Nejničivější lesní požáry v historii USA

Příčina havajských lesních požárů zůstává neznámá. Zde jsou některé z nejsmrtelnějších lesních požárů v historii USA a potenciální rizika lesních požárů v zemi.

Nejstrašnější lesní požáry v americké historii, obrázek 1 — Město Lahaina na Havaji po lesním požáru. Foto: Reuters

Nejkatastrofálnější lesní požár v historii USA

Požár ve Wisconsinu vypukl 8. října 1871 a podle Národní asociace požární ochrany (NFPA) si vyžádal 1 152 obětí. V té době žilo ve městě Peshtigo asi 2 000 lidí.

Město bylo obklopeno borovými lesy a všechny městské stavby byly ze dřeva, včetně chodníků. Ve městě se také v té době nacházela největší pilířská továrna na světě .

8. října 1871 vytvořil nízkotlaký systém silný vítr a proměnil malý blízký požár v masivní, nekontrolovatelný plamen. Přeživší popsali požár jako ohnivou zeď, která během několika minut pohltila celé město.

Požáry v Cloquetu a Hinckley

Podle Knihovny Kongresu USA je lesní požár na Maui nejsmrtelnější od roku 1918.

Požár Cloquet v roce 1918 hořel v severní Minnesotě čtyři dny a byl zažehnut jiskrami z vlaků a železničních kolejí. NFPA zjistila, že při požáru zemřelo 453 lidí.

V roce 1894 se zvedl mírný vítr a proměnil několik malých požárů v moře ohně, které zničilo město Hinckley a mnoho okolních obcí. Požár spálil 400 čtverečních mil a zabil 418 lidí.

Potenciální rizika

Federální asociace pro krizové řízení (FEMA) definuje lesní požár jako „nechtěný, neplánovaný požár, ke kterému dochází v přírodní oblasti, jako je les, travní porosty nebo prérie“.

Podle Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) tvoří téměř polovina území Spojených států lesy a travní porosty. V současné době se v USA nachází téměř 45 milionů domů v blízkosti těchto oblastí nebo v jejich blízkosti.

Národní meziresortní požární centrum odhaduje, že 71,8 milionu domů v USA je „potenciálně zasaženo lesními požáry“. Od roku 2018 lesní požáry v USA zničily téměř 63 000 staveb.

Příčina několika požárů, včetně toho posledního na Havaji, zůstává neznámá.

Požáry na Maui a kalifornský táborový požár v roce 2018, stejně jako požáry v Peshtigu a Hinckley, však všechny vypukly za sucha a větru.

Úloha klimatických změn

Klimatická změna zhoršuje horké a suché podmínky, které způsobují rychlejší šíření požárů, jejich delší a intenzivnější hoření. Teplejší počasí také dehydratuje vegetaci a mění ji na suché palivo, které napomáhá šíření požárů.

Změna klimatu není jediným faktorem způsobujícím lesní požáry. Svou roli hraje i lesní hospodářství a zdroje vznícení.

Určitá opatření mohou pomoci omezit závažné požáry, jako například aktivní kontrolované spalování suché vegetace.

V roce 2022 bylo v USA 66 255 lesních požárů, což je téměř čtyřnásobek oproti 18 229 v roce 1983.

Quoc Thien (podle agentury Reuters)

Zdroj