Motýli se na své migrační trase dlouhé 1 000 km orientují podle hvězd.

Každé jaro v Austrálii podniknou miliony drobných můr druhu Bogong (Agrotis infusa), aby unikly před horkem, a to z plání do chladných horských jeskyní na jihovýchodě země.

O čtyři měsíce později odletí zpět na severozápad – na týdenní cestu tam a zpět, kterou podniknou v noci, s mozky o velikosti pouhé desetiny zrnka rýže.

Studie publikovaná v časopise Nature potvrdila, že se tento motýl orientuje pomocí hvězdné oblohy Mléčné dráhy – schopnost, která byla dříve zaznamenána pouze u lidí a některých stěhovavých ptáků. Toto je poprvé, co vědci objevili toto chování u hmyzu konkrétně a bezobratlých obecně.

Kromě vnímání magnetického pole Země, tvaru horizontu a známého zápachu jeskyně motýl bogong také pozoruje noční oblohu, aby určil směr.

Experimenty ukázaly, že když byl motýli ve speciálně zatemněné místnosti ukázán obraz skutečné oblohy, letěli správným směrem migrace. Když však byl obraz oblohy otočen o 180 stupňů, motýli okamžitě změnili směr – což ukazuje, že rozpoznali známý hvězdný vzor.

Naproti tomu, když jim byla předložena pouze náhodná hvězdná obloha bez Mléčné dráhy, motýli poletovali v chaosu a ztratili orientaci.

Je pozoruhodné, že vědci také identifikovali neurony v mozku motýlů, které reagovaly, když se dívali na jih (vzhledem k hvězdné obloze), konkrétně na oblast napodobující Mléčnou dráhu – světelný pruh, který byl mnohem viditelnější při pohledu z jižní polokoule. Zdá se, že každý motýl má v mozku zabudovanou hrubou „hvězdnou mapu“.

Zatímco brouci – jediný hmyz, u kterého kdy byla zaznamenána orientace v Mléčné dráze – se na oblohu dívají jen několik minut, motýl bogong si „pozoruje hvězdy“ celou noc, nepřetržitě po celé týdny.

Během této doby se polohy hvězd dramaticky mění, jak se Země otáčí a pohybuje kolem Slunce. Motýli se však stále přesně orientují, což naznačuje, že dokáží vnímat jižní nebeský pól (pevný bod na obloze) nebo kombinovat své vnímání pohybu oblohy se svými vnitřními biologickými hodinami – podobně jako motýl monarcha (Danaus plexippus) využívá denní Slunce k migraci. Vědci to nazývají „neurologickým výkonem“ – protože se to děje i u tak malého hmyzu.

„Úžasné astronomické schopnosti tohoto tvora jsou zakotveny v celém alpském ekosystému (Austrálie),“ řekl neurobiolog Eric Warrant, hlavní autor studie.

Motýl Bogong není jen zvláštním ekologickým fenoménem, ale má také dlouhodobou kulturní hodnotu. Domorodí obyvatelé pořádali během migrační sezóny festivaly a lovili motýly v horských jeskyních.

Ačkoli počet motýlů v důsledku sucha a změny klimatu prudce klesl, migrace stále poskytují potravu mnoha druhům, jako jsou vrány, lišky a klokani – a také parazitům endemickým v motýlích jeskyních.

(TTXVN/Vietnam+)

Zdroj: https://www.vietnamplus.vn/loai-buom-biet-dung-cac-ngoi-sao-de-dinh-huong-duong-di-cu-1000-km-post1045085.vnp