Spielplan des 16. Spieltags der Premier League: Arsenal verteidigt Tabellenführer, die Red Devils stehen vor einem starken Gegner.

Spielplan des 16. Spieltags der englischen Premier League: Arsenal verteidigt Tabellenführung, Red Devils treffen auf einen Angstgegner – Bild 1

Arsenals Weg zurück zum Premier-League-Titel nach drei Vizemeisterschaften in Folge dürfte mit vielen Herausforderungen verbunden sein. Nach dem zehnten Spieltag hatte die Mannschaft aus dem Emirates Stadium sechs Punkte Vorsprung auf den Tabellenzweiten Manchester City.

Allerdings zeigten die Gunners zuletzt eine negative Formkurve: In den letzten fünf Ligaspielen gab es nur zwei Siege, zwei Unentschieden und eine Niederlage. Der Druck der Verfolger ist daher deutlich spürbar. Nach der 1:2-Niederlage im Villa Park vor einer Woche liegt Arsenal nur noch zwei bzw. drei Punkte vor Manchester City und Aston Villa.

Der knappe Rückstand setzt Mikel Arteta und sein Team erheblich unter Druck. Arsenal hatte jedoch das Glück, am 16. Spieltag drei Punkte zu holen. Im Heimspiel gegen die Wolves, ein Tabellenletzter, der in der Liga schwächelt, haben Bukayo Saka und seine Mitspieler sehr gute Chancen auf einen Sieg.

Während Arsenal ein vergleichsweise ruhiges Wochenende hatte, standen die beiden Konkurrenten im unteren Tabellendrittel vor schwierigen Auswärtsspielen. Manchester City musste trotz vier Siegen in Folge, darunter ein 2:1-Erfolg gegen Real Madrid unter der Woche, im Selhurst Park äußerst vorsichtig agieren.

Im FA-Cup-Finale der letzten Saison fügte Crystal Palace Pep Guardiolas hochkarätigem Team eine bittere Niederlage zu und trug damit dazu bei, dass die Citizens die gesamte Saison ohne Titel blieben. Der Londoner Klub selbst präsentiert sich aktuell in guter Form und belegt den vierten Platz, fünf Punkte hinter Manchester City.

Aston Villa steht vor einer potenziell gefährlichen Auswärtsreise. Die Mannschaft aus Birmingham befindet sich in exzellenter Form, doch auch West Ham hat unter dem neuen Trainer Nuno Santo eine beeindruckende Leistung gezeigt (nur eines der letzten sechs Ligaspiele verloren).

Zudem ist Aston Villas Bilanz bei Auswärtsspielen im Stadion von West Ham nicht gut. In den letzten 17 Auswärtspartien gegen West Ham konnte Villa nur 3 Siege, 8 Unentschieden und 6 Niederlagen verbuchen.

Die ersten beiden Achtelfinalspiele riefen bei den Fans von Chelsea und Liverpool gemischte Gefühle hervor. Nach einem triumphalen November hatte niemand erwartet, dass die Mannschaft unter Trainer Enzo Maresca plötzlich in ein Formtief geraten würde.

In ihren vier Spielen im Dezember konnte Chelsea noch keinen einzigen Sieg erringen, zwei Spiele endeten unentschieden, zwei gingen verloren. Von einem Platz direkt hinter Arsenal sind die Blues auf den fünften Rang abgerutscht und liegen acht Punkte hinter dem Tabellenführer.

Obwohl die Londoner Giganten im heimischen Stamford Bridge spielen, treffen sie auf den FC Everton, der sich aktuell in hervorragender Form befindet. Das Team von der Merseyside hat vier der letzten fünf Spiele gewonnen und ist auf den siebten Tabellenplatz geklettert, nur einen Punkt hinter Chelsea.

Im Spiel am Samstag um 22 Uhr empfing Liverpool Brighton zu Hause. Obwohl die Reds noch nicht wieder in Bestform sind, zeigten die Fans der Kop nach der Entscheidung, Mohamed Salah aus der Startelf zu nehmen, erste Verbesserungen. In den letzten vier Spielen blieben die Reds ungeschlagen (zwei Siege, zwei Unentschieden), darunter ein wichtiger 1:0-Auswärtssieg gegen Inter Mailand vor wenigen Tagen.

Manchester United war das letzte große Team, das in dieser Runde spielte. Die Mannschaft von Ruben Amorim traf im Old Trafford auf Bournemouth, nachdem sie drei Spiele ungeschlagen geblieben war (zwei Siege, ein Unentschieden). Die Gäste hingegen befanden sich in einer deutlichen Krise, nachdem sie sechs Spieltage in Folge nicht gewonnen und lediglich zwei Punkte geholt hatten.

Die Siegchancen von Manchester United haben sich dadurch deutlich erhöht. Allerdings sollte man auch bedenken, dass die Red Devils in den letzten beiden Spielzeiten gegen die Cherries nicht gewinnen konnten. Tatsächlich mussten Bruno Fernandes und seine Teamkollegen in den beiden letzten Heimspielen gegen sie jeweils deutliche 0:3-Niederlagen einstecken.

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