يحظى رمز التنين الأسطوري بشعبية واسعة في العالم. في الغرب، لا يرمز التنين إلى الملوك، بل إلى قوى الشر. أما في الشرق، فيرمز التنين إلى الملك والإمبراطور وتنظيم الطقس ونمو المجتمع الزراعي . وبغض النظر عن الفلسفة أو القوة التي يرمز إليها، فإن أصل التنين في العالم متشابه إلى حد كبير.
عندما يخرج الناس من الكهف، يخافون من ثلاث قوى: الأسد أو النمر على الأرض، والثعبان أو الوحش البحري، والزاحف الشرس تحت الماء، والنسر الضخم، والطيور الجارحة الشرسة في السماء. هذه خصومٌ أقوياء، رشيقون، أقوياء، ذوو أنياب ومخالب حادة، ويمكنهم التهام الناس في أي وقت. تدريجيًا، دمج الناس هذه الأنواع الثلاثة في صورة مشتركة، تُسمى التنين. 
التنين له رأس أسد، وجسم ثعبان، وقشور سمكة، وقرون غزال. التنين الغربي له أجنحة، بينما التنين الشرقي بلا أجنحة، لكنه يطير في السحاب، ويرش الماء، ويُمطر. الحصان الممزوج بالأسد والسمكة يُصبح تنينًا، أو وحيد قرن، بجسم حصان، لكن برأس أسد وجسم متقشر. من المحتمل أيضًا أن هذه المفاهيم جاءت من النطق الأول: التنين (الإنجليزية)، الرئة/الطويل (الصينية)، رونغ (الفيتنامية)... وبالمثل، لها مصدر مقطعي. 
يُعتقد أن أقدم نقوش التنانين في آثار العصر الحجري الحديث في الصين تعود إلى حوالي 5000 قبل الميلاد، وأن أقدم ذكر مكتوب لها في كتابات كونفوشيوس يعود إلى حوالي 2000 قبل الميلاد. ظهرت التنانين في فيتنام على آثار سلالة لي (1010-1225)، وكانت شائعة طوال ألف عام من الحكم الذاتي الإقطاعي. كما عُثر على آثار مرتبطة بالتنانين على منحوتات دونغ سون البرونزية، التي يعود تاريخها إلى 2500 عام. ظهرت التنانين الغربية بكثرة في العصور الوسطى، من حوالي القرنين السابع والرابع عشر. في الهندوسية، يُعتبر ماكارا، وهو وحش بحري، نوعًا من التنانين، وهو شائع جدًا في فن تشامبا. 
وفقًا لبحث روبرت بير في دليل الرموز البوذية التبتية، يُقال إن التنانين الصينية لديها 3 أنواع رئيسية و9 أنواع فرعية. الأنواع الرئيسية الثلاثة هي: تنين الرعد ذو الرئتين أو القرون (cuong long/truong giac loi long/تنين الرعد ذو القرون)، ly أو تنين البحر عديم القرون (hai long khong hon/long ma)، giao long (Ch.chiao) ذو الحراشف، ويعيش في البحيرات والكهوف. الأنواع الفرعية التسعة هي: thien long، than long، duc long (تنين مجنح)، ban long (تنين ملفوف)، dai giac long (تنين مقرن)، ung chuy long (تنين الخطم)، hoang long (تنين ذهبي)، thuy long (تنين مائي)، ho dharma long (تنين حارس الكنز). أسماء هذه الأنواع الـ 12 باللغة الصينية، وقد بحث فيها الصينيون، وهي معروفة أيضًا لدى الفيتناميين.
وفقًا لبحث روبرت بير، يُقال إن التنين النموذجي يتكون من ثلاثة أجزاء وتسعة أشكال. هذه الأجزاء الثلاثة هي من الرأس إلى الأرجل الأمامية، ومن الأرجل الأمامية إلى الخصر، ومن الخصر إلى الذيل. أما الأشكال (الخصائص) التسعة فهي: رأس كالجمل، وقرون كالغزلان، وعينان كالشيطان أو الأرنب أو الروبيان؛ وعنق كالثعبان، وقشور كالسمكة؛ وبطن كالضفدع أو المحار العملاق؛ وآذان كالبقرة؛ وأرجل وأقدام أمامية كالنمر؛ ومخالب كالنسر. 
على طول ظهره، كانت هناك صفوف من 81 حرشفة تشبه اللهب، وصفائح ظهرية مدببة نبتت من فكيه وذقنه وركبتيه وذيله. امتدت لحية تشبه لحية سمك الشبوط من الشفة العليا للتنين، وكان عرفه ملتفًا ومنسابًا كعرف الحصان. حدقت عيناه الوحشيتان، وحاجباه مرفوعتان. كانت أسنانه حادة، ولسانه طويلًا ملتويًا. انطلقت صواعق نارية من ساقيه الأماميتين بينما كان التنين يتلوى في السحب الدوامة، ممسكًا بأحجار كريمة على أرجله الأربع. المصدر
تعليق (0)