الدين في أمريكا

إن فهم الثقافة الأمريكية يستلزم حتماً دراسة متعمقة للدين. فأمريكا أرض خصبة لازدهار الأديان القديمة والجديدة على حد سواء، بتنوع توجهاتها.

كاتدرائية واشنطن الوطنية، الولايات المتحدة الأمريكية. (المصدر: Vietnamplus)

تُعلّم معظم الديانات الكبرى في العالم أتباعها الإيمان بالحياة الآخرة والزهد في متاع الدنيا. إلا أن الروح الدينية في التراث الشعبي الأمريكي تطورت في اتجاه معاكس، حيث يُنظر إلى جمع الثروة في الدنيا على أنه عبادة لله. ولعل هذا أيضاً أحد العوامل الدافعة وراء تطور الرأسمالية في أمريكا.

يوجد اليوم في الولايات المتحدة أكثر من 200 ديانة معترف بها رسميًا، كبيرة وصغيرة، موزعة على أكثر من 300 ألف منظمة محلية. وعلى عكس العديد من الدول المتقدمة، يشكل أتباع الديانة أو المنتسبون إليها في الولايات المتحدة 82% من السكان (حوالي 18% غير متدينين). ومن بين هؤلاء، يُعرّف 76% أنفسهم كمسيحيين (52% بروتستانت و24% كاثوليك)، ونحو 2% يهود، و4% يتبعون ديانات أخرى (الإسلام، البوذية، المورمونية، وغيرها). ويحضر ما يقارب 45 مليون طفل، باستثناء البالغين، دروسًا تُقدمها المنظمات الدينية. وتُبث برامج إذاعية وتلفزيونية أسبوعية مخصصة لمختلف الأديان. ويحظى الكتاب المقدس بشعبية واسعة. وتستمر الأديان بفضل تبرعات أتباعها، ولا تُقدم الحكومة دعمًا ماليًا مباشرًا لأي دين.

يبدو أن الناس المحترمين في أمريكا يميلون إلى الإيمان بالله. فالمعايير الأخلاقية مستمدة من الدين. وقد يبدأ الرئيس الأمريكي خطابه السنوي للأمة بالدعاء إلى الله، وإذا سأله أحدهم عما يفعله أثناء الأزمات، فقد تكون إجابته الأولى هي الدعاء. والله المقصود هنا هو إله المسيحية.

تُعدّ المسيحية الديانة الأهم والأكبر في أمريكا، إلى جانب الإسلام والبوذية وغيرها. وتتمتع جميع الأديان بحقوق متساوية. وقد ترسخت المساواة الدينية في أمريكا عبر أحداث تاريخية، لا سيما منذ تأسيس الدولة. وحتى يومنا هذا، لا تزال التأثيرات الدينية بارزة في المجتمع الأمريكي.

بعد وصول الإسبان إلى شواطئ الأمريكتين (القرن الخامس عشر)، سعى الفرنسيون (1608) والهولنديون (1609) إلى ترسيخ وجودهم في أمريكا الشمالية. إلا أن الإنجليز، الذين وصلوا متأخرين نسبيًا (1583)، برزوا وسيطروا على المنطقة، وبنوا الأمريكتين كما نعرفها اليوم. جلب الإنجليز الأوائل الذين وصلوا إلى أمريكا معهم الطوائف البروتستانتية: الكنيسة الأسقفية إلى فرجينيا، والبيوريتانية إلى نيو إنجلاند، والكنيسة المعمدانية إلى رود آيلاند، وطائفة الكويكرز إلى بنسلفانيا. لاحقًا، استمرّ العديد من أتباع هذه الطوائف البروتستانتية في الهجرة إلى أمريكا من إنجلترا وألمانيا.

عندما نالت أمريكا استقلالها عن بريطانيا العظمى، انقسمت الطوائف البروتستانتية إلى عدة طوائف جديدة، تتنافس على النفوذ. استقطبت الطائفتان الميثودية والمعمدانية، المنتميتان إلى الحركة "السياسية"، العديد من الأتباع من المهاجرين الذين استقروا في البلاد الجديدة. وكانت هاتان الطائفتان تابعتين للكنيسة الإنجيلية، التي ازدهرت في الجنوب، ولا سيما بين المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي.

