Die Reise zur Suche nach den Wurzeln eines vietnamesisch-amerikanischen Mädchens

Als Mischling in der amerikanischen Gesellschaft verlor sich Sasha Mai und kam nach Vietnam, wo sie sich geliebt fühlte und zugehörig fühlte.

Sasha Mai, deren Vater im US Marine Corps diente und deren Mutter eine vietnamesische Einwanderin war, spürte schon in jungen Jahren, dass sie anders war als die Menschen um sie herum.

„Wir hatten ungewöhnliche Namen, Haar- und Augenfarben, die sich von denen aller anderen unterschieden, deshalb betrachteten wir uns automatisch als anders, als wir von zu Hause weggingen“, erzählte die 32-jährige Sasha dem VnExpress über ihre Kindheit in einer kleinen Stadt, deren Einwohner hauptsächlich weiß waren, etwa eine Autostunde von San Diego, Kalifornien, entfernt.

Um ihren Kindern die Integration in das amerikanische Leben zu erleichtern, brachte Sashas Mutter ihr und ihren Geschwistern weder die vietnamesische Sprache noch die vietnamesische Kultur bei. Die Familie sah sich nur gelegentlich asiatische Filme an und besuchte einmal im Jahr die Großmutter in Little Saigon.

Als Sasha zur Schule ging, wurde Rassismus zu einem großen Problem. In der Schulkantine wurde die Tischreihe mit asiatischen Schülern als „Chinesische Mauer“ bezeichnet. Sasha wurde sogar mit körperlicher Gewalt bedroht, weil sie ein schwarzes Mädchen umarmt hatte.

„Das Leben in Amerika ist wie ein bunter Salat. Die 50 Bundesstaaten sind 50 Regionen mit unterschiedlichen kulturellen Eigenheiten. Manche Gegenden sind sehr offen, andere hingegen stark segregiert, so auch die Stadt, in der ich aufgewachsen bin“, sagte sie. „Damals spielten schwarze Schüler mit schwarzen Schülern, mexikanische Schüler mit mexikanischen Schülern, und die übrigen waren weiße Schüler.“

Nachdem sie mehrere rassistisch motivierte Schulunruhen miterlebt hatte, fühlte sich das vietnamesisch-amerikanische Mädchen zunehmend fehl am Platz.

„Ich konnte nichts anderes tun, als mich in mein Studium zu vertiefen. Ich wollte in der Schule akzeptiert werden, und das konnte ich nur spüren, wenn meine Lehrer mich anerkannten“, sagte Sasha.

Sie erzielt gute akademische Leistungen und gehört stets zu den besten Schülerinnen der Schule, doch die Frage „Wer bin ich?“ verfolgt Sasha weiterhin überall und lässt sie allmählich erkennen, dass das Vergraben in ihrem Studium „nur ein Weg ist, zu fliehen“.

Die Dinge änderten sich, als Sasha an die Boston University im Osten der USA wechselte. Vor ihrer Immatrikulation war sie so besorgt und besessen davon, keine Freunde zu haben, dass sie googelte: „Wie finde ich Freunde unter Weißen?“

Sasha Mai bei der Abschlussfeier ihres Masterstudiums in Global Policy an der University of California San Diego, USA, im Jahr 2016. Foto: Facebook/Sasha Mai

Sie war überrascht und erleichtert, als sie sah, dass das Wohnheim voller asiatischer Studenten und Freunde aus Vietnam war, die sie sehr herzlich behandelten.

Im Jahr 2009 lud Huy, eine vietnamesische Klassenkameradin, Sasha ein, sie in den Winterferien zu besuchen. Sie nahm die Einladung an und gab 1.500 Dollar ihrer Ersparnisse aus dem Kellnerjob für ein Flugticket nach Vietnam aus, dem Heimatland ihrer Mutter – ein Ort, von dem sie nicht ahnte, dass er ihr Leben verändern würde.

