سياح فيتناميون يغوصون مع حيتان العنبر في شرق أفريقيا

أثناء رحلة غوص في المياه قبالة شرق إفريقيا، فوجئ مصور فيتنامي برؤية حوت عنبر نائمًا في وضع مستقيم في وسط المحيط.

في شهر مايو، سافر المصور نغوين نغوك ثين من مدينة هو تشي منه إلى ساحل شرق إفريقيا الواقع بين مثلث مدغشقر وجزر ريونيون (فرنسا) ودولة موريشيوس الجزيرة للبحث عن حيتان العنبر، وهو نوع من الحيتان يعتبر أكبر حيوان مفترس ذو أسنان في العالم .

على مر السنين، درس ثين الخصائص البيولوجية وسلوكيات أنواع الحيتان، واستكشف العديد من المواقع حول العالم حيث تعيش مجموعات الحيتان أو تهاجر موسمياً، مما يجعلها متاحة للبشر. تحتوي بحار شرق أفريقيا على خنادق يتراوح عمقها بين 1000 و2000 متر، وهي موطن للحبار العملاق وحيتان العنبر. تخضع هذه المياه لإدارة صارمة من قبل منظمات حماية الحيتان والحكومات الإقليمية، ولا يُسمح إلا لعدد قليل من السفن بالغوص والتصوير.

كان من المقرر أصلاً أن تتم الرحلة إلى مياه شرق أفريقيا في عام 2020، ولكن تم تأجيلها إلى مايو من هذا العام بسبب جائحة كوفيد-19. وقال ثين إنه استغرق من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع للبحث عن الحيتان والغوص معها وتصويرها. وعلى الرغم من خبرته الواسعة في الغوص، فقد اضطر إلى إجراء بحث دقيق حول الأحوال الجوية ودرجة حرارة المياه والتيارات المائية والتضاريس والنظام البيئي تحت الماء، بالإضافة إلى الخصائص البيولوجية وعادات حيتان العنبر، لضمان سير الغوص بسلاسة.

يتطلب الغوص وتصوير حيتان العنبر، أو معظم أنواع الحيتان الأخرى، تقنيات الغوص الحر. وهذه هي الطريقة الوحيدة تقريبًا للاقتراب من هذه الحيوانات. يُحدث استخدام الغوص باستخدام أجهزة التنفس فقاعات هوائية، مما قد يُزعج الحيتان أو يُخيفها، وخاصةً صغارها. ولا تسمح مناطق الحماية ومنظمات حماية الحيتان بالغوص باستخدام أجهزة التنفس للاقتراب من الحيتان.

قال ثين: "تميل الحيتان إلى التحرك باستمرار في عرض البحر، لذا فإن الغوص الحر باستخدام معدات خفيفة الوزن هو الطريقة الوحيدة التي تتيح المرونة اللازمة للاقتراب منها. وينبغي على أفضل الغواصين الالتحاق بدورات الغوص الحر لإتقان مهارات الغوص الضرورية لهذه الرحلة الاستكشافية".

قبل الغوص، كان على فريق ثين تحديد الموقع الدقيق للحيتان. ولزيادة احتمالية العثور عليها، تستثمر بعض السفن في تجهيز نفسها بأجهزة السونار، التي ترصد وتسجل الأصوات في المحيط. ويمكن للباحثين برمجة هذه الأنظمة لاكتشاف ترددات صوتية محددة وتطبيق أنظمة تصنيف، وبالتالي تصفية الأصوات المميزة لكل نوع من أنواع الحيتان.

بعد تحديد الموقع، غاص السيد ثين وأعضاء الفريق إلى عمق يتراوح بين 10 و15 متراً للحصول على رؤية بانورامية واسعة كافية لحجم حوت العنبر الهائل. يتراوح متوسط طول حوت العنبر البالغ عادةً بين 12 و15 متراً، وقد يصل طول بعض الذكور إلى 20 متراً.

"إن الشعور بالسباحة في المحيط الشاسع، محاطًا بأسماك أكبر بكثير من جسم الإنسان، شعور لا يوصف. إنه يجعلك تدرك مدى صغر حجم الإنسان أمام عظمة الطبيعة"، هكذا عبّر ثين.

يبلغ طول حوت العنبر الذكر البالغ من 16 إلى 20 متراً، ويزن من 35 إلى 50 طناً، بينما يبلغ طول الإناث من 10 إلى 15 متراً، ويزنّ من 20 إلى 30 طناً. وتغوص هذه الحيتان عادةً إلى أعماق تتراوح بين كيلومتر واحد وكيلومترين للتغذية، وتستغرق كل غطسة من ساعة إلى ساعتين.

خلال رحلة الغوص هذه، حالف الحظ المصورَ برؤية وتوثيق لحظة نوم حوت العنبر في وضعية الجلوس. يُعتبر هذا المشهد من عجائب الطبيعة، وهو نادر للغاية، إذ يصعب تحديد موقعه أثناء نومه. حتى أجهزة السونار العادية تجد صعوبة في رصده، لأن حيتان العنبر تكاد تكون بلا حراك تحت سطح الماء، ولا تُصدر أي صوت أثناء نومها العميق.

"في اليوم السابع من الرحلة، لم يحالفني الحظ أنا ولا المجموعة بأكملها لمشاهدة هذا المنظر الرائع عن كثب. تمكنت من التقاط صورة فريدة من نوعها لحوت عنبر نائم واقفاً"، هكذا عبّر ثين.

وأوضح أن التقاط صور مذهلة تحت الماء يعتمد على عوامل عديدة. ثلاثة عناصر غير متوقعة، يمكن أن تتغير في أي وقت ولكنها تؤثر بشكل كبير على جودة الغوص تحت الماء وجلسة التصوير، وهي: الطقس، ووضوح الرؤية تحت الماء، والبيئة الطبيعية.

قال المصور إنه في بداياته في عالم التصوير تحت الماء، أعجب بصورة التقطها بول نيكلين، المصور الشهير للحياة البرية وعالم حماية المحيطات في ناشيونال جيوغرافيك. تُظهر الصورة قطيعًا من حيتان العنبر نائمًا نومًا عميقًا في وسط المحيط، في وضع رأسي، كأعمدة عملاقة تطفو في الفضاء الشاسع عديم الوزن. تركت الصورة ثين مذهولًا أمام مشهدها المهيب والسريالي، وألهمته لمتابعة التصوير تحت الماء.

إلى جانب المياه قبالة سواحل شرق أفريقيا، توجد مواقع أخرى شهيرة للغوص وتصوير حيتان العنبر، مثل جزيرة دومينيكا في الكاريبي. وأوضح السيد ثين أن السياح الذين لا يملكون الخبرة والمهارات اللازمة للغوص والاقتراب من حيتان العنبر، ينبغي عليهم اختيار مشاهدة الحيتان من قارب حفاظًا على سلامتهم. واقترح عدة مواقع، مثل الحاجز المرجاني العظيم أو جولد كوست في جنوب أستراليا، وكايكورا في نيوزيلندا، وهوسافيك وجزر الأزور في أيسلندا، أو منطقة بحر دي جي في مقاطعة بينه دينه، حيث تظهر الحيتان بكثرة.

بعد نجاحه في صيد حيتان العنبر في شرق إفريقيا، يخطط ثين للغوص وتصوير الحيتان الحدباء في بولينيزيا الفرنسية أو أرخبيل تونغا في جنوب المحيط الهادئ .

بيتش فونغ

الصورة مقدمة من الشخص الذي أجريت معه المقابلة.

رابط المصدر