Unerwartete Entdeckung eines kalten Planeten in der „verbotenen Zone“ des Weltraums

Der Weiße Zwergstern WD 1856+534, 82 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Drache, ist 5,8 Milliarden Jahre alt - Foto: NASA Goddard Space Flight Center

Astronomen haben eine bahnbrechende Entdeckung gemacht: Sie haben die Existenz eines Eisplaneten bestätigt, der einen weißen Zwergstern in einer als „verbotene Zone“ bekannten Weltraumregion umkreist – wo Planeten normalerweise nicht existieren können.

Der Weiße Zwergstern WD 1856+534, 82 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Drache, ist 5,8 Milliarden Jahre alt. Im Jahr 2020 entdeckte der TESS-Satellit der NASA zusammen mit mehreren erdgebundenen Observatorien ein Objekt von der Größe des Jupiters, das den Stern alle 1,4 Tage umkreist.

Kürzlich konnte ein Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Mary Anne Limbach von der University of Michigan mithilfe des James Webb-Weltraumteleskops bestätigen, dass es sich bei diesem Objekt mit der Bezeichnung WD 1856+534b um einen Planeten handelt. Bemerkenswerterweise befindet sich der Planet sehr nahe an seinem Mutterstern, 30-mal näher als Merkur an der Sonne.

Wenn Sterne mit geringer bis mittlerer Masse wie die Sonne keinen nuklearen Brennstoff mehr haben, blähen sie sich nach Angaben der Wissenschaftler zu Roten Riesen auf, bevor sie ihre äußeren Schichten abwerfen und einen dichten Kern zurücklassen – den sogenannten Weißen Zwerg. Normalerweise würden dabei Planeten im Umkreis von zwei astronomischen Einheiten, also der „verbotenen Zone“, zerstört.

Durch die Analyse der vom James-Webb-Teleskop empfangenen Signale stellten die Forscher fest, dass WD 1856+534b eine Masse von etwa dem 5,2-fachen des Jupiters und eine Oberflächentemperatur von -52 Grad Celsius besitzt, was ihn zum kältesten Exoplaneten macht, der jemals im direkten Licht beobachtet wurde.

Es handelt sich jedoch immer noch nicht um den kältesten bekannten Planeten, da der Planet OGLE-2005-BLG-390Lb nahe dem Zentrum der Milchstraße eine Oberflächentemperatur von etwa -223 Grad Celsius aufweist.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass WD 1856+534b ursprünglich eine weiter entfernte Umlaufbahn hatte und in die „verbotene Zone“ geriet, nachdem sich sein Mutterstern als Weißer Zwerg stabilisiert hatte, möglicherweise aufgrund des Gravitationseinflusses eines anderen Planeten oder Sterns.

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VNA

Quelle: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-hanh-tinh-lanh-gia-trong-vung-cam-vu-tru-20250514091849874.htm