Wettskandal erschüttert US-Basketball

Terry Rozier (links) hat Ärger mit dem Gesetz.

Vielleicht hat die NBA noch nie einen solchen Schock erlebt. Die Liga, die einst als Symbol der Professionalität galt und in der Ikonen wie Michael Jordan, Kobe Bryant oder LeBron James geehrt wurden, wird nun von einem Sturm historischer Skandale erfasst.

Die drei Männer, die kürzlich vom FBI verhaftet wurden – Chauncey Billups, Terry Rozier und Damon Jones – sind nicht nur fehlgeleitete Individuen, sondern auch Sinnbilder eines Problems, das tief im Kern des modernen Basketballs verwurzelt ist: die zerstörerische Macht von Geld und Glücksspiel.

Chauncey Billups, NBA-Champion des Jahres 2004 und Cheftrainer der Portland Trail Blazers, der wegen seines kühlen Auftretens auf dem Spielfeld einst als „Mr. Big Shot“ bekannt war, ist nun Gegenstand einer landesweiten Untersuchung. Laut ESPN wird er beschuldigt, in einen illegalen Wettring mit Verbindungen zur italienischen Mafia verwickelt zu sein – etwas, das es anscheinend nur in Kriminalfilmen der 1980er Jahre gibt.

Noch wichtiger ist, dass der Vorfall bereits in der ersten Runde der Saison 2025/26 ausbrach und Billups noch immer an der Seitenlinie stand und seine Spieler anleitete, als das FBI plante, ihn zu verhaften.

Auch der Guard der Miami Heat, Terry Rozier, wurde in einem Hotel in Orlando festgenommen, nur wenige Stunden nachdem sein Team das Eröffnungsspiel verloren hatte. Ein weiterer ehemaliger Spieler, Damon Jones, der für mehrere NBA-Teams spielte, wurde ebenfalls namentlich genannt. Drei Menschen aus drei Generationen gerieten in ein dunkles Netz, das sich laut FBI „über elf Bundesstaaten erstreckte und mehr als 30 Personen betraf“.

Laut FBI-Direktor Kash Patel handelt es sich um einen „historischen“ Fall, in dem die Anklagepunkte von Telekommunikationsbetrug über Geldwäsche und Erpressung bis hin zu illegalen Wetten reichen. Er beschrieb: „Wir sprechen von mehreren zehn Millionen Dollar, die über viele Jahre hinweg durch Wetten, Diebstahl und Betrug manipuliert wurden.“

Und der Name dahinter? „La Cosa Nostra“ – die berühmte italienische Mafiaorganisation mit vier Familien: Bonanno, Gambino, Genovese und Lucchese.

Das Image der NBA ist bedroht.

Sollten sich die Vorwürfe bewahrheiten, wäre dies der schlimmste Skandal seit dem Schiedsrichter-Fall Tim Donaghy im Jahr 2007. Doch anders als Donaghy, der als Einzelperson auftrat, reicht dieser Fall tief in die Liga hinein: Trainer, Spieler und ehemalige Spieler sind involviert. Das wirft eine ernste Frage auf: Hat die NBA die Kontrolle über den Glücksspiel-Wirbel verloren, in dem jeder Wurf, jeder Rebound mit Online-Wetten im Wert von Millionen Dollar verknüpft werden kann?

Der amerikanische Basketball, eine Quelle des Nationalstolzes, steht vor einer ethischen Kluft, die nur schwer zu überwinden ist. Seit vielen Jahren öffnet die NBA ihre Türen für legale Glücksspielunternehmen, die sie sponsern, bewerben und sogar als „strategische Partner“ fungieren. Diese Legalisierung hat die Grenze zwischen Geschäft und Kriminalität verwischt. Wenn Geld im Mittelpunkt steht, tritt der Wert des Sports in den Hintergrund.

Billups, der seinen Spielern „Wille und Ehre“ beibrachte, sieht sich nun mit Anklagen konfrontiert, die seine Karriere beenden könnten. Rozier, ein Spieler, der einst für seinen Kampfgeist bekannt war, wird nun als „Zocker gegen den Sport, der ihn gefördert hat“ abgestempelt. Und Damon Jones, eine Ikone der älteren Generation, wird in einem Fall, der den Schatten eines „dunklen Netzwerks“ trägt, zu einer Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart.

Bisher herrschte Stillschweigen zwischen der NBA, den Blazers und den Heat. Doch dieses Schweigen ist wie ein Weckruf. Wenn die Zahlen auf der Wetttafel lauter klingen als das Quietschen der Schuhe auf dem Spielfeld, lautet die Frage nicht mehr, wer gewinnt oder verliert – sondern wer daran glaubt.

Die Billups-Rozier-Jones-Affäre ist möglicherweise nur die Spitze des Eisbergs, der das Image der NBA zu zerstören droht. Denn wenn ein Sport seine Integrität verliert, verliert jeder Sieg an Bedeutung. Und wenn das Vertrauen verloren geht, kann kein Wurf – egal wie präzise – dem amerikanischen Basketball seine frühere Reinheit zurückgeben.

Quelle: https://znews.vn/be-boi-ca-do-lam-rung-dong-bong-ro-my-post1596549.html