মেসি এবং আমেরিকান ফুটবলের জন্য তাঁর করা অবিশ্বাস্য কাজগুলো।

এটা এক আশ্চর্যজনক কাকতালীয় ঘটনা যে, নিজেদের ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে পেলে এবং মেসি দুজনেই গন্তব্য হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বেছে নিয়েছিলেন, যদিও সেখানে ফুটবল সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা নয়।

১৯৭৫ সালে পেলে সান্তোস ছেড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিউ ইয়র্ক কসমসের হয়ে খেলতে যান। তিন মৌসুমে পেলে নিউ ইয়র্ক কসমসের হয়ে ১১১টি ম্যাচে ৬৫টি গোল করেন এবং ক্লাবটিকে ১৯৭৭ সালের ইউএস চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপা এনে দেন।

১৯৭৫ সালে, ৩৪ বছর বয়সে, পেলে নিউ ইয়র্ক কসমসের হয়ে খেলার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে যান, ততদিনে তিনি তিনটি বিশ্বকাপ (১৯৫৮, ১৯৬২ এবং ১৯৭০) জিতে নিয়েছিলেন। তার আগমনের ফলে সকারের প্রতি আমেরিকানদের আগ্রহে ব্যাপক বৃদ্ধি ঘটে। সেই সময়ে উত্তর আমেরিকান সকার লিগ (NASL) প্রতিটি খেলায় ধারাবাহিকভাবে গড়ে ২৫,০০০ দর্শক আকর্ষণ করত, যা এমন একটি দেশে এক অকল্পনীয় সংখ্যা ছিল, যেখানে মানুষ মূলত বাস্কেটবল, ফুটবল বা টেনিসের প্রতি আগ্রহী ছিল।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি ম্যাচের সময় পেলে

আটচল্লিশ বছর পর, ইংল্যান্ডের প্রাক্তন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় এবং মেজর লীগ সকার (এমএলএস)-এ খেলা ক্লাব ইন্টার মায়ামির বর্তমান সহ-সভাপতি ডেভিড বেকহ্যামের আমন্ত্রণে, মেসি ২০২২ সালের বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরপরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসেন; এটিই ছিল তার ক্যারিয়ারে অধরা একমাত্র শিরোপা।

পেলের মতো নয়, অনেকেই বিশ্বাস করতেন যে মেসি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সফল হতে এবং লীগে নতুনত্ব আনতে সংগ্রাম করবেন, কারণ তিনি অবসরের বয়সের (35) কাছাকাছি ছিলেন। কিন্তু এত কিছুর পরেও, মেসি আমেরিকান সকারের জন্য অবিশ্বাস্য সাফল্য অর্জন করেছেন।

২০২২ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর মেসি যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছেন।

অনলাইন টিকেটিং প্ল্যাটফর্ম স্টাবহাবের তথ্য অনুযায়ী, এই ফেব্রুয়ারিতে ইন্টার মায়ামির এমএলএস ২০২৪ মৌসুমের টিকিট বিক্রি গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৫০ গুণ বেড়েছে এবং বর্তমানে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উপার্জনকারী দল এলএ গ্যালাক্সির চেয়ে ৩৫% বেশি ও তৃতীয় সর্বোচ্চ উপার্জনকারী দল নিউ ইংল্যান্ড রেভোলিউশনের আয়ের দ্বিগুণ টিকিট বিক্রি হচ্ছে। এ বছর পুরো এমএলএস মৌসুমের জন্য স্টাবহাবে টিকিট বিক্রিও গত বছরের একই সময়ের তুলনায় সাতগুণ বেড়েছে।

ইন্টার মিয়ামির সবচেয়ে ব্যয়বহুল ম্যাচটি ছিল এমএলএস-এ ২৬শে ফেব্রুয়ারি এলএ গ্যালাক্সির বিপক্ষে তাদের অ্যাওয়ে ম্যাচ, যার টিকিটের দাম ছিল ২৫০ ডলার থেকে ৭,৮২০ ডলার পর্যন্ত। একজন ভক্ত তো মেসি এবং তার সতীর্থদের খেলা দেখতে টিকিটের জন্য ৭৯০,০০০ ডলার খরচ করেন, যা বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামী টিকিটের রেকর্ড গড়ে।

মেসির খেলা দেখতে আমেরিকান ভক্তরা স্টেডিয়ামে ভিড় জমিয়েছিল।

এছাড়াও, ২০২৩ মৌসুমের প্রথমার্ধে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলার সময় মেসি এমএলএস লীগের উন্নয়নে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিলেন। টিকিট বিক্রি বেড়েছিল, স্পনসরশিপ চুক্তি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং এমএলএস টেলিভিশন সাবস্ক্রিপশন আকাশচুম্বী হয়েছিল। সুনির্দিষ্টভাবে বললে, টেলিভিশন সাবস্ক্রিপশন থেকে আয় ২৫%, ম্যাচ-ডে স্পনসরশিপ ও ক্লাব স্পনসরশিপ থেকে আয় ১৫%, কানাডা থেকে স্পনসরশিপ আয় ৪৫% এবং লীগ-সম্পর্কিত মার্চেন্ডাইজ থেকে আয়ও ৪৫% বৃদ্ধি পেয়েছিল।

২০২২ সালে ইন্টার মায়ামি প্রায় ৫৬ মিলিয়ন ডলার রাজস্ব আয় করেছিল। কিন্তু ২০২৩ সাল থেকে মেসি প্রায় ৬০০ মিলিয়ন ডলার মূল্যের ইন্টার মায়ামিকে 'বিলিয়ন-ডলার ক্লাব' গোষ্ঠীতে প্রবেশ করতে সাহায্য করেন, এবং ২০২৪ সালের শুরুতেই এর মূল্য ১.০৩ বিলিয়ন ডলারে (৭২% বৃদ্ধি) পৌঁছায়।

এসবই মেসি এফেক্টের কল্যাণে!

এসএসআরএস-এর সাম্প্রতিক এক জরিপে দেখা গেছে যে, মেসি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও বিখ্যাত ক্রীড়াবিদ, এমনকি তিনি মাইকেল জর্ডান, লেব্রন জেমস, টম ব্র্যাডি, টাইগার উডস এবং কোবি ব্রায়ান্টের মতো কিংবদন্তি আমেরিকান ক্রীড়া ব্যক্তিত্বদেরও ছাড়িয়ে গেছেন।

আমেরিকান সকারে মেসির নিয়ে আসা বিস্ফোরক মুহূর্তগুলো।

দুজনই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, দুজনেই তাঁদের ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে আমেরিকায় এসেছিলেন, কিন্তু পেলে এবং মেসি দুজনেই আমেরিকান ফুটবলের জন্য অসম্ভবকে সম্ভব করেছেন এবং করে চলেছেন।

উৎস লিঙ্ক: https://thanhnien.vn/pele-messi-va-nhung-dieu-khong-tuong-voi-bong-da-my-185240306213622285.htm