Im Jahr 2021 ist Nguyen Ba Phuoc (Fuku Nguyen) der erste Vietnamese und der neunte Ausländer, der das goldene Abzeichen „Taste of Japan“ der japanischen Regierung erhält.

Ist seit seiner Kindheit der Koch der Familie.

Nguyen Ba Phuoc wurde 1992 in einer Bauernfamilie in Son Tay ( Hanoi ) geboren. In Phuocs Familie gibt es traditionell Männer in der Küche. Sein Großvater, seine Onkel und Phuocs Vater sind die Hauptköche der Familie.

Im Alter von sechs Jahren lernte Phuoc von seinem Vater, einfache Gerichte zu kochen. Wenn seine Eltern und Geschwister mit der Arbeit auf dem Bauernhof beschäftigt waren, wurde der kleine Phuoc oft als Erster nach Hause geschickt, um für die ganze Familie zu kochen.

Anfangs war es Phuoc sehr unangenehm, Reis kochen zu müssen. Doch als er merkte, dass er sich beim Reiskochen andere Aufgaben sparen konnte und die Leute seine Kochkünste lobten, kam er eifrig in die Küche, um seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. In der Mittelschule wurde Phuoc zum Chefkoch in der Familienküche.

Phuocs Leidenschaft fürs Kochen wuchs mit den Jahren. „Ich wollte Schauspieler werden, aber mein Vater sagte: ‚Wenn du kochst, wirst du nie verhungern‘, also ging ich nach dem Abitur auf die Kochschule“, erinnert sich Phuoc.

Nach ihrem Abschluss an einer Kochschule begann Phuoc zu arbeiten und lernte japanisches Essen kennen. „Ich war fasziniert von der Quintessenz der japanischen Kochkunst . Ich wollte unbedingt lernen, aber das Gebiet war zu neu, und niemand in Hanoi lehrte es. Also beschloss ich, nach Japan zu gehen, um die traditionelle Küche kennenzulernen und meine Entdeckungslust zu stillen“, sagte Phuoc.

Nachdem er seine Familie davon überzeugt hatte, ihn zur Schule gehen zu lassen und genügend Geld zurückgelegt hatte, packte Phuoc 2015 seine Koffer und machte sich auf den Weg zum Studium im Ausland, im Land der Kirschblüten.

„Ich gehöre zur ersten Generation von Vietnamesen, die nach Japan gingen, um Kochen zu lernen. Ich musste alles selbst entdecken. Manchmal schlug ich den falschen Weg ein, aber letztendlich habe ich einen Weg geschaffen, der die nächste Generation in meine Fußstapfen führen wird“, erzählte Phuoc stolz von seinen zehn Jahren harter Arbeit, um ein erfahrener Koch der traditionellen japanischen Küche zu werden.

Herr Tomisawa – Botschafter der japanischen Kochkultur – ist der Lehrer, der den größten Einfluss auf Phuocs Kochstil und Denkweise hat.

Zweimal wollte ich aufgeben

Um Zeit und Geld zu sparen, versucht Phuoc, schnell zu lernen und sich die Grundkenntnisse der japanischen Sprache und Kultur anzueignen. Dieser 9X möchte immer so schnell wie möglich kochen lernen.

Normalerweise müssen Ausländer, die hierher kommen, zwei Jahre damit verbringen, die Sprache und Kultur zu lernen, bevor sie kochen lernen können. Doch Phuoc brauchte nur ein Jahr, um die beste Schülerin der Japanisch-Abteilung zu werden und die Zulassung zur Berufsschule zu erhalten.

Der 9X erinnerte sich, dass ihn allein die Studiengebühren 300 Millionen VND pro Jahr kosteten – eine enorme Summe für jemanden aus einer Bauernfamilie wie Phuoc. „Gerade als ich aufgeben wollte, weil mir das Geld für ein Kochkunststudium fehlte, und mich an einer anderen Universität bewerben wollte, erhielt ich ein 100-Prozent-Stipendium der Hokuta Bunka Culinary Academy“, erinnerte sich Phuoc.

