كشف سر أكبر محيط في العالم

لا يعد المحيط الهادئ أكبر محيط في العالم فحسب، بل إنه أيضًا بقايا محيط قديم كان يغطي الكوكب بأكمله.

إذا نظرت إلى أي خريطة للعالم، سترى على الفور: المحيط الهادئ هو أكبر محيط على الكوكب، فهو أكبر من القمر بأكثر من 5 مرات - صورة: AI

وفقًا للإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، يمتد المحيط الهادئ على مساحة 163 مليون كيلومتر مربع، ويغطي أكثر من 30% من سطح الأرض. لو كانت جميع القارات متراصة معًا، لظل المحيط الهادئ يتسع لها.

إنه ليس واسعًا فحسب، بل إنه أيضًا أعمق محيط في العالم ، حيث أن أعمق نقطة فيه هي Challenger Deep في خندق ماريانا، والتي يزيد عمقها عن 11000 متر.

بقايا محيط عملاق قديم

إن المحيط الهادئ اليوم هو بقايا محيط عملاق قديم يسمى بانثالاسا، وهو المحيط الوحيد الذي كان يغطي الأرض بأكملها عندما كانت القارات لا تزال متحدة في القارة العظمى بانجيا.

قالت سوزان نوير، مديرة مدرسة علوم المحيطات المستقبلية في جامعة ولاية أريزونا (الولايات المتحدة الأمريكية): "إن البانثالاسا هي السلف للمحيط الهادئ".

مع بدء تفكك قارة بانجيا قبل حوالي 230 مليون سنة، بدأت الصفائح القارية بالتباعد. توضح الدكتورة أدريان لام، الجيولوجية بجامعة بينجهامبتون في نيويورك: "بدأت أمريكا الشمالية وأوراسيا بالانفصال عن أمريكا الجنوبية وأفريقيا والقارة القطبية الجنوبية وأستراليا".

بينما تكوّن المحيط الأطلسي من فجوات بين القارات، بدأت بانثالاسا بالتقلص. في المناطق التي ابتُلعت فيها الصفيحة المحيطية تحت القارة (وتُسمى مناطق الاندساس)، تشكّلت حلقة النار في المحيط الهادئ، وهي منطقة تشتهر بالزلازل والبراكين.

تشكل الصفيحة المحيط الهادئ

وبحسب دراسة نشرت في مجلة "ساينس أدفانسز" عام 2016، فإن الصفيحة التكتونية للمحيط الهادئ، والتي تشكل قاعدة المحيط الهادئ الحالي، نشأت منذ نحو 200 مليون سنة، من تقاطع ثلاث صفائح قديمة: فارالون، وفينيكس، وإيزاناغي.

ويوضح لام قائلاً: "إن أسهل طريقة لتصور هذه العملية هي النظر إلى منطقة الصفائح الثلاثية في ما يُعرف الآن بأفريقيا، وتحديدًا حيث تلتقي الصفائح النوبية والصومالية والعربية".

ومع ذلك، في أفريقيا، لم تنفصل هذه الصفائح الثلاث بنجاح. أما في المحيط الهادئ، فانفصلت تمامًا وشكّلت صفيحة جديدة، وهي صفيحة المحيط الهادئ.

مع توسع الصفيحة الباسيفيكية، دفعت إلى الوراء واستبدلت ثلاث صفائح أقدم: صفيحة إيزاناجي انزلقت تحت القارة الآسيوية؛ وانزلقت معظم صفيحة فارالون تحت أمريكا الشمالية، ولم يتبق سوى قطع صغيرة قبالة الساحل الغربي للولايات المتحدة؛ والآن تظل صفيحة فينيكس في قسم صغير بين أمريكا الجنوبية وشبه الجزيرة القطبية الجنوبية - وهي المنطقة المعروفة باسم ممر دريك.

المحيط الهادئ يتقلص؟

على الرغم من كونه أكبر محيط حاليًا، إلا أن العلماء يُشيرون إلى أن المحيط الهادئ يتقلص تدريجيًا، بينما يتمدد المحيط الأطلسي. ومع ذلك، فمساحته البالغة حوالي 106 ملايين كيلومتر مربع، لا يزال المحيط الأطلسي أصغر بكثير من المحيط الهادئ.

ويشير نموذج التنبؤ الذي نُشر في عام 2024 إلى أنه بعد حوالي 20 مليون سنة، سيبدأ المحيط الأطلسي أيضًا في... الانكماش.

ولكن على الرغم من ذلك، فبالرغم من مساحته وعمقه وتاريخه الجيولوجي الطويل وتعقيده النادر، يعتقد العديد من العلماء أن المحيط الهادئ هو "المحيط الأكثر روعة على الإطلاق على الأرض".

قال لام: "المحيط الهادئ محيط فريد من نوعه، فهو مثال حي على كيفية تغير الكوكب على مدى مئات الملايين من السنين".

مينه هاي

المصدر: https://tuoitre.vn/he-lo-bi-mat-cua-dai-duong-lon-nhat-the-gioi-20250616210759273.htm