Der FA Cup wird langsam spannend.

Neben dem spannenden Kampf um die Champions-League-Qualifikation ist der FA Cup das zweite Highlight der englischen Fußballsaison. Selbst der Gigant Manchester City ist nun auf den FA Cup angewiesen – die einzige Chance, in dieser Saison die Meisterschaft zu gewinnen.

Nicht nur Manchester City, sondern sieben der acht Teams, die das Viertelfinale des FA Cups erreicht haben, stammen aus der Premier League. Sie alle haben den Ehrgeiz, den ältesten noch existierenden Wettbewerb der Welt zu gewinnen. Im Vergleich zu den letzten drei Spielzeiten ist das Viertelfinale des FA Cups (bezogen auf die Anzahl der teilnehmenden Premier-League-Teams) so hoch besetzt wie nie zuvor. Das einzige Team außerhalb der Premier League im Viertelfinale ist Preston North End (zweite Liga). Sie erreichten diese Runde vor allem deshalb, weil sie seit Turnierbeginn bisher auf keinen höherklassigen Gegner getroffen sind.

Trainer Pep Guardiola hofft, dass Man City in dieser Saison einen Titel gewinnen wird.

Es war keine Überraschung, dass der Zweitligist Plymouth Argyle auswärts in Führung ging, letztendlich aber mit 1:3 gegen Manchester City verlor. Beobachter schenkten diesem Spiel besondere Aufmerksamkeit, denn ein Sieg Plymouths wäre die größte Überraschung in der Geschichte des FA Cups gewesen. Sie hatten in der dritten Runde den Premier-League-Klub Brentford und in der vierten Runde Liverpool besiegt. Bis zum Gegentreffer gegen Man City hatte Plymouth in dieser FA-Cup-Saison noch kein Gegentor gegen einen Premier-League-Gegner kassiert. Am Ende wurde der 19-jährige Linksverteidiger Nico O'Reilly zum Überraschungshelden von Man City, indem er zwei Tore in Folge erzielte und Pep Guardiolas Mannschaft zum 3:1-Sieg verhalf. Erling Haaland legte in der 90. Minute für Kevin De Bruyne auf, der den Endstand herstellte und damit alle Hoffnungen Plymouths zunichtemachte.

O'Reilly war in den letzten Tagen des Transferfensters im Wintertransferfenster von Chelsea umworben, doch Manchester City gab ihn nicht ab. Auf die Frage danach antwortete Guardiola: „Manchmal muss man einfach die richtige Entscheidung treffen.“ Bis zu O'Reillys zweitem Tor hatte Plymouth stets bewiesen, dass sie für eine Überraschung gut sind.

Bournemouth, Aston Villa und Crystal Palace sind die anderen Teams, die in dieser Saison das Viertelfinale des FA Cups erreicht haben. Ein weiterer Sieg wäre ein neuer Rekord für Bournemouth, da sie im FA Cup noch nie über das Viertelfinale hinausgekommen sind. Die Fans von Bournemouth sind einerseits hoffnungsvoll, da ihr Trainer Andoni Iraola als Experte darin gilt, kleinere Mannschaften im spanischen Pokalwettbewerb zum Erfolg zu führen. Andererseits ist es für Bournemouth auch weiterhin eine großartige Saison. Sie mischen im Kampf um einen Champions-League-Platz in der Premier League kräftig mit. Im letzten Spiel des 5. Spieltags besiegte Bournemouth Wolverhampton nach einem 1:1-Unentschieden im Elfmeterschießen.

Jedes Team hat das Recht, auf den FA-Cup-Sieg zu hoffen, da es nur noch zwei Spiele gewinnen muss, um ins Finale einzuziehen. Liverpool, Arsenal und Chelsea sind starke Mannschaften, die in diesem Wettbewerb frühzeitig ausgeschieden sind. Es ist nahezu sicher, dass England von der UEFA in der nächsten Saison einen fünften Platz in der Champions League erhält, angesichts des Erfolgs in den drei Europapokalen dieser Saison. Wäre dieser fünfte Platz für den FA-Cup-Sieger reserviert, wie spannend wäre dann erst der Kampf um die Champions-League-Plätze ab dem Viertelfinale?

Quelle: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm