Supernovy „způsobily na Zemi nejméně dvě masová vymírání“

(CLO) Dvě z pěti největších událostí vymírání v historii Země mohly mít původ v ničivých dopadech explozí supernov poblíž naší planety, uvádí nový výzkum Keele University.

Vědci se domnívají, že tyto exploze mohly zničit ozonovou vrstvu, způsobit kyselé deště a vystavit zemský povrch nebezpečným úrovním ultrafialového záření ze Slunce.

Výzkum naznačuje, že exploze supernov mohly být zodpovědné za vymírání na konci devonu (asi před 372 miliony let) a ordoviku (asi před 445 miliony let).

Ordovické vymírání zabilo 60 % mořského života, když byl život stále převážně soustředěn ve vodě. Mezitím v pozdním devonu vyhynulo 70 % druhů na Zemi, včetně zásadního posunu v populacích starověkých ryb, které kdysi dominovaly oceánům.

Supernova 1987a (uprostřed) v galaxii sousedící s naší Mléčnou dráhou. Obrázek: NASA, ESA

Vědci již dříve předpokládali, že obě katastrofy souvisejí s úbytkem ozonové vrstvy, ale neexistovaly pro to žádné konkrétní důkazy. Nová studie, publikovaná v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, analyzovala rychlost, s jakou se v galaxii vyskytují supernovy, a zjistila, že se shoduje s načasováním událostí vymírání.

Vědci tvrdí, že supernovy nejsou jen obří exploze, které uvolňují obrovské množství energie, ale hrají také zásadní roli v životě. Vytvářejí a rozptylují těžké chemické prvky nezbytné pro vznik hvězd, planet a života. Pokud se však planeta dostane k supernově příliš blízko, následky mohou být hrozivé.

Aby tým tuto hypotézu ověřil, zkoumal hmotné hvězdy do vzdálenosti jednoho kiloparseku (asi 3 260 světelných let) od Slunce a sledoval rychlost, s jakou docházelo k supernovám. Tuto rychlost pak porovnal s rychlostí hromadného vymírání na Zemi a zjistil pozoruhodnou shodu.

Dr. Nick Wright, jeden z autorů studie, zdůraznil: „Supernovy patří k nejsilnějším explozím ve vesmíru. Pokud by poblíž Země explodovala masivní hvězda, následky by byly pro život katastrofální. Tento výzkum ukazuje, že se to mohlo stát i v minulosti.“

Navzdory tomuto riziku se astronomové v současné době domnívají, že v blízké budoucnosti nehrozí žádná vážná hrozba ze strany supernov. Dvě nejbližší hvězdy k Zemi, které by mohly explodovat jako supernova, jsou Antares a Betelgeuze, ale obě jsou vzdálené více než 500 světelných let. Předchozí simulace ukázaly, že exploze supernovy v této vzdálenosti by neměla na Zemi žádný významný dopad.

Hoai Phuong (podle Phys, Science Alert)

Zdroj: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html