Dinosauriermist-Grabwahn im späten 19. Jahrhundert

Im 19. Jahrhundert strömten Bergleute nach Cambridgeshire in England, um aus Profitgründen Dinosaurierfossilien auszugraben.

Ein 126 Millionen Jahre altes Dinosaurierkotfossil. Foto: Ripley

Koprolith, auch als prähistorischer Dung bekannt, wird seit seiner Entdeckung im 19. Jahrhundert hoch geschätzt. Er wird von Paläontologen und Archäologen nicht nur als unschätzbarer Schatz angesehen, laut Ancient Origins galt das Ausgraben von Dinosauriermist als Dünger im Viktorianischen Zeitalter auch als besonders lukratives Geschäft.

In den 1850er Jahren strömten zahlreiche Bergleute nach Cambridgeshire in England, um dort versteinerten Dinosaurierkot auszugraben. Dieser seltsame Trend hing mit der gestiegenen Nachfrage nach Düngemitteln aufgrund der Nahrungsmittelknappheit nach den Napoleonischen Kriegen zusammen.

Versteinerte Fäkalien wurden erstmals im frühen 19. Jahrhundert von der britischen Fossilienjägerin Mary Anning entdeckt. Ihr fiel auf, dass das Exemplar Fischstücke und kleine Gräten enthielt. Dieses Detail inspirierte den Geologen William Buckland im Jahr 1829 dazu, das Exemplar Koprolith zu nennen, abgeleitet von den griechischen Wurzeln kopros (Mist) und lithos (Stein). Koprolithen gibt es in den unterschiedlichsten Formen und Größen, darunter auch ein riesiges, 67,5 Zentimeter langes Exemplar mit dem Spitznamen Barnum, das vermutlich einem Tyrannosaurus Rex gehört.

Während kleine Koprolithen relativ häufig sind, sind Dinosaurierkot selten, da die meisten Dinosaurierausscheidungen auf dem Boden verstreut sind, insbesondere wenn sie von hohen Stellen fallen gelassen werden. Obwohl die meisten Exemplare Steinen ähneln, behalten einige ihre charakteristischen Farben und Strukturen.

John Stevens Henslow, ein Botaniker aus Cambridge, spielte eine Schlüsselrolle bei der Identifizierung der Phosphatkomponente von Koprolith. Im Jahr 1845 veröffentlichte er eine Abhandlung über den potenziellen wirtschaftlichen Wert von fossilem Dünger als Düngemittel, die mehrere unbeabsichtigte Folgen hatte. Ähnlich wie beim kalifornischen Goldrausch lösten Ausgrabungen an koprolithreichen Stätten im Osten Englands ein Phänomen namens „Faecal Craze“ aus.

Sobald diese Bereiche unter Wasser liegen, eignen sie sich aufgrund ihrer weichen Oberfläche hervorragend zur Konservierung von Koprolithen. Ab 1859 lockte dieses Phänomen Hunderte von Bergleuten in die Gegend, die auf der Suche nach neuen lukrativen Möglichkeiten waren. Das Fieber war jedoch nur von kurzer Dauer. In den 1880er Jahren wurde der Abbau fossiler Düngemittel durch die Verwendung künstlicher Düngemittel ersetzt.

Heute wird Koprolith aus einem ganz anderen Grund geschätzt. Durch die Untersuchung von Pollenproben, DNA und sogar inneren Parasiten können Koprolithen den Wissenschaftlern dabei helfen, mehr über die Ökologie und Ernährung längst ausgestorbener Lebewesen zu erfahren. In einem Beispiel verwendeten Forscher kleine Knochen im Kot von Dinosauriern, um nachzuweisen, dass der Tyrannosaurus Rex seine Beute zerquetschte. Versteinerte Fäkalien aus der Jurazeit sind noch heute wertvoll. Ein Sammler zahlte einmal bei einer Auktion 10.370 Dollar für ein 6 Millionen Jahre altes Koprolithenexemplar.

An Khang (nach antiken Ursprüngen )

Quellenlink: https://vnexpress.net/con-sot-dao-phan-khung-long-cuoi-the-ky-19-4611568.html