Ehemaliger Leiter der US-Delegation bei der Internationalen Mathematik-Olympiade: Wir bringen den Schülern nicht bei, Testaufgaben zu lösen.

Professor Po Shen Loh sprach auf dem kürzlich in Ho-Chi-Minh-Stadt stattgefundenen GenAI Summit über KI und Mathematik – Foto: TRONG NHAN

„Sie denken, wir bringen den Schülern die Fragetypen der IMO-Prüfung bei. Die Wahrheit ist: Nein, wir bringen ihnen nicht einmal etwas über die Prüfung bei. Im Gegenteil, wir unterrichten Dinge, die in den Olympiade-Prüfungsfragen nie vorkommen.“

Professor Po Shen Loh bestätigte dies in einem Gespräch mit Tuoi Tre am Rande einer KI-Konferenz, die im August in Ho-Chi-Minh-Stadt stattfand.

Anders als das ursprüngliche Bild eines Professors an der renommierten Carnegie Mellon University (USA), der fast 10 Jahre lang Trainer und Leiter der US-amerikanischen Delegation bei der Internationalen Mathematik-Olympiade (IMO) war, erschien Professor Po Shen Loh bei der Veranstaltung in Shorts und T-Shirt und sah aus wie ein ganz normaler Universitätsstudent.

Exzellenz entsteht durch... Selbststudium

Bei der IMO 2024 konnte das US-Team seinen Erzrivalen, das chinesische Team, besiegen und den ersten Platz erringen. Dieses Ergebnis dürfte Sie sehr zufriedenstellen?

Ich möchte Folgendes sagen: Ich persönlich habe nie versucht, dem Team zum Sieg zu verhelfen. In jeder Prüfung wünsche ich mir lediglich, dass die Schüler ihr Bestes geben. Darüber hinaus wünsche ich mir, dass sie mit dem erworbenen Wissen gute und erfolgreiche Menschen werden und einen Beitrag zur Gesellschaft leisten können.

Wenn unsere Teilnehmer Medaillen gewinnen, gewinnt das Team, gut. Und das ist natürlich Ihr Ergebnis.

Wenn man über das US-amerikanische IMO-Team spricht, muss man das „Trainingslager“ oder das „Mathematical Olympiad Summer Camp“ (MOP) erwähnen, das von der Carnegie Mellon University für die IMO-Teilnehmer organisiert wird. Da Sie selbst viele Jahre an dieser Organisation teilgenommen haben, können Sie uns einen Einblick in die Inhalte dieses Trainingslagers geben?

Unser Sommercamp ist etwas ganz Besonderes. Sie denken vielleicht, wir würden den Schülern die Fragetypen der IMO-Prüfung beibringen. Die Wahrheit ist: Nein, wir bringen ihnen nicht einmal etwas über die Prüfung bei. Im Gegenteil, wir vermitteln ihnen Dinge, die niemals in der Olympiade vorkommen werden.

Ich habe ehemalige IMO-Teilnehmer ausfindig gemacht, die an der Olympiade teilgenommen hatten und nun interessante Arbeiten oder Projekte verfolgten. Ich habe ihnen gesagt, sie sollen unterrichten, was immer sie möchten. So unterrichtete einer partielle Differentialgleichungen, ein anderer Fehlerkorrekturcodes und wieder ein anderer Wahrscheinlichkeitstheorie. Letztes Jahr unterrichtete jemand Fourierreihen. Keines dieser Themen war Teil der Olympiade.

* Es ist verwirrend, denn warum schneiden die Teilnehmer des US-Teams trotz des Lernens so „unabhängiger“ Dinge bei dem Test immer noch sehr gut ab und ihre Gesamtleistung zählt oft zu den drei führenden Ländern?

Das liegt daran, dass die Kandidaten sehr fleißig selbstständig gelernt haben. Sie brauchen unsere Unterstützung nicht. Unsere Kandidaten verfügen über ein sehr gutes Selbstlernvermögen. Man kann mit Sicherheit sagen, dass sich unsere Schüler durch Selbststudium verbessern, nicht weil wir sie unterrichten. Das ist auch der Grund, warum die meisten von ihnen später große Fortschritte machen, weil sie durch eigenes Entdecken lernen, anstatt sich auf uns zu verlassen.

Unser übergeordnetes Ziel für diese Schülerinnen und Schüler ist es daher, ihnen ihre zukünftigen Entwicklungswege im Bereich Mathematik aufzuzeigen. Sie werden mit verschiedenen Anwendungsgebieten der Mathematik vertraut gemacht, um herauszufinden, welche Richtung für sie am besten geeignet ist. Ihre Reise mit der Mathematik endet nicht mit dem Wettbewerb, sondern erstreckt sich auch auf ihre zukünftige Karriere.

Erlernen Sie logisches Denken und Problemlösungsfähigkeiten

In Vietnam herrscht die Meinung vor, dass der Mathematikunterricht dort recht veraltet sei: Lehrer stellen Aufgaben, Schüler lösen sie, und die meisten Aufgaben haben bereits eine Lösung. Gibt es in den USA irgendwelche Unterschiede beim Mathematikunterricht?

