Vor 41.000 Jahren verwandelte sich die Erde in einen „kosmischen Mikrowellenherd“. Wie konnten die Vorfahren des Menschen entkommen?

DNVN – Als der magnetische Schutzschild durchbrach (bekannt als Laschamps-Ereignis), war die Erde einer um ein Vielfaches stärkeren Sonnenstrahlung ausgesetzt als heute. Wissenschaftler glauben, dass das Laschamps-Ereignis die Menschen der Urzeit dazu zwang, ihre Lebensweise zu ändern, und sogar den Weg für wichtige kulturelle Fortschritte später ebnete.

Das wandernde Magnetfeld könnte spürbare Auswirkungen auf den Menschen gehabt haben. Quelle: Maximilian Schanner (GFZ Helmholtz-Zentrum für Geowissenschaften , Potsdam, Deutschland)

Eine Zusammenarbeit zwischen einem Archäologen, der die Beziehung zwischen Mensch und Umwelt erforscht, und zwei Geophysikern, die die Sonnenaktivität und das Erdmagnetfeld untersuchen, hat überraschende Ergebnisse hervorgebracht. Zunächst fragte sich das Team, ob es möglich sei, das Weltraumwetter mit menschlichem Verhalten in Verbindung zu bringen. Doch nach zwei Jahren sind die Ergebnisse – persönlich, beruflich und wissenschaftlich – der Mühe wert.

Die in der Zeitschrift Science Advances veröffentlichte Arbeit beginnt mit einer großen Frage: Was geschah mit dem Leben, als der magnetische Schutzschild der Erde vor 41.000 Jahren beinahe zusammenbrach?

Die leuchtenden Götter am Himmel über Europa konnten für die Menschen der Antike entweder spektakulär oder furchterregend sein – oder beides. Quelle: The Conversation

Das Laschamps-Ereignis: Als die Erde ihren Schild verlor

Das Phänomen ist als Laschamps-Ereignis bekannt. Es handelte sich um eine kurze, aber dramatische geomagnetische Störung, die erstmals in vulkanischen Ablagerungen in Frankreich beobachtet wurde. Gegen Ende des Pleistozäns kehrten sich die magnetischen Pole nicht vollständig um, wie dies normalerweise alle paar hunderttausend Jahre geschieht, sondern verschoben sich chaotisch über Tausende von Kilometern. Die magnetische Feldstärke sank auf weniger als zehn Prozent ihrer heutigen Stärke.

Unter normalen Bedingungen wirkt das Magnetfeld der Erde wie ein riesiger Stabmagnet. Doch während des Laschamps-Ereignisses zerfiel das Feld in mehrere schwache Pole, die über den Globus verstreut waren. Die Magnetosphäre, die Sonnenwind und ultraviolette Strahlung abschirmt, wurde dadurch stark geschwächt.

Infolgedessen traten Polarlichter sogar in Äquatornähe auf, und die Erde war einer viel höheren Sonneneinstrahlung ausgesetzt als heute. Der Himmel war herrlich, aber auch gefährlich. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die damalige Bevölkerung schwer betroffen gewesen sein muss.

Natürlicher Ocker kann als Sonnenschutzmittel wirken, wenn er auf die Haut aufgetragen wird. Quelle: Museo Egizio di Torino

Wie kamen die Menschen der Antike damit zurecht?

Archäologische Untersuchungen zeigen, dass die Menschen dieser Zeit deutlich darauf reagierten. Polarlichter versetzten die Menschen möglicherweise in Ehrfurcht, ängstigten sie oder inspirierten sie zu Ritualen. Die eigentliche Gefahr ging jedoch von der ultravioletten Strahlung aus, die Sonnenbrand, Sehverlust, Geburtsfehler und andere gesundheitliche Probleme verursachte.

Um sich anzupassen, suchten die Menschen Schutz in Höhlen, trugen zusätzliche Kleidung und trugen sogar Ocker als eine Art „Sonnenschutz“ auf ihre Haut auf. Archäologische Funde in Europa deuten darauf hin, dass dieses Verhalten während der Laschamps-Zeit deutlich zunahm.

Zu dieser Zeit lebten Neandertaler und Homo sapiens in Europa nebeneinander. Ihre Verbreitungsgebiete überschnitten sich nur teilweise, und sie reagierten unterschiedlich: Einige Gruppen waren stark auf Behausungen angewiesen, während andere Werkzeuge und materielle Kultur zum Schutz entwickelten.

Die Forscher betonen, dass dieser Wandel nicht ausschließlich auf das Weltraumwetter zurückzuführen sei und dass das Laschamps-Ereignis nicht die einzige Ursache für das Aussterben der Neandertaler gewesen sei. Es sei lediglich einer von vielen unsichtbaren, aber einflussreichen Faktoren gewesen, die die Anpassungsfähigkeit und Innovationskraft des Menschen geprägt hätten.

Künstlerische Darstellung, wie Polarlichter während der Laschamps-Expedition in niedrigeren Breitengraden aussehen könnten. Bildnachweis: Maximilian Schanner (Helmholtz-Zentrum für Geowissenschaften GFZ, Potsdam, Deutschland)

Lehren aus der interdisziplinären Zusammenarbeit

Die Verbindung von Archäologie und Geophysik war zunächst schwierig, eröffnete aber neue Perspektiven. Die Archäologie war darauf spezialisiert, die unsichtbaren Spuren des Klimas zu entschlüsseln, während die Geophysik sich eher auf Daten und Modellierung konzentrierte. Durch die Verschmelzung der beiden Fachgebiete wurde die Geschichte der Auswirkungen des Weltraums auf das menschliche Leben klarer.

Wissenschaftler sagen, dass das Laschamps-Ereignis kein Einzelfall war. Das Magnetfeld der Erde wurde schon oft gestört und wird es in Zukunft sicherlich wieder tun. Zu verstehen, wie unsere Vorfahren vor 41.000 Jahren mit dem strahlungsreichen Himmel zurechtkamen, könnte dem modernen Menschen helfen, sich auf ähnliche Szenarien vorzubereiten.

Die Studie zeigt auch, wie wertvoll es ist, berufliche Grenzen zu überschreiten. Der Weltraum, so riesig er auch sein mag, verbindet uns mit der Erde. Und manchmal beginnt diese Verbindung mit etwas so Einfachem wie Ocker, einem Mantel oder einer Schicht prähistorischer „Sonnencreme“.

La Khe (Laut SciTech Daily)

Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/41-000-nam-truoc-trai-dat-bien-thanh-lo-vi-song-vu-tru-to-tien-loai-nguoi-da-thoat-hiem-ra-sao/20250904082741945