أمنية وطنية، مثل هجوم نووي على الولايات المتحدة. سيحتاج وزير الدفاع إلى التواصل مع المسؤولين الحكوميين عبر خط آمن، وهو أمر يكاد يكون مستحيلاً في وحدة العناية المركزة بالمستشفى.

وطلب النائب كوتون من إدارة بايدن تحديد المسؤولية في الحادث على وجه التحديد.

وأكد أن "وزير الدفاع حلقة وصل رئيسية في سلسلة القيادة، إذ يربط بين الرئيس والجيش الفيدرالي. ويكتسب هذا المنصب أهمية أكبر في نظام القيادة النووية، الذي يتطلب من القادة اتخاذ قرارات بالغة الأهمية في لحظة".

انتقد روجر ويكر، العضو الجمهوري البارز في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، إخفاء وزارة الدفاع الأمريكية معلوماتٍ حول دخول السيد أوستن إلى المستشفى، واصفًا ذلك بأنه "تحدٍّ صارخ للقانون". وأكد على قاعدة "سلطة القيادة الوطنية" (NCA) التي وضعها البنتاغون، والتي تنص على أن الجيش الأمريكي لا يتلقى الأوامر إلا من شخصين مخولين: الرئيس ووزير الدفاع.

وقال ويكر "إذا كان أي من هذين الرجلين غير قادر على أداء واجباته، فإن الجيش والكونغرس والجمهور الأمريكي لديهم الحق في معرفة ما حدث لهما بالضبط".

وقال إن حادثة الوزير أوستن لم تكن المرة الأولى التي تفشل فيها إدارة بايدن في إبلاغ الشعب بسرعة بالتغييرات الكبرى في البلاد، فقبل ذلك كانت حادثة البالون الصيني الذي حلق في المجال الجوي الأمريكي في يناير/كانون الثاني 2023 وحملة الانسحاب الفوضوية في أفغانستان في أغسطس/آب 2022.

قال ويكر، منتقدًا تعامل البنتاغون مع دخول السيد أوستن إلى المستشفى: "إن الحادث يزيد من تآكل الثقة في إدارة بايدن. كان ينبغي إبلاغ الكونجرس بالحادث فور وقوعه".

يحاول البيت الأبيض السيطرة على أزمة الإعلام، في الوقت الذي تدخل فيه الولايات المتحدة عام الانتخابات الرئاسية المتوتر.

تحمّل الوزير أوستن مسؤولية "ما كان يمكن تحسينه" في اتصالاته، وتعهد بالتعلم من تجربته، لكنه لم يكشف عن تفاصيل حالته الصحية أو موعد خروجه. وأكد متحدث باسم البنتاغون أن السيد أوستن استأنف جميع مهامه وواجباته، وأنه تلقى معلومات كاملة عن الوضع العسكري والعالمي خلال إقامته في المستشفى.

صرحت كارين جان بيير، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، في 8 يناير/كانون الثاني، بأن الرئيس بايدن تحدث مع الوزير أوستن، ورحب بقبوله المسؤولية الكاملة عن عدم إبلاغه بدخوله المستشفى. وأكد مجلس الأمن القومي والبنتاغون مجددًا أن السيد أوستن سيواصل عمله وزيرًا للدفاع.

هبطت مروحية مارين ون أمام المركز الطبي العسكري الوطني والتر ريد في بيثيسدا بولاية ماريلاند في يوليو 2021. الصورة: وكالة فرانس برس — هبطت مروحية مارين ون أمام المركز الطبي العسكري الوطني والتر ريد في بيثيسدا بولاية ماريلاند في يوليو 2021. الصورة: *وكالة فرانس برس*

ذكرت صحيفة واشنطن بوست، نقلاً عن مصدر مطلع، أن السيد أوستن وبايدن كانت تربطهما "علاقة وثيقة للغاية". وكان بو بايدن، نجل الرئيس الأمريكي الراحل، قد عمل تحت إمرة السيد أوستن في العراق.

قال المصدر: "يثق الرئيس والوزير ببعضهما البعض ثقةً كبيرة. لن يؤثر هذا الحادث على العلاقة بينهما. الرئيس يريد من الوزير مواصلة عمله".

مع ذلك، أقرّ البيت الأبيض بأنّ تعامل السيد أوستن مع الحادث خالف "التوقعات الطبيعية"، وفقًا للمتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي. وقال: "سنراجع إجراءاتنا وإجراءاتنا في هذا الحادث للتعلم من التجربة"، مع تأكيده على أن الرئيس بايدن لا يزال يثق بقائد البنتاغون.

وكشفت صحيفة وول ستريت جورنال، نقلا عن مصدر مطلع، أن أوستن منع مرؤوسيه مرتين من إبلاغ البيت الأبيض بحالته الصحية.

وقعت الحادثة الأولى في 22 ديسمبر/كانون الأول، عندما ذهب إلى مستشفى والتر ريد لإجراء "إجراء طبي غير طارئ" وقضى يومًا في المستشفى. أما الحادثة الثانية، فقد وقعت في الأول من يناير/كانون الثاني، عندما نُقل إلى المستشفى بسبب "ألم شديد"، يُعتقد أنه ناتج عن مضاعفات علاج تلقاه قبل تسعة أيام.

أعرب بعض مسؤولي إدارة بايدن عن استيائهم من تكتم أوستن على مرضه وحالته الصحية، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. وصرح مسؤول لم يُكشف عن هويته بأن وزير الدفاع ارتكب "أخطاء تقديرية فادحة" في هذه الحادثة، ويعود ذلك جزئيًا إلى انطوائه الشديد ورغبته في الحفاظ على سرية معلومات جدول أعماله.

نحن بحاجة دائمًا إلى السرية في قيادة وزارة الدفاع. لا أحد يرغب في وزير دفاع يتصل دائمًا بالرئيس طلبًا للنصيحة. ومع ذلك، في بعض الحالات، يحتاج الوزير أيضًا إلى الشفافية في المعلومات. لقد كانت طريقة تعامله مع هذه القضية غير مثمرة، كما علق المسؤول الأمريكي.

وأرسلت جمعية مراسلي البنتاغون (PPA)، التي تمثل الصحفيين الذين يغطون أخبار وزارة الدفاع الأميركية، رسالة إلى مساعد وزير الدفاع كريس ميجر والمتحدث باسم الوزارة باتريك رايدر أعربت فيها عن "استيائها الشديد" من عملية الإبلاغ عن الحادث.

وقالت جمعية الأطباء الأمريكيين إن الجمهور الأمريكي ووسائل الإعلام لديهم الحق في معرفة حقيقة دخول السيد أوستن إلى المستشفى، وانتقدت تعامل البنتاغون مع الأمر ووصفه بأنه "أقل بكثير من المعايير العادية" بالنسبة لكبار القادة الذين أصيبوا بالعجز المؤقت بسبب الجراحة.

وشددت جمعية الصحفيين الأمريكيين على أن "البنتاغون استغرق أربعة أيام منذ دخول الوزير إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لإبلاغ الرأي العام، وكان التوقيت المختار لإصدار البيان في وقت متأخر من ليلة الجمعة. وهذا سلوك مستهجن".

ثانه دانه (بحسب WP، وول ستريت جورنال، وفوكس )

[إعلان 2]
رابط المصدر