Vietnam erschien ihr bei ihrem ersten Besuch so wunderschön. Huy half ihr, eine Unterkunft zu finden, und lud sie zu sich nach Hause ein, um die vietnamesischen Tet-Bräuche kennenzulernen.

„Es war auch das erste Mal, dass ich das Gefühl hatte, dazuzugehören. Es war ein seltsam warmes Gefühl, schwer zu beschreiben, denn ich hatte mich noch nie zuvor so verloren gefühlt, nicht einmal an dem Ort, den ich mein Zuhause nannte“, sagte Sasha.

2015 kam Sasha zum zweiten Mal nach Vietnam und absolvierte ein Praktikum bei einer europäischen Unternehmensberatung in Hanoi im Bereich ausländisches Direktinvestitionskapital. Nach ihrem Hochschulabschluss reiste sie ein drittes Mal nach Vietnam und beschloss dann, nicht in die USA zurückzukehren.

Sie blieb in Vietnam, um im Zuliefersektor zu arbeiten und gleichzeitig ihre Vietnamesischkenntnisse zu verbessern, da sie feststellte, dass „die Menschen hier sehr fürsorglich und hilfsbereit sind“, selbst gegenüber Menschen mit einem anderen Aussehen wie ihr.

Eine Nachbarin bemerkte, dass Sasha allein lebte und sich schwer an ihr neues Leben gewöhnte. Deshalb half sie ihr oft und lud sie zum Essen zu sich und ihrer Familie ein. „Sie hat mir sogar beim Umzug geholfen und mich immer wie ein Familienmitglied behandelt. Wir sind bis heute eng befreundet“, sagte Sasha.

Im Jahr 2020 gründete Sasha ein Handelsberatungsunternehmen, das Fabriken in Südostasien beim Import hochwertiger Maschinen aus Europa unterstützt. Sie arbeitet außerdem mit Partnern zusammen, um vietnamesische Technologieprodukte weltweit zu fördern und zu vermarkten.

„Es ist verrückt. Sogar meine Sachen sind noch in Kalifornien. Manche Menschen mit gemischter Herkunft, wie ich, fühlen sich in der amerikanischen Gesellschaft verloren, und dann fangen wir an, die Welt zu erkunden “, sagte Sasha.

Das Leben in Vietnam ist für sie nie langweilig, sondern immer in Bewegung. Im Laufe der Jahre hat Sasha an vielen sozialen Aktivitäten teilgenommen und ist derzeit Administratorin der größten Online-Gruppe für Ausländer in Ho-Chi-Minh-Stadt.

„Die Menschen hier legen Wert auf Freundschaft und die Verbundenheit mit ihren Lieben. Am wichtigsten ist, dass ich mich in der Gemeinschaft nicht mehr verloren fühle und nicht mehr hart arbeiten muss, um akzeptiert zu werden, sondern selbstbewusst ‚wie ein normaler Mensch‘ leben kann“, lachte sie.

Sasha Mai sitzt auf einem Kreuzfahrtschiff auf dem Saigon-Fluss, um den Silvesterabend 2023 zu begrüßen. Foto: Minh Tam

Als Sasha vor einigen Monaten in ihre Heimatstadt zurückkehrte, sagte sie, dass sich das Leben hier mit der Ankunft immer weiterer Einwanderer allmählich verändert habe, wodurch das Lebensumfeld für Asiaten freundlicher geworden sei.

Langfristig plant sie jedoch weiterhin, eine Familie zu gründen und ihre Karriere in Vietnam fortzusetzen. „Ich möchte, dass meine Kinder hier aufwachsen, damit sie Wurzeln schlagen, Freunde finden, die vietnamesische Kultur und Geschichte verstehen und sich nicht mehr ständig fragen müssen: ‚Wer bin ich? Wo gehöre ich hin?‘“, sagte Sasha.

Duc Trung

Quellenlink: https://vnexpress.net/hanh-trinh-tim-ve-nguon-coi-cua-co-gai-lai-viet-my-4609841.html