Kontroverze ohledně prvního měsíce mimo sluneční soustavu

Objev prvního exoměsíce týmem z Kolumbijské univerzity se setkal se skepticismem u některých dalších astronomů.

Simulace exoměsíce obíhajícího planetu mimo sluneční soustavu. Obrázek: NASA GSFC/Jay Friedlander a Britt Griswold — Simulace exoměsíce obíhajícího planetu mimo sluneční soustavu. Obrázek: *NASA GSFC/Jay Friedlander a Britt Griswold*

Astronomové vždy věděli, že nalezení měsíců exoplanet by byl velkým úspěchem, ale nyní se v oblasti planetární vědy rozpoutala debata, která ukazuje, jak obtížné je exoměsíce spatřit, uvádí Live Science . Příběh začal v roce 2018, kdy tým výzkumníků, včetně Davida Kippinga, odborného asistenta astronomie na Kolumbijské univerzitě, věřil, že objevili první exoměsíc. Objekt obíhá kolem exoplanety Kepler-1625b, světa podobného Jupiteru, který je od Země vzdálený asi 8 000 světelných let. Objekt byl původně objeven pomocí vesmírného dalekohledu Kepler.

Když byl měsíc planety Kepler-1625b objeven, byl pojmenován „Kepler-1625 b I“. Později byl tento údaj dále potvrzen pomocí dat z Hubbleova vesmírného dalekohledu. V roce 2022 se zdá, že další tým včetně Kippinga objevil druhý exoměsíc, tentokrát pouze pomocí Kepleru. Tento objekt obíhá kolem planety Kepler-1708 b, plynného obra vzdáleného 5 400 světelných let od Země s hmotností 4,6krát větší než Jupiter. Druhý potenciální exoměsíc se stejně jako první měsíc také nazývá „Kepler-1708 b I“.

Technika použitá k detekci obou exoplanet je podobná tranzitní metodě, která dosud do katalogu exoplanet přidala více než 5 000 planet. Tranzitní metoda se spoléhá na detekci mírných poklesů ve světle hvězdy, které vznikají, když se planeta pohybuje před hvězdou z pohledu Země. Stejný princip platí pro exoměsíce, i když v mnohem menším měřítku. Pokud se tyto měsíce nacházejí ve správné poloze kolem své planety, když prochází kolem ní, způsobí to také mírný pokles ve světle.

Nicméně, takové malé poklesy světla jsou vodítkem k existenci exoměsíčních hvězd Kepler-1625 b I a Kepler-1708 b I. Poklesy způsobené exoměsíci jsou však tak malé, že je nelze přímo pozorovat. Vědci k jejich nalezení z dat z dalekohledů potřebují výkonné počítačové softwarové algoritmy.

Kipping uvedl, že jak jeho tým, tak i soupeřův tým vedený Reném Hellerem použily stejnou datovou sadu ze stejného dalekohledu, ale zmizení hvězd Kepler-1625 b I a Kepler-1708 b I by mohlo být způsobeno způsobem, jakým týmy zpracovaly data pomocí svých algoritmů. Kipping naznačil, že hvězdy Kepler-1708 b I mohly být přehlédnuty kvůli softwaru, který si zvolili pro analýzu dat z Hubbleova a Keplerova dalekohledu. I když se jedná o software, který Kippingův tým použil, Hellerův software se mírně liší. Kipping také naznačil, že Hellerův tým by měl používat jejich software, protože je obecně velmi spolehlivý mimo výchozí nastavení a citlivý na některé kroky použité ke zpracování dat. To by mohlo vysvětlovat, proč byly exoměsíce ve výpočtech přehlédnuty.

U galaxie Kepler-1625 b I navrhli Heller a jeho kolegové k ovlivnění signálu exoměsíce použít efekt „ztmavnutí hvězdné končetiny“, kdy je okraj hvězdy tmavší než její střed. Hellerův tým argumentoval, že tento efekt lépe vysvětluje pozorování hostitelské hvězdy než ztmavování způsobené exoměsícem. Kipping uvedl, že tento přístup není pro potenciální exoměsíc vhodný, protože jeho tým při popisu existence galaxie Kepler-1625 b I zohlednil efekt ztmavnutí hvězdné končetiny. Heller a jeho tým nevěří, že galaxie Kepler-1625 b I a Kepler-1708 b I existují.

Heller i Kipping se alespoň shodují, že výzkum by měl pokračovat. Důvod, proč se exoměsíce objevují při tranzitech, je ten, že se jedná o masivní objekty velikosti subNeptunu, jejichž průměr je 1,6 až 4krát větší než průměr Země. Pokud existují, jsou masivní. Kipping si myslí, že to je jeden z důvodů, proč jsou příliš neobvyklé na to, aby byly považovány za první objev exoměsíců. Plánuje použít vesmírný dalekohled Jamese Webba (JWST) k hledání dalších exoměsíců, které se více podobají měsícům v naší sluneční soustavě.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz