Die Geschichte hinter Dinosaurier-Fußabdrücken auf zwei Kontinenten.

Zwei Dinosaurier-Fußabdrücke aus dem Koum-Becken in Kamerun sind in dem zu sehen, was vor 120 Millionen Jahren ein Becken war.

Paläontologen haben in Brasilien und Kamerun, die heute mehr als 6.000 km voneinander entfernt auf gegenüberliegenden Seiten des Atlantischen Ozeans liegen, mehr als 260 Dinosaurier-Fußabdrücke aus der Kreidezeit gefunden.

„Diese Fußabdrücke sind von ähnlichem Alter, ähnlicher Form und ähnlichem geologischen Kontext“, sagte Louis L. Jacobs, Paläontologe an der Southern Methodist University in Texas und Hauptautor einer Studie, die die Spuren beschreibt und am 26. August vom New Mexico Museum of Natural History and Science veröffentlicht wurde.

Die meisten der fossilen Fußabdrücke stammen von dreifingrigen Theropoden (fleischfressenden Dinosauriern), während einige wahrscheinlich zu schweren, vierbeinigen Echsen mit langen Hälsen und Schwänzen oder zu Ornithischia (pflanzenfressenden Dinosauriern) mit vogelähnlichen Beckenstrukturen gehörten, sagte die Co-Autorin der Studie, Diana P. Vineyard, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der SMU.

Die Fußabdrücke erzählen die Geschichte, wie sich gewaltige Landmassen bewegten und so ideale Bedingungen für Dinosaurier schufen, bevor sich die Superkontinente in die sieben Kontinente aufspalteten, die wir heute kennen.

Ein Fußabdruck eines Theropoden (fleischfressender Dinosaurier) aus dem Sousa-Becken im Nordosten Brasiliens.

Die Becken sind fruchtbar und bieten ideale Bedingungen für Leben.

Laut Jacob sind die Fußabdrücke in Schlamm und Schlick entlang alter Flüsse und Seen erhalten, die einst auf dem Superkontinent Gondwana existierten, der sich von der größeren Landmasse Pangäa abspaltete.

„Eine der jüngsten und schmalsten geologischen Verbindungen zwischen Afrika und Südamerika ist die Landzunge im Nordosten Brasiliens, die an das heutige Kamerun am Golf von Guinea angrenzt. Die beiden Kontinente liegen entlang dieses schmalen Landstreifens direkt nebeneinander, sodass Tiere beiderseits dieser Verbindung wahrscheinlich über sie hinwegwandern werden“, sagte Jacobs.

Afrika und Südamerika begannen sich vor etwa 140 Millionen Jahren zu trennen. Diese Trennung führte zu Rissen in der Erdkruste, und als die tektonischen Platten unter Südamerika und Afrika auseinanderdrifteten, bildete Magma aus dem Erdmantel neue ozeanische Kruste. Im Laufe der Zeit füllte der Südatlantik den Raum zwischen den beiden Kontinenten.

Jacobs erklärte, dass vor diesem allmählichen Wandel verschiedene Arten von Becken entstanden waren, als die Erdoberfläche auseinanderbrach, wobei Flüsse in die Becken flossen und Seen bildeten.

Die Studienautoren fanden Hinweise auf ein sogenanntes Halbgrabenbecken in der Borborema-Region im Nordosten Brasiliens und ein ähnliches Becken im Koum-Becken im Norden Kameruns.

Jacobs fügte hinzu: „Ein Halbtiefengraben ist ein langgestrecktes Becken, das durch das Auseinanderziehen der Erdoberfläche entsteht, wobei sich auf einer Seite eine Verwerfung bildet, sodass der Talboden in Richtung der Verwerfung abfällt, wo die Bewegung stattfindet. Flüsse fließen das Tal hinab und lagern Sedimente ab, die dann von der höher gelegenen Talseite erodiert werden.“

In beiden Becken fanden die Forscher Dinosaurierspuren, Sedimente aus alten Flüssen und Seen sowie fossilisierte Pollen.

„Pflanzen ernähren Pflanzenfresser und unterstützen die Nahrungskette. Die von Flüssen und Seen hinterlassenen Schlammablagerungen enthalten Dinosaurier-Fußabdrücke, was beweist, dass diese Flusstäler vor 120 Millionen Jahren möglicherweise spezifische Wege für die Ausbreitung von Lebewesen über Kontinente hinweg boten“, sagte Jacobs.

Die roten Sterne markieren die Route, die Dinosaurier einst nahmen, als die südamerikanischen und afrikanischen Kontinente noch miteinander verbunden waren.

Fußspuren erzählen eine Geschichte.

Während Dinosaurierfossilien einzigartige Einblicke in die Tiere ermöglichen, die vor Millionen von Jahren diesen Planeten bevölkerten, bieten ihre Fußabdrücke andere Fenster in die Vergangenheit.

„Dinosaurier-Fußabdrücke sind nicht selten, aber im Gegensatz zu Knochen liefern Fußabdrücke Beweise für das Verhalten der Dinosaurier – wie sie gingen, rannten oder sich auf andere Weise fortbewegten, mit wem sie zusammen waren, welche Umgebungen sie durchquerten, in welche Richtung sie gingen und wo sie sich dabei befanden“, sagte Jacobs.

Es ist schwierig zu wissen, welche spezifischen Dinosaurierarten entlang der Becken wanderten, aber sie stellen ein umfassenderes Bild des urzeitlichen Klimas dar und zeigen, wie verschiedene Tierarten in den durch die Kontinentaldrift entstandenen Umgebungen gediehen.

Jacobs führte das Beispiel an, dass man zwar erkennen könnte, dass zwei Hunde dort sind, wenn der eigene Hund und ein Kojote über dieselbe Heide laufen, da sie sich sehr ähnlich sehen, aber nicht unbedingt, ob es sich um verschiedene Arten handelt. Ähnlich verhält es sich mit Dinosaurierspuren.

Damals trug der Regen zur Entstehung eines tropischen, regenwaldähnlichen Ökosystems mit üppiger Vegetation bei. Tiere aus dem heutigen Afrika und Südamerika wanderten in die Becken ein, wodurch sich ihre Populationen vermischten.

In den Sedimenten des Sousa-Beckens in Brasilien sind Dinosaurier-Fußabdrücke erhalten geblieben.

„Stellen Sie sich ein üppiges, offenes Becken mit Vegetation vor, der Pflanzenfresser und Raubtiere folgen können. Wenn sich niemand in dem neuen ‚Territorium‘ befindet, werden sich die Tiere dort ausbreiten, da es keine Konkurrenz gibt“, sagte Lawrence Flynn, Mitautor der Studie, stellvertretender Direktor der American School of Prehistory und Koordinator für Laborsicherheit im Fachbereich Humanbiologie der Harvard University.

Laut Jacobs könnte die Auseinanderdrift der Kontinente zu einer Unterbrechung der genetischen Kontinuität geführt haben, einem Schlüsselfaktor der Evolution.

Die ersten Dinosaurierspuren in Kamerun wurden Ende der 1980er Jahre entdeckt, und Jacobs berichtete darüber auf dem ersten Internationalen Symposium über Dinosaurierspuren, das 1986 von dem Paläontologen Martin Lockley einberufen wurde.

Jacobs nahm daraufhin Kontakt mit dem Autor der Studie, Ismar de Souza Carvalho, auf, der heute Professor für Geologie an der Bundesuniversität von Rio de Janeiro ist. Jacobs erforschte die Dinosaurierwanderung von der afrikanischen Seite aus, während Carvalho sie von der brasilianischen Seite aus untersuchte.

Im Sousa-Becken sind Fußabdrücke von Theropoden-Dinosauriern zu sehen.

Während Jacobs und Carvalho und ihre Kollegen in den folgenden Jahrzehnten ihre Forschungen zu Becken in Afrika und Südamerika fortsetzten, überprüften sie bestehende und neue Forschungsergebnisse und Feldstudien, um relevante Aspekte zu analysieren.

Jacobs erklärte: „Wir wollen geologische und paläontologische Beweise zusammenführen und sie zu einem genaueren Bild darüber zusammensetzen, wo, warum und wann die Kontinente auseinanderdrifteten. Jeder kann sehen, dass Afrika und Südamerika einst wie Puzzleteile zusammenpassten. Es ist leicht vorstellbar, dass in einer vernetzten Welt Tiere, einschließlich Dinosaurier, sich von einem Ort zum anderen bewegen konnten und dies auch getan hätten.“

Quelle: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html