ناسا تكشف عن أدلة جديدة على وجود جزيئات عضوية على المريخ

[إعلان 1]

وتأتي الأدلة الأحدث من جهاز يسمى SHERLOC مثبت على المركبة، والذي يسمح برسم خرائط تفصيلية وتحليل الجزيئات العضوية. يقوم الباحثون بإبلاغ نتائج مشروع SHERLOC من 10 مواقع.

مسبار ناسا يكشف عن أدلة جديدة حول الجزيئات العضوية على المريخ - الصورة 1 — مركبة برسفيرانس التابعة لوكالة ناسا. الصورة: رويترز

وقد عثروا على أدلة على وجود جزيئات عضوية في العديد من عينات الصخور، بما في ذلك بعض العينات التي تم جمعها لإعادتها إلى الأرض لتحليلها في المستقبل.

وأشار الباحثون إلى أن وجود مثل هذه الجزيئات لا يعد دليلاً على وجود حياة سابقة أو حالية على المريخ. وتظل العمليات غير الحيوية تشكل تفسيرا أكثر معقولية.

وقالت عالمة الأحياء الفلكية سوناندا شارما من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا والمؤلفة الرئيسية للدراسة التي نشرت في مجلة نيتشر هذا الأسبوع: "المواد العضوية هي اللبنات الجزيئية للحياة كما نعرفها، ولكنها يمكن أن تتشكل أيضًا من خلال عمليات جيولوجية لا ترتبط مباشرة بالحياة".

هبطت مركبة برسيفيرانس، التي تتمثل مهمتها في البحث عن أدلة على وجود حياة قديمة على المريخ وجمع عينات من الصخور والتربة التي يمكن إرجاعها إلى الأرض، في فبراير 2021 في فوهة جيزيرو، وهي منطقة في نصف الكرة الشمالي من المريخ كانت مغمورة بالمياه في السابق.

لم يكن المريخ دائمًا المكان القاسي كما هو اليوم. يشتبه العلماء في أن الكائنات الحية الدقيقة كانت تعيش ذات يوم في فوهة جيزيرو. ويعتقدون أن الأنهار فاضت على جدران الحفرة وأنشأت بحيرة منذ أكثر من 3.5 مليار سنة.

تم اكتشاف إشارات لجزيئات عضوية في جميع المواقع العشرة التي درسها SHERLOC حول فوهة جيزيرو.

يستخدم مشروع SHERLOC الكاميرات والليزر ومقياس الطيف الذي يحلل أطوال الموجات الضوئية للبحث عن الجزيئات العضوية. يعتمد SHERLOC على WATSON، وهي كاميرا ملونة لالتقاط صور قريبة لحبيبات الصخور وملمس السطح.

لا يعرف الباحثون على وجه التحديد ما هي المركبات العضوية المحددة التي اكتشفها SHERLOC، ولكن هناك بعض الأدلة. وقال الباحث المشارك في الدراسة رايان روبل إن التوقيعات الكيميائية قد تأتي من مركبات مثل البنزين أو النفثالين.

وأضاف "على الأرض، هذه المواد شائعة جدًا في النفط الخام، وهي مشتقة بيولوجيًا، ولكن يمكننا أيضًا تشكيل هذه المواد صناعيًا من خلال تفاعلات كيميائية مختلفة". "كانت تركيزاتها منخفضة للغاية، لكننا لاحظنا إشارات مرتبطة بالمادة العضوية في معظم الصخور التي أخذنا عينات منها."

تم اكتشاف علامات الجزيئات العضوية لأول مرة على المريخ في عام 2015 بواسطة مركبة فضائية أخرى تدعى كيوريوسيتي.

كووك ثين (وفقًا لوكالة ناسا ورويترز)

[إعلان 2]
مصدر