Das Ministerium für Öffentliche Sicherheit hat Herrn Nguyen Ngoc Thuy (Shark Thuy, geboren 1982 in Hanoi), Gründer und Vorstandsvorsitzender der Egroup Corporation, strafrechtlich verfolgt und vorläufig inhaftiert. Zuvor war das von ihm gegründete englischsprachige Bildungssystem Apax Leaders in mehrere Skandale verwickelt, die bei Eltern, Lehrern und Angestellten für Empörung sorgten.
Der Skandal um Apax Leaders begann im September 2022, als zahlreiche Eltern in Dak Lak Beschwerde einreichten, weil das Buon Ma Thuot-Zentrum plötzlich geschlossen und die Schulgebühren nicht erstattet hatte. Viele Eltern hatten Dutzende Millionen Dong für das gesamte Schuljahr bezahlt, doch ihre Kinder konnten nur einen Monat lang lernen, bevor das Zentrum schloss.
Nachdem die Eltern mehr als einen Monat lang vergeblich auf eine Antwort des Zentrums gewartet hatten, gingen sie zum Hauptsitz von Egroup, um die Geschäftsleitung aufzufordern, sich der Sache anzunehmen und den Eltern eine offizielle Antwort zu geben.
Während der Vorfall in Dak Lak noch nicht aufgeklärt ist, haben auch zahlreiche Eltern in Dong Nai , deren Kinder das Apax Leaders Bien Hoa Center besuchen, Beschwerden eingereicht und fordern die Rückerstattung der Schulgebühren, da das Center seinen Verpflichtungen nicht nachgekommen sei. Einige Eltern zahlten sogar Hunderte Millionen VND für ihre Kinder, doch die Lehrer zeigten sich während des Unterrichts gleichgültig.
Gleichzeitig schlossen mehrere Apax Leaders English-Zentren im ganzen Land, darunter Apax Leaders Ho-Chi-Minh-Stadt, Apax Leaders Hanoi, Apax Leaders Ha Tinh, Apax Leaders Khanh Hoa und Apax Leaders Hai Phong. Shark Thuys Unternehmen geriet in eine Krise, als viele Eltern landesweit die Rückzahlung der Schulgebühren forderten.
Im Februar 2023 schaltete sich das Bildungsministerium von Ho-Chi-Minh-Stadt ein, um die Verluste der Apax English Joint Stock Company zu ermitteln. Allein in Ho-Chi-Minh-Stadt sind demnach rund 11.295 Studierende eingeschrieben, von denen 839 regulär studieren, über 6.000 ihre Ergebnisse reserviert haben und über 4.300 die Rückerstattung ihrer Studiengebühren beantragt haben.
Die den Eltern zurückzuerstattenden Studiengebühren belaufen sich auf über 108 Milliarden VND. Davon hat Apax bereits über 14 Milliarden VND gezahlt und schuldet noch über 93 Milliarden VND.
Darüber hinaus schuldet die Schule den Lehrern und Mitarbeitern noch Gehälter in Höhe von mehr als 11 Milliarden VND bis Februar 2023 sowie Miete in Höhe von 9 Milliarden VND.
Während die Eltern die Rückerstattung der Schulgebühren forderten, wurde Shark Thuys Englischschule auch beschuldigt, Gehälter für Lehrer und Mitarbeiter sowie Betriebskosten und Miete zu schulden.
Von September 2022 bis Februar 2023 wurden über 200 Mitarbeitern von Englishnow monatelang Gehälter und Versicherungsbeiträge vorenthalten; in den meisten Fällen fehlte ein Jahresgehalt. Auf dem Höhepunkt der Krise traten viele Lehrer und Angestellte von Apax Leaders in Dong Nai und Ho-Chi-Minh-Stadt in den Streik; niemand erschien zur Arbeit.
Auch die ausländischen Lehrkräfte stellten ihren Unterricht massenhaft ein, da die Zentren ihre Gehälter seit Monaten nicht gezahlt hatten. Aus diesem Grund mussten zahlreiche Einrichtungen in Ho-Chi-Minh-Stadt, Dong Nai und vielen anderen Orten den Unterricht einstellen, da es an Lehrkräften mangelte, was die Situation weiter verschärfte.
Herr Nguyen Ngoc Thuy erklärte einst, die oben genannte Krise sei auf die Auswirkungen der COVID-19-Epidemie zurückzuführen. Monatlich verlor die Gruppe mehr als 100 Milliarden VND, und innerhalb von sechs Monaten belief sich der Verlust auf fast 1 Billion VND.
Apax Leaders und Englishnow haben bereits mehrfach Gespräche geführt, um eine geeignete Lösung zu finden. Herr Thuy hat verschiedene Lösungsansätze vorgeschlagen, darunter die Verlängerung der Rückerstattungsfrist, die Möglichkeit, die verbleibenden Studiengebühren zu Bankzinsen für sechs Monate oder ein Jahr zu „leihen“ und das Unternehmen umzustrukturieren.
Nachdem jedoch einige Eltern einer kleinen Gruppe von Eltern mehrere Rückerstattungen gewährt hatten, versäumte diese Einrichtung wiederholt Fristen und schlug dann einseitig viele neue alternative Zahlungspläne vor, darunter das Versprechen, die Gebühren „tropfenweise“ in 20 Raten zu zahlen.
Anfang 2024 kündigte dieses Zentrum überraschend an, den Unterricht einzustellen, und bat um eine Verlängerung der Rückerstattungsfrist.
Bezüglich der Gründe für die Betriebseinstellung und die Nicht-Rückerstattung erklärte Apax, dass das Zentrum bei der Wiederaufnahme des Betriebs auf Schwierigkeiten gestoßen sei, da es „nach COVID-19 erschöpft war und mit einer Wirtschaftskrise zu kämpfen hatte“. Zudem bestanden in dieser Zeit zahlreiche finanzielle Verpflichtungen, die beglichen werden mussten.
Darüber hinaus machte das Zentrum von Shark Thuy auch die Eltern verantwortlich und erklärte, dass die Versammlung der Eltern und die dadurch verursachten Unruhen vor der Tür des Zentrums das Vertrauen der Investoren und Mitarbeiter erschüttert hätten, sodass das Unternehmen nicht über genügend Ressourcen verfüge, um Gebühren zurückzuerstatten.
Dies sind auch die letzten Informationen, die Shark Thuy gab, bevor er am 26. März von der Polizei wegen Betrugs und widerrechtlicher Aneignung von Eigentum angeklagt und vorübergehend inhaftiert wurde.
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