ناسا تكشف عن أدلة جديدة على وجود جزيئات عضوية على المريخ

[إعلان 1]

يأتي أحدث دليل من جهاز يُسمى "شيرلوك"، وهو مُثبّت على المركبة، ويتيح رسم خرائط تفصيلية وتحليل الجزيئات العضوية. ويُبلغ الباحثون عن نتائج "شيرلوك" من عشرة مواقع.

مسبار ناسا يكشف عن أدلة جديدة حول الجزيئات العضوية على زحل (الشكل 1) — مركبة ناسا الجوالة "بيرسيفيرانس". الصورة: رويترز

وقد عثروا على أدلة على وجود جزيئات عضوية في العديد من عينات الصخور، بما في ذلك بعض العينات التي تم جمعها لإعادتها إلى الأرض لتحليلها في المستقبل.

يشير الباحثون إلى أن وجود مثل هذه الجزيئات لا يُثبت وجود حياة سابقة أو حالية على المريخ. وتظل العمليات غير البيولوجية تفسيرًا أكثر منطقية.

وقالت عالمة الأحياء الفلكية سوناندا شارما من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا والمؤلفة الرئيسية للدراسة التي نشرت في مجلة نيتشر هذا الأسبوع: "المواد العضوية هي اللبنات الجزيئية للحياة كما نعرفها، ولكنها يمكن أن تتشكل أيضًا من خلال عمليات جيولوجية لا ترتبط مباشرة بالحياة".

هبطت مركبة برسيفيرانس، التي تتمثل مهمتها في البحث عن أدلة على وجود حياة قديمة على المريخ وجمع عينات من الصخور والتربة للعودة المحتملة إلى الأرض، في فبراير/شباط 2021 في فوهة جيزيرو، وهي منطقة في النصف الشمالي من المريخ كانت مغمورة بالمياه في السابق.

لم يكن المريخ دائمًا المكان القاسي الذي هو عليه اليوم. يشتبه العلماء في أن حياة ميكروبية عاشت في فوهة جيزيرو. ويعتقدون أن الأنهار فاضت على جدران الفوهة وكوّنت بحيرة قبل أكثر من 3.5 مليار سنة.

تم اكتشاف إشارات لجزيئات عضوية في جميع المواقع العشرة التي درسها SHERLOC حول فوهة جيزيرو.

يستخدم مشروع شيرلوك كاميراتٍ وأشعة ليزر ومطيافًا يحلل أطوال موجات الضوء للبحث عن الجزيئات العضوية. ويعتمد مشروع شيرلوك على نظام واتسون، وهو كاميرا ملونة تلتقط صورًا مقربة لحبيبات الصخور ونسيج السطح.

لا يعرف الباحثون تحديدًا المركبات العضوية التي رصدها SHERLOC، ولكن هناك بعض الدلائل. صرّح ريان روبل، المؤلف المشارك في الدراسة، بأن البصمات الكيميائية قد تأتي من مركبات مثل البنزين أو النفثالين.

على الأرض، تُعد هذه المواد شائعةً جدًا في النفط الخام، وهي تأتي من مصادر بيولوجية، ولكن يُمكننا أيضًا تكوينها صناعيًا من خلال تفاعلات كيميائية مُختلفة، كما قال. وأضاف: "تركيزاتها منخفضة جدًا، لكننا لاحظنا إشاراتٍ مرتبطةً بالمادة العضوية في جميع الصخور التي أخذنا عيناتٍ منها تقريبًا".

تم اكتشاف علامات الجزيئات العضوية لأول مرة على المريخ في عام 2015 بواسطة مركبة فضائية أخرى تدعى كيوريوسيتي.

كووك ثين (وفقًا لوكالة ناسا ورويترز)

[إعلان 2]
مصدر