لقد حقق الدين العام "إنجازاً" حزيناً، لكنه لا يزال لا يشكل عبئاً على الاقتصاد الأميركي.

ارتفع إجمالي الدين العام (أو الدين الوطني) في الولايات المتحدة إلى 34 تريليون دولار في 29 ديسمبر 2023 - وهو أعلى مستوى على الإطلاق.

Kinh tế Mỹ: Chứng khoán tới 'lằn ranh đỏ', suy thoái đã đến rất gần, quá muộn để hoảng sợ?. (Nguồn: Getty Images)

ارتفع الدين العام الأمريكي إلى مستوى قياسي غير مسبوق. (المصدر: غيتي إيميجز)

في الثاني من يناير، أصدرت وزارة الخزانة الأمريكية تقريرًا عن الوضع المالي، بما في ذلك مسألة الدين العام - وهو مصدر توتر في واشنطن. وبالتحديد، تجاوز إجمالي الدين الحكومي الفيدرالي 34 تريليون دولار. وبموجب هذا الدين، يتحمل كل مواطن ما يقارب 100 ألف دولار، وتتحمل كل أسرة ما يقارب 260 ألف دولار.

وصفت مايا ماكغينيس، رئيسة لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة (CRFB - وهي هيئة رقابية مالية مستقلة وغير ربحية)، الرقم القياسي بأنه "إنجاز محزن حقًا".

وقالت: "على الرغم من أن مستويات ديوننا تشكل خطراً على الاقتصاد والأمن القومي، إلا أن أمريكا لا تستطيع التوقف عن الاقتراض".

ومن دواعي القلق الأخرى ارتفاع الدين الوطني في وقت يتمتع فيه الاقتصاد بقوة نسبية وانخفاض معدل البطالة. ويُنظر إلى هذا الوقت على أنه مناسب لكبح العجز الفيدرالي.

في يونيو 2023، قدر مكتب الميزانية في الكونغرس أن الدين العام سيصل إلى مستوى قياسي، يعادل 181% من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة بحلول عام 2053.

يُقدّر صندوق النقد الدولي أن الدين الحكومي الصيني بلغ حوالي 14 تريليون دولار بنهاية العام الماضي، أي أقل من نصف الدين العام الأمريكي. أما من حيث النسبة المئوية للناتج المحلي الإجمالي، فيبلغ الدين العام الأمريكي أكثر من 123%، بينما لا تتجاوز النسبة في الصين 83%.

يقدر الخبراء أن "الدين العام الأمريكي يعادل الدين المشترك لخمس دول: الصين واليابان والمملكة المتحدة وفرنسا وإيطاليا".

ارتفع الدين القومي الأمريكي بشكل حاد في السنوات الأخيرة. ويرى الجمهوريون أن برامج الإنفاق الفيدرالي التي تدعمها إدارة الرئيس جو بايدن باهظة التكاليف. في المقابل، يرى الديمقراطيون أن التخفيضات الضريبية التي أقرها الجمهوريون عام ٢٠١٧ قد خفضت الإيرادات.

ساهمت حزم الإغاثة من جائحة كوفيد-19 أيضاً في زيادة الدين. فقد اقترضت الحكومة بكثافة في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب والرئيس الحالي جو بايدن لتحقيق الاستقرار الاقتصادي ودعم التعافي. إلا أن هذا التعافي، إلى جانب ارتفاع التضخم، دفع أسعار الفائدة إلى الارتفاع، ما زاد من تكلفة سداد الحكومة لديونها.

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض مايكل كيكوكاوا إن ارتفاع الدين "كان مدفوعًا في المقام الأول بتقديم الجمهوريين هدايا متكررة للشركات الكبيرة والأثرياء"، مما أدى إلى تخفيضات في الضمان الاجتماعي أضرت بالشعب الأمريكي.

بحسب شبكة ABC News، لا يبدو أن مستوى الدين الوطني الحالي يشكل عبئاً على الاقتصاد الأمريكي، إذ لا يزال المستثمرون على استعداد لإقراض الحكومة الفيدرالية. وتتيح هذه القروض لواشنطن مواصلة الإنفاق دون الحاجة إلى رفع الضرائب.

مع ذلك، أشارت وكالة أسوشيتد برس إلى أن مسار الديون في العقود القادمة قد يُعرّض الأمن القومي والبرامج الرئيسية لأكبر اقتصاد في العالم للخطر. فعلى سبيل المثال، قد يؤثر ذلك على الضمان الاجتماعي والرعاية الصحية (ميديكير)، اللذين أصبحا من العوامل الرئيسية في توقعات الإنفاق الحكومي.

كما قامت الدول الدائنة للولايات المتحدة - مثل الصين واليابان وكوريا الجنوبية والدول الأوروبية - بتقليص حيازاتها من سندات الخزانة الأمريكية.

صرح مايكل بيترسون، الرئيس التنفيذي لمؤسسة بيترسون، قائلاً: "في المستقبل، سيستمر الدين في الارتفاع بشكل حاد، حيث من المتوقع أن تقترض وزارة الخزانة الأمريكية ما يقرب من تريليون دولار إضافية بحلول نهاية مارس. إن إضافة تريليونات الدولارات من الديون عاماً بعد عام ستكون بمثابة جرس إنذار لأي صانع سياسات قلق بشأن مستقبل أكبر اقتصاد في العالم."

يدعو كل من الحزب الديمقراطي والحزب الجمهوري حاليًا إلى خفض الدين العام. ومع ذلك، لم يقدم أي منهما حتى الآن طريقة مناسبة لتحقيق ذلك.

فعلى سبيل المثال، تسعى إدارة بايدن والحزب الديمقراطي إلى زيادة الضرائب على الأثرياء والشركات لتقليل عجز الميزانية، بالإضافة إلى تمويل أجندتهم المحلية.

في غضون ذلك، دعا المشرعون الجمهوريون إلى إجراء تخفيضات هائلة في برامج الحكومة غير الدفاعية وإلغاء اعتمادات الطاقة النظيفة والإنفاق الضريبي الذي تم إقراره في قانون خفض التضخم.

مصدر