7 seltsame Kugeln enthüllen Leben auf der Erde vor einer halben Milliarde Jahren

(NLDO) – Eine beispiellose paläontologische Schatzkammer in China hat ein neues „Fenster in der Zeit“ in die Geschichte des Lebens auf der Erde geöffnet.

Mithilfe fortschrittlicher Analysetechniken hat ein Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Mingjin Liu von der Chang'an-Universität (China) im Laufe der Jahre entdeckt, dass es einen der seltensten paläontologischen Schätze besitzt, der Aufschluss über das Leben auf der Erde im frühen Kambrium gibt.

Laut Science Alert handelt es sich dabei um sieben seltsame Kugeln, die vor mehreren Jahrzehnten aus der Kuanchuanpu-Formation in der Provinz Shaanxi ausgegraben wurden.

Die mysteriösen Kugeln wurden als Embryonen kambrischer Organismen identifiziert, einem wichtigen Stadium in der Evolutionsgeschichte des Lebens auf der Erde – Foto: NIGPAS

Laut einem Artikel, der in der wissenschaftlichen Zeitschrift Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology veröffentlicht wurde, handelt es sich bei den oben erwähnten sieben seltsamen Kugeln um sieben fossile Embryonen.

Diese millimetergroßen Objekte sind bis zu 535 Millionen Jahre alt und stammen aus dem frühen Kambrium, einer Zeit explosiver Evolution des Lebens auf der Erde.

In jeder winzigen Kugel sind die Weichteile, aus denen jeder Embryo besteht, schon vor langer Zeit durch Kalziumphosphatmineralien ersetzt worden, da diese in den Sedimenten am Meeresboden verrotten.

Durch diesen Fossilisierungsprozess bleibt die dreidimensionale Anatomie des Embryos in erstaunlicher Detailliertheit erhalten.

Basierend auf der Anzahl und Anordnung der Platten, aus denen das Exoskelett des Embryos besteht, den sogenannten Skleriten, klassifizierten die Forscher diese winzigen Lebewesen in zwei neue Arten: Saccus xixiangensis und Saccus necopinus.

Wir wissen nicht, wie sich diese beiden Lebewesen weiterentwickeln werden, vieles bleibt ein Rätsel. Ihre Anatomie ist jedoch unglaublich klar.

Die Platten ihres Exoskeletts sind am Kopf radial und am Schwanz beidseitig angeordnet, was darauf hindeutet, dass ihr Körper wie der unsere links-rechts-symmetrisch ist.

Das Fehlen haarähnlicher Anhängsel ordnet sie der Gruppe der Ecdysozoa zu, einer Tiergruppe, zu der Insekten, Spinnen, Krebstiere und Würmer gehören.

Die enorme Größe und der hohle Kern jedes Fossils weisen darauf hin, dass sich jeder dieser Embryonen einst von einem großen Dotter ernährte und sich auf diesen verließ, um am Leben zu bleiben, bis ihnen ein Mund wachsen konnte und sie begannen, sich selbst zu ernähren.

Zum Vergleich analysierten die Forscher auch parallele Fossilien eines erwachsenen Lebewesens mit ähnlichen Merkmalen, das vor 540 Millionen Jahren lebte.

Es heißt Saccorhytus coronarius und wurde in einer früheren Studie beschrieben. Sein Aussehen ähnelt dem einer außerirdischen Kreatur in einem Film: keine Gliedmaßen, ein sackartiger Körper, ein riesiges Maul, bilaterale Symmetrie und kein Anus.

Das Monster Saccorhytus coronarius, nur etwa 1 mm „groß“ – Foto: NIGPAS

Es ist möglich, dass sich Saccus zu etwas Ähnlichem entwickelt hat, das eng mit Saccorhytus coronarius verwandt ist.

Und unabhängig von ihren Verwandtschaftsverhältnissen sind Saccorhytus coronarius sowie sieben geheimnisvolle Kreaturen in Kalziumphosphatkugeln, die in China ausgegraben wurden, lebendige Porträts der Vorfahren vieler heutiger Arten.

Quelle: https://nld.com.vn/7-qua-cau-la-tiet-lo-ve-su-song-trai-dat-nua-ti-nam-truoc-196241229101251764.htm