Erhöhtes Kollisionsrisiko im Weltraum

SGGP 22. Juli 2023, 11:38 Uhr

Laut Daten des deutschen Unternehmens Statista befanden sich vor der Gründung des US-amerikanischen Unternehmens SpaceX im Jahr 2019 lediglich 2.300 Satelliten in der Erdumlaufbahn. Mittlerweile ist diese Zahl auf 10.500 Satelliten angestiegen, von denen 8.100 noch aktiv sind. Allein das Starlink-Telekommunikationsnetzwerk von SpaceX umfasst derzeit rund 4.700 Satelliten im Orbit.

Satelliten für das Starlink-Netzwerk von SpaceX

In einem Ende Juni bei der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC) eingereichten Bericht gab das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk an, seit der Inbetriebnahme des Starlink-Netzwerks im Jahr 2019 über 50.000 Kollisionsvermeidungsmanöver durchgeführt zu haben, mehr als die Hälfte davon in einem Zeitraum von nur sechs Monaten (vom 1. Dezember 2022 bis zum 1. Mai 2023). Dies verdeutlicht den drastischen Anstieg des Kollisionsrisikos zwischen Satelliten mit durchschnittlich fast 140 potenziellen Kollisionen pro Tag. Laut Professor Hugh Lewis von der Universität Southampton (Großbritannien) hat sich die Anzahl der Kollisionsvermeidungsmanöver innerhalb von nur zwei Jahren verzehnfacht. Prognosen zufolge wird diese Zahl in den nächsten sechs Monaten 50.000 und in den darauffolgenden sechs Monaten sogar 100.000 betragen.

Die Zahl der ins All geschossenen Satelliten steigt derweil weiter an. SpaceX plant, für die erste Generation von Starlink bis zu 12.000 Satelliten ins All zu befördern. Die zweite Generation von Starlink könnte bis zu 30.000 Satelliten umfassen. Auch Amazon mit seinem Kuiper-Projekt und China mit seinem GW-Projekt planen den Start zahlreicher Satelliten in die Umlaufbahn. Schätzungen von Raumfahrtexperten zufolge könnte die Zahl der Objekte im Erdorbit bis zum Ende dieses Jahrzehnts 100.000 erreichen.

SpaceX verfügt über ein Kollisionswarnsystem, das Satelliten automatisch zu Ausweichmanövern veranlasst, sobald die Wahrscheinlichkeit einer Kollision mit einem anderen Objekt auf ihrer Umlaufbahn einen Schwellenwert von 1 zu 100.000 überschreitet. Dieser Schwellenwert gilt als strenger als der von anderen Raumfahrtunternehmen verwendete Schwellenwert von 1 zu 10.000. Die Berechnungen des Warnsystems sind jedoch aufgrund von Veränderungen des Weltraumwetters, wie beispielsweise elektromagnetischen Stürmen, die die Ergebnisse verfälschen können, nicht hundertprozentig genau. Zudem steigt mit der Anzahl der Objekte im Orbit das Kollisionsrisiko.

Neben Satelliten befinden sich derzeit zahlreiche Trümmerteile unterschiedlicher Größe im Weltraum, deren Anzahl rapide zunimmt. Dies erschwert die Gewährleistung der Satellitensicherheit. Laut Professor Lewis wird die Situation ohne verbesserte Managementmaßnahmen außer Kontrolle geraten. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) gibt an, dass sich aktuell 36.000 Trümmerteile mit einer Größe von über 10 cm und eine Million kleinere Teile (größer als 1 cm) mit einer Geschwindigkeit von 28.000 km/h um die Erde bewegen. Bei dieser enormen Geschwindigkeit kann jede Kollision, selbst mit kleinsten Trümmerteilen, schwere Schäden verursachen.

Angesichts dieser Entwicklung wurden zahlreiche Technologien zur Überwachung der Flugbahnen von Satelliten und Weltraumschrott mithilfe von Radar, optischen oder elektromagnetischen Verfahren entwickelt. So hat beispielsweise das amerikanische Unternehmen LeoLabs mehrere Radarstationen errichtet, die Objekte mit einer Größe von nur 2 cm in niedrigen Umlaufbahnen erfassen können. Mithilfe dieser Technologie lässt sich das Kollisionsrisiko bis zu sieben Tage im Voraus vorhersagen und somit rechtzeitig Maßnahmen zur Unfallvermeidung einleiten.

Quelle: https://www.sggp.org.vn/gia-tang-nguy-co-va-cham-tren-khong-gian-post698459.html