– Es ist so ziemlich dasselbe (lacht). Ich glaube, überall auf der Welt wird Mathematik auf dieselbe Weise unterrichtet. Und deshalb erregt mein Ansatz Aufmerksamkeit, weil er sich deutlich unterscheidet. Ich schätze auch alle Lehrerinnen und Lehrer sehr, die Mathematik jeden Tag interessanter für ihre Schülerinnen und Schüler gestalten.

* Wie sollte Ihrer Meinung nach das Lehren und Lernen von Mathematik in Zukunft verändert werden?

Ich denke, was Schüler durch Mathematik lernen sollten, ist logisches Denken und Problemlösungsfähigkeiten.

Viele Menschen halten Mathematik für trocken und langweilig, doch tatsächlich vermittelt das Erlernen von Mathematik Schülern eine logische Denkweise: Aus einer richtigen Schlussfolgerung kann eine weitere richtige Schlussfolgerung gezogen werden. Und wer lernt, solche logischen Ketten zu bilden, kann diese Denkweise in jedem Beruf anwenden.

Problemlösungsfähigkeiten sind im Leben äußerst nützlich und können im Mathematikunterricht vermittelt werden. Wenn man vor einer mathematischen Aufgabe steht, fragt man sich: Wo fängt man an? Welche Anhaltspunkte hat man? Wie verbindet man diese? Was fehlt? Was muss man hinzufügen, um die Aufgabe zu lösen?

Ich wünschte immer, Lehrer könnten Ideen zur Problemlösung fördern, anstatt die Schüler an die Situation zu gewöhnen, in der der Lehrer ihnen zeigt, wie man ein Problem löst, und sie diese Lösung dann einfach bei ähnlichen Problemen anwenden müssen.

Ich persönlich möchte meinen Schülern nicht einfach nur zeigen, wie man eine Aufgabe löst, damit sie die Lösung für die nächste Aufgabe kopieren können. Ich möchte ihnen helfen, den Sinn jedes einzelnen Rechenschritts zu verstehen: warum sie zwei Zahlen addieren, subtrahieren, multiplizieren oder dividieren. Dadurch gewinnen sie die Freiheit, Probleme selbstständig anzugehen und sie auf ihre eigene Weise zu lösen – nicht nur in der Mathematik, sondern auch im Leben.

Was halten Sie von den vietnamesischen Kandidaten, die an der IMO-Prüfung teilgenommen haben?

Ich hatte die Gelegenheit, viele ehemalige Teilnehmer der IMO Vietnam kennenzulernen. Sie sind wirklich herausragend. Vietnamesische Studenten sind bekannt für ihren Fleiß. Viele ehemalige IMO-Vietnam-Teilnehmer arbeiten heute an renommierten Universitäten und in großen Unternehmen weltweit. Ich bewundere sie sehr.

Reich an Errungenschaften

Professor Po Shen Loh (42 Jahre) begann seine Karriere als Trainer des US-amerikanischen IMO-Teams im Jahr 2002, als er zunächst als Assistenztrainer im Trainingslager (Sommercamp für Mathematik-Olympiade – MOP) tätig war. 2010 wurde er zum stellvertretenden Leiter des US-amerikanischen IMO-Teams ernannt.

Im Jahr 2014 wurde er zum Leiter der US-amerikanischen IMO-Delegation ernannt und fungierte bis 2023 als Nationaltrainer. Während dieser Zeit erreichte das US-Team viermal den ersten Platz in der IMO-Weltrangliste, nämlich in den Jahren 2015, 2016, 2018 und 2019.

Loh wird im Jahr 2024 nicht mehr Teamleader sein. Dies ist eine bemerkenswerte Leistung, wenn man bedenkt, dass das US-Team zuletzt 1994 die Weltranglistenführung übernommen hat, bevor Loh an der Spitze stand.

Po Shen Loh ist seit 2010 Professor an der Carnegie Mellon University, wo er Kurse in diskreter Mathematik und extremer Kombinatorik unterrichtet. Neben dem MOP-„Bootcamp“ ist Loh auch an der Organisation zahlreicher Seminare und Mathematikwettbewerbe an der Carnegie Mellon University beteiligt.

Inspirierende Person

Dr. Can Tran Thanh Trung - Dozent an der Universität für Naturwissenschaften , Vietnam National University, Ho Chi Minh City, IMO-Goldmedaillengewinner 2013 - kommentierte, dass Professor Po Shen Loh für seine Jugendlichkeit und seine große Leidenschaft in der olympischen Mathematikbewegung in den USA bekannt sei.

Der Professor verfolgt viele einzigartige Ansätze. Wenn er beispielsweise Ausbildungsprogramme für junge, mathematisch begabte Menschen entwickelt, ist eines seiner Prinzipien, sie darauf auszurichten, was sie in fünf Jahren tun werden und wo sie stehen werden.

„Er ist eine Inspiration für viele Schüler, die eine Leidenschaft für Mathematik haben, nicht nur in den USA, sondern auch für Schüler der olympischen Mathematikbewegung“, kommentierte Herr Trung.

Quelle: https://tuoitre.vn/cuu-truong-doan-olympic-toan-quoc-te-cua-my-chung-toi-khong-day-hoc-sinh-giai-de-thi-2024082609205039.htm