Dies ist das erste Stipendium, das die Akademie an einen ausländischen Studenten vergibt, der Kenntnisse und Leidenschaft für die japanische Kultur besitzt und eine Karriere als Koch anstrebt.

Als einziger Ausländer, der traditionelle japanische Küche studierte, erhielt Phuoc stets eine besondere Behandlung. „Der Lehrer sagte mir: Ob die japanischen Studenten Erfolg haben oder nicht, ist ihre Sache. Ich selbst, der ich 10.000 Kilometer hierher gereist bin, darf mein ursprüngliches Ziel, Koch zu werden, nicht vergessen“, sagte Phuoc.

Obwohl er ein hervorragender Student der japanischen Sprache und Kultur war, war er schockiert, als er das erste Semester seines Hauptfachs begann: „Im ersten Semester habe ich 16 Fächer studiert, aber fünf davon nicht bestanden. Die Schule drohte, mir das Stipendium zu streichen, wenn sich meine akademischen Leistungen nicht verbessern würden.“

„Wenn du dich angestrengt hast, aber trotzdem gescheitert bist, gibt es dafür nur zwei Gründe. Erstens: Deine Bemühungen waren nicht ausreichend. Zweitens: Deine Bemühungen waren falsch. Du solltest es dir noch einmal überlegen und neu anfangen.“ Die Worte des Direktors, als Phuoc entmutigt war und aufgeben wollte, ließen ihn dies erkennen.

Phuoc überwand alle Sprachbarrieren und passte sich allmählich dem anspruchsvollen Ausbildungsprozess an. 9X schloss die Akademie mit Auszeichnung ab. 9X ist der erste Vietnamese, der ein traditioneller japanischer Koch wurde und 2018 einen nationalen Kochtitel erhielt.

„Drei Elemente machen die traditionelle japanische Küche der Spitzenklasse aus: Respekt für den unverfälschten Eigengeschmack der Zutaten, abwechslungsreiche, frische und saisonale Lebensmittel, fettarme Verarbeitung, ausgewogene und gesunde Ernährung, Dekoration, die die natürliche Schönheit der Zutaten widerspiegelt, und der Wechsel der vier Jahreszeiten bei der Präsentation der Speisen“, sagte Phuoc.

Dank der strengen Ausbildung seiner Lehrer ist Phuoc heute überzeugt, dass ein gewöhnlicher japanischer Koch die traditionelle japanische Küche nicht so gut verstehen kann wie er.

10 Jahre harte Arbeit

Je mehr er mit guten Köchen und der kulinarischen Elite in Kontakt kommt, desto größer wird sein Ziel. Der 9-fache Vietnamese ist fest entschlossen, Chefkoch in einer traditionellen japanischen Küche zu werden.

„Aber bevor ich Chefkoch werden und in einer japanischen Küche arbeiten konnte, musste ich wirklich hart arbeiten“, sagte Phuoc.

Phuoc arbeitet täglich fleißig von 6 bis 23 Uhr. An manchen Tagen arbeitet er 18 bis 20 Stunden und muss im Restaurant schlafen. Der 9X scheut sich nicht, in der Küche alles zu erledigen, vom Putzen über das Abwaschen der Küchenutensilien bis hin zur Vorbereitung seiner Vorgesetzten für den neuen Arbeitstag.

Phuoc war sich stets bewusst, dass er sein Bestes geben musste, um das Vorurteil zu überwinden, dass es für Ausländer schwierig sein würde, die traditionelle japanische Kochkunst erfolgreich zu erlernen.

Die Fähigkeit, einen Thunfisch aufzuschneiden, ist ein Beweis für die unermüdlichen Bemühungen des Vietnamesen, etwas, das nur sehr wenige ausländische Köche schaffen.

2019 hatte Phuoc zum ersten Mal die Gelegenheit, in Japan Thunfisch zu schlachten. Zuvor hatte er zwar Urlaub vom Thunfischschlachthof gehabt, aber trotzdem wollte er dort arbeiten. Er stürzte sich in alles, um von seinen Vorgängern zu lernen und Erfahrungen zu sammeln.

Da Phuoc Linkshänder ist, musste er täglich üben, mit der