Im Bemühen, die Geheimnisse der dunklen Materie zu lüften , soll das Nancy Grace Roman Telescope-Projekt der NASA, dessen Start für Mai 2027 geplant ist, wichtige Erkenntnisse über dieses schwer fassbare Material liefern.
Die Mission des Teleskops besteht darin, die Hohlräume zwischen Sternhaufen zu erforschen, insbesondere jene zwischen den Kugelsternhaufen, die die Andromedagalaxie umkreisen. Ziel ist es, das derzeitige Verständnis der modernen Astronomen von dunkler Materie zu erweitern, indem die in diesen interstellaren Strömen vorhandenen Störungen und Hohlräume genauer untersucht werden.
Das Nancy Grace Roman Telescope der NASA startet 2027 und soll die Geheimnisse der Dunklen Materie lüften, indem es die Hohlräume zwischen Kugelsternhaufen um die Andromedagalaxie untersucht. (Bild: NASA, STScI, Benjamin F. Williams (UWashington))
Technisch gesehen wird das Nancy Grace Roman Telescope der NASA über 18 Ultra-Deep-Field-Detektoren verfügen, die die Beobachtungsmöglichkeiten revolutionieren sollen. Mit der Fähigkeit, 200-mal tiefer zu beobachten als die Nahinfrarotkamera des Hubble-Weltraumteleskops und einer etwas besseren Auflösung, soll das neue Teleskop die detailreichsten Schnappschüsse unserer Nachbargalaxie Andromeda liefern.
Laut Christian Aganze von der Stanford University, der das Projekt auch leitet, wird das Nancy Grace Roman Telescope ein riesiges Panoramabild der Andromedagalaxie aufnehmen können, das bisher kein anderes Teleskop vollständig erfassen konnte. Die verbesserte Auflösung des Teleskops ermöglicht es, einzelne Sterne in Kugelsternhaufen mit einer im Vergleich zu früheren astronomischen Beobachtungen beispiellosen Klarheit zu erkennen.
Dunkle Materie, die etwa 27 % des Universums ausmacht, ist durch direkte Beobachtung nicht nachweisbar, da sie nicht mit Licht interagiert. Ihr Einfluss auf Galaxien spiegelt sich jedoch in deren Rotationsmustern wider und ist somit ein wichtiger indirekter Indikator für das Vorhandensein von Dunkler Materie. „Wir sehen den Effekt Dunkler Materie auf Galaxien“, sagt Tjitske Starkenburg von der Northwestern University. „Die Beobachtung der Rotationsmuster von Galaxien könnte daher ein wichtiger Wegbereiter für die Erklärung der Existenz Dunkler Materie sein.“
Kugelsternhaufen, sogenannte kosmische Bänder, bieten einen einzigartigen Ausgangspunkt für die Untersuchung dunkler Materie. Neuere Studien haben gezeigt, dass Klumpen dunkler Materie diese Haufen durchdringen und so deutliche Hohlräume erzeugen können.
Anders als bei früheren Beobachtungen, die sich auf die Milchstraße beschränkten, können Forscher mit dem Nancy Grace Roman Telescope der NASA erstmals nahegelegene Galaxien wie die Andromedagalaxie erforschen und so den Datensatz der Kugelsternhaufen erheblich erweitern, um die Eigenschaften und die Masse von Dunkle-Materie-Halos zu untersuchen.
HUYNH DUNG (Quelle: Interestingengineering)
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