Der Kampf um Sharps LCD-Fabrik.

Anfang Juni kündigte das japanische Telekommunikationsunternehmen KDDI an, gemeinsam mit Sharp dessen LCD-Panel-Fabrik in Sakai in ein Rechenzentrum für künstliche Intelligenz (KI) umzuwandeln. Vier Tage später gab SoftBank – die Telekommunikationssparte der SoftBank Group von Masayoshi Son – bekannt, sich exklusive Verhandlungen über den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an der Anlage von Sharp gesichert zu haben.

SoftBank und KDDI sind nur zwei der Unternehmen, die um die Umwandlung der Sharp-Fabrik in ein riesiges KI-Rechenzentrum konkurrieren. Laut Nikkei hat sich kürzlich ein drittes Unternehmen zu diesem Thema geäußert.

Das Werk in Sakai befindet sich in einem rund 700.000 Quadratmeter großen Industriekomplex, der auf Landgewinnungsflächen in der Bucht von Osaka errichtet wurde. Es ist Sharps Hauptproduzent von Großbildfernsehern. Aufgrund des Wettbewerbsdrucks chinesischer Konkurrenten wird das Unternehmen die Produktion jedoch im September einstellen.

Diese Entscheidung löste hektische Bemühungen aus, das Werk umzunutzen.

Sharps LCD-Fabrik ist ins Visier großer japanischer Unternehmen geraten, die sie in Rechenzentren für KI-Dienste umwandeln wollen. Foto: Kyodo

SoftBank gab bekannt, dass Gespräche über den Erwerb von bis zu 60 % des Werks in Sakai geführt werden. Dies umfasst die Hauptproduktionsstätte für TV-Panels sowie Gas- und Kraftwerke. SoftBank plant, das Werk in ein Rechenzentrum umzuwandeln, um seine KI-Aktivitäten auszubauen.

Im Mai berichtete Nikkei , dass die SoftBank Group 10 Billionen Yen (63 Milliarden US-Dollar) investieren wolle, um sich zu einem führenden Akteur im Bereich KI zu entwickeln. In einem vorangegangenen Treffen hatte Junichi Miyakawa, Vorstandsvorsitzender und CEO von SoftBank, die Ambitionen geäußert, „Marktführer im Bereich generativer KI“ zu werden, und erklärt, neue Technologien seien „ein Eckpfeiler der langfristigen Vision des Unternehmens“, wodurch der Fokus künftig auf KI gerichtet sein werde.

SoftBank entwickelt außerdem ein eigenes, groß angelegtes KI-Sprachmodell, das speziell auf die japanische Sprache zugeschnitten ist.

KDDI erklärte in einer Pressemitteilung, man habe mit Sharp und anderen Unternehmen, darunter dem US-Serverhersteller Super Micro Computer, über den Bau eines der größten KI-Rechenzentren Asiens verhandelt, das mit 1.000 fortschrittlichen KI-Systemen von Nvidia ausgestattet sein soll. Durch den Einstieg von SoftBank wird dieses Vorhaben jedoch erschwert. KDDI könnte versuchen, den verbleibenden Teil der Anlage in Sakai zu erwerben, den SoftBank nicht übernommen hat.

Laut einer Sprecherin von KDDI hält das Unternehmen weiterhin an seinen ursprünglichen Zielen fest, und was zählt, ist die Rechenleistung, nicht die Größe des Grundstücks, auf dem das Rechenzentrum gebaut werden soll.

Nikkei -Quellen zufolge verliefen die Verhandlungen jedoch offenbar sehr angespannt. Ein Direktor eines anderen japanischen Unternehmens, der kürzlich mit Sharp verhandelt hatte, erklärte, die Gespräche seien ins Stocken geraten, weil Sharp sein Angebot mittendrin geändert und vorgeschlagen habe, anstelle des Werks in Sakai andere LCD-Fabriken für die Unterbringung von Rechenzentren zu nutzen. Er habe gehört, dass SoftBank ursprünglich die gesamte verfügbare Fläche im Werk in Sakai erwerben wollte.

Der Bieterwettbewerb um Sharps LCD-Fabrik, die in ein KI-Rechenzentrum umgewandelt werden soll, verdeutlicht Japans dringenden Bedarf an KI-Rechenleistung, da der Aufbau von Rechenzentren von Grund auf Jahre dauern kann. Zudem herrscht auf dem Markt für Rechenzentren derzeit ein Angebotsengpass, der sich aufgrund der hohen Nachfrage und der begrenzten Stromversorgung kurzfristig voraussichtlich nicht verbessern wird. Der Stromverbrauch pro Quadratmeter dieser Anlagen ist mindestens zehnmal höher als der eines typischen Büros, was die Suche nach idealen Standorten erschwert.

SoftBank plant, den Betrieb in Sakai bis 2025 aufzunehmen. Was die Anlage in Sakai besonders geeignet für den Umbau zu einem KI-Rechenzentrum macht, ist die Verfügbarkeit von Strom- und Wasserressourcen, die zu Kühlzwecken genutzt werden können.

Das 2009 eröffnete Werk in Sakai galt als Vorzeigeprojekt von Sharp. Allerdings konnte Sakai die Erwartungen nicht erfüllen, da südkoreanische und chinesische Wettbewerber in den Markt eintraten und neue Technologien wie OLED aufkamen. Obwohl die Produktion dort bald eingestellt wird, ist das Werk weiterhin in der Lage, den hohen Energiebedarf der LCD-Herstellung zu decken.

Ein Sprecher von SoftBank erklärte, Sakai sei aufgrund seiner Lage ebenfalls vielversprechend. Da sich viele Rechenzentren in der Nähe von Tokio befinden, wäre es sinnvoll, die Rechenleistung zu verteilen, um im Katastrophenfall Ausfälle zu vermeiden. Aus diesem Grund plant das Unternehmen auch den Bau eines KI-Rechenzentrums in Hokkaido.

(Laut Nikkei)

Quelle: https://vietnamnet.vn/cuoc-chien-gianh-giat-nha-may-lcd-cua-sharp-2294527.html