Supernovy „způsobily na Zemi nejméně dvě masová vymírání“

(CLO) Dvě z pěti největších událostí vymírání v historii Země mohly mít původ v ničivém dopadu explozí supernov poblíž naší planety, uvádí nová studie Keele University.

Vědci se domnívají, že tyto exploze mohly zničit ozonovou vrstvu, způsobit kyselé deště a vystavit zemský povrch nebezpečným úrovním ultrafialového záření ze Slunce.

Výzkum naznačuje, že exploze supernov mohly způsobit vymírání na konci devonu (asi před 372 miliony let) a ordovického období (asi před 445 miliony let).

Ordovické vymírání vyhladilo 60 % mořského života, když byl život stále primárně soustředěn pod vodou. Mezitím na konci devonu vyhynulo 70 % druhů na Zemi, včetně zásadního posunu v populacích starověkých ryb, které kdysi dominovaly oceánům.

Supernova 1987a (uprostřed) v galaxii sousedící s naší Mléčnou dráhou. Foto: NASA, ESA

Vědci dříve předpokládali, že tyto dvě katastrofy souvisejí s úbytkem ozonové vrstvy, ale neexistovaly žádné konkrétní důkazy. Nový výzkum, publikovaný v Monthly Journal of the Royal Astronomical Society, analyzoval rychlost, s jakou se v galaxii vyskytují supernovy, a zjistil, že se shoduje s načasováním těchto událostí vymírání.

Vědci tvrdí, že supernovy nejsou jen masivní exploze, které uvolňují obrovské množství energie, ale hrají také klíčovou roli ve vývoji života. Vytvářejí a rozptylují těžké chemické prvky nezbytné pro vznik hvězd, planet a života. Pokud se však planeta nachází příliš blízko supernovy, mohou být následky velmi vážné.

Aby výzkumný tým tuto hypotézu ověřil, zkoumal hmotné hvězdy v okruhu kiloparseku (přibližně 3 260 světelných let) od Slunce a sledoval rychlost, s jakou docházelo k supernovám. Poté tuto rychlost porovnal s rychlostí hromadného vymírání na Zemi a zjistil významnou korelaci.

Dr. Nick Wright, jeden z autorů studie, zdůraznil: „Supernovy patří k nejsilnějším explozím ve vesmíru. Pokud by v blízkosti Země explodovala masivní hvězda, následky by byly pro život katastrofální. Tento výzkum naznačuje, že se to mohlo stát i v minulosti.“

Ačkoli se toto riziko v minulosti vyskytlo, astronomové se v současné době domnívají, že v blízké budoucnosti nehrozí žádná vážná hrozba ze strany supernov. Dvě hvězdy poblíž Země, které by se mohly stát supernovami, jsou Antares a Betelgeuze, ale obě jsou vzdáleny více než 500 světelných let. Předchozí simulace ukázaly, že exploze supernovy v této vzdálenosti by neměla na Zemi významný dopad.

Hoai Phuong (podle Phys, Science Alert)

Zdroj: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-sieu-tan-tinh-tung-gay-ra-it-nhat-hai-cuoc-tuyet-chung-tren-trai-dat-post338492.html