في الوقت نفسه، ظهر "أنبياء" أسسوا ديانات جديدة. ولعل المورمونية، على وجه الخصوص، سُميت نسبةً إلى نبيٍّ غامض. أسس هذه الطائفة جوزيف سميث عام ١٨٣٠، بعد أن ادعى أن ملاكًا ظهر له وأعطاه الكتب المقدسة المورمونية.

إلى جانب المذهب المورموني، يوجد أيضاً مذهب العلم المسيحي، الذي أسسته ماري بيكر إيدي عام ١٨٦٦. يؤمن هذا المذهب بأن الطبيعة البشرية روحانية في جوهرها. وفي الولايات المتحدة، يوجد العديد من "المعالجين الروحيين" المسيحيين الذين يمارسون العلاج من خلال الروحانية.

تُعدّ الكاثوليكية الرومانية ثاني أكبر طائفة دينية في أمريكا، وقد جلبها مهاجرون من دول أوروبية. في البداية، واجهوا سوء معاملة وتحيزًا وتمييزًا، لا سيما في التصويت السياسي. إلا أن مكانتهم تعززت مع ازدياد أعداد المهاجرين من الدول المسيحية في أوروبا إلى أمريكا. ومن الجدير بالذكر أن جون إف. كينيدي، المرشح الكاثوليكي، انتُخب رئيسًا للولايات المتحدة. وبحلول خمسينيات القرن التاسع عشر، شغل الكاثوليك العديد من المناصب القيادية في النقابات العمالية وقطاع الأعمال والسياسة.

كانت اليهودية، كالمسيحية، أقلية صغيرة عند وصولها إلى أمريكا، لكنها تطورت تدريجيًا لتصبح إحدى الديانات الثلاث الأكثر أهمية بحلول خمسينيات القرن العشرين: البروتستانتية، والمسيحية، واليهودية. وحتى نهاية القرن التاسع عشر، كان معظم اليهود الأمريكيين من أصول ألمانية. وعندما تدفق اليهود الروس والبولنديون المحافظون إلى أمريكا، أسسوا مجتمعات يهودية متماسكة. وتلقى أحفادهم تعليمًا جيدًا، وبرز بعضهم كمثقفين بارزين. وحافظ بعضهم على تقاليدهم الدينية اليهودية، بينما ظل آخرون، في أعماقهم، متمسكين بالمعتقدات التقليدية، لكنهم لم يُظهروا أي تمييز ظاهري عن غيرهم من المواطنين. وعندما واجه اليهود التمييز، نظموا أنفسهم في جماعات مقاومة فعّالة.

تأسست طائفة الأميش أو المينونايت على يد مصلح ديني سويسري في القرن الثامن عشر. كانوا في الأصل بروتستانت، لكنهم سعوا إلى الحياة الريفية وكرهوا الحياة العصرية. وتنافست العديد من الطوائف على بناء مجتمعات معزولة، ليصبح هذا توجهاً تقليدياً استمر حتى القرن العشرين.

تتشارك الطوائف الدينية الصغيرة في عدة سمات مشتركة، إذ تنظر إلى المجتمع على أنه فاسد ولا أمل في إصلاحه. معظمها متشائم ويتنبأ بنهاية الزمان. بعض الجماعات تنقرض قبل أوانها، بينما تزدهر أخرى. كثير منها يدعو إلى الشفاء بالإيمان.

حظيت الديانات الشرقية، ولا سيما البوذية، بجاذبية كبيرة لدى أتباع حركة "الثقافة المضادة" في الفترة ما بين الستينيات والثمانينيات؛ وقد بلغ عدد البوذيين مئات الآلاف. يعيش عشرون مسلماً في الولايات المتحدة؛ وهم مهاجرون، أو من نسل مهاجرين، أو مواطنون أمريكيون اعتنقوا الإسلام حديثاً (بمن فيهم السود). ويوجد مئات الآلاف من المهاجرين الهندوس. أما الأمريكيون الأصليون فيحيون ديانتهم القديمة.

مصدر