Die gusseiserne Brücke hielt über 200 Jahre lang stand.

Die Iron Bridge, die weltweit erste große gusseiserne Brücke, wurde 1779 fertiggestellt und steht noch heute über dem Fluss Severn in Shropshire.

Eisenbrücke über den Fluss Severn. Foto: Bs0u10e0/Flickr

Gusseisen ist eine Legierung aus Eisen und Kohlenstoff, die seit der Antike zur Herstellung von Töpfen, Pfannen, Kanonenkugeln und Dekorationsgegenständen wie Fenstergittern und Kaminverkleidungen verwendet wird. Für tragende Konstruktionen kam das Material jedoch erst zum Einsatz, als der Architekt Thomas Farnolls Pritchard den Bau der gusseisernen Eisenbrücke in der Severn-Schlucht in Shropshire, England, vorschlug.

Die Severn-Schlucht, später nach der Brücke in Ironbridge-Schlucht umbenannt, war reich an Kohle, Eisenerz und Kalkstein. Der Bergbau dieser Rohstoffe erlebte in der Region im späten 18. Jahrhundert eine Blütezeit.

Mit der Industrialisierung entstand der Bedarf an einer stabilen Brücke für den Warentransport über den Fluss. Aufgrund der tiefen Schlucht und der instabilen Ufer musste die Brücke einspannig und hoch genug sein, um Schiffen die Durchfahrt zu ermöglichen. Der Fluss war zudem eine wichtige Handelsroute.

Als einziges Material kam Gusseisen infrage, doch hatte noch nie jemand eine gusseiserne Brücke in solch großem Maßstab gebaut. Die Eisenbrücke war die erste ihrer Art, obwohl sie nicht die erste Brücke aus Eisen war. Bereits 1755 wurde in Lyons eine Eisenbrücke errichtet, deren Bau jedoch aus Kostengründen aufgegeben wurde. 1769 wurde in Kirklees, Yorkshire, eine 22 Meter lange schmiedeeiserne Brücke über einen Wasserlauf gebaut.

Der Architekt Thomas Farnolls Pritchard schlug eine gusseiserne Brücke über den Fluss Severn vor, die Madley und Benthall verbinden sollte. Pritchards Entwürfe wurden daraufhin genehmigt, und der Bau begann 1777.

Abraham Darby III., ein Eisengießer aus Coalbrookdale, wurde mit dem Gießen und Bauen der Brücke beauftragt. Pritchard starb nur einen Monat nach Baubeginn, und die Verantwortung für das Projekt ging an Darby über.

Darby goss alle für die Brücke benötigten Teile – mehr als 1700, das schwerste wog 5 Tonnen – in seiner Werkstatt. Jedes Teil wurde einzeln gegossen und anschließend zusammengesetzt. Er nutzte Techniken aus der Zimmerei und passte sie den Eigenschaften von Gusseisen an.

Elias Martins Gemälde „Die im Bau befindliche Eisenbrücke“ im Juli 1779. Foto: Amusing Planet

Die 1779 fertiggestellte Eiserne Brücke war über 30 Meter lang und wog fast 400 Tonnen. Es gibt jedoch keine authentischen Dokumente oder Augenzeugenberichte darüber, wie genau Darby die Eisenblöcke anhob und den Fluss überspannte. Erst 1997 wurde in einem Stockholmer Museum eine kleine Aquarellskizze des Künstlers Elias Martin entdeckt.

Das Gemälde zeigt ein bewegliches Holzgerüst. Es besteht aus im Flussbett errichteten Pfählen und dient als Kran, um die Brückenbauteile zu positionieren. Diese Bauteile werden von Darbys 500 Meter entfernter Werkstatt per Boot zur Baustelle transportiert. Um die Zuverlässigkeit der im Gemälde dargestellten technischen Lösung zu überprüfen, wurde laut einer BBC-Studie im Jahr 2001 eine halb so große Nachbildung der Brücke errichtet.

Der Erfolg der Iron Bridge inspirierte die weitverbreitete Verwendung von Gusseisen als Baumaterial in Europa und Amerika, trotz seiner Sprödigkeit und geringen Zugfestigkeit. Im 19. Jahrhundert erlitten mehrere Gusseisenbrücken schwere Einstürze, der bekannteste davon war das Unglück der Tay Bridge in Schottland im Jahr 1879, bei dem 75 Menschen ums Leben kamen.

1943 wurde die Iron Bridge für den Verkehr gesperrt, um unnötige Belastungen und die Einsturzgefahr zu vermeiden. Im selben Jahr wurde das Bauwerk unter britisches Denkmal gestellt. In den folgenden Jahrzehnten wurde die Iron Bridge mit zusätzlichen Stahlbetonstreben verstärkt. Heute ist sie eines der Symbole der Industriellen Revolution.

Thu Thao (Laut Amusing Planet )

Quellenlink: https://vnexpress.net/cay-cau-gang-dung-vung-suot-hon-200-nam-4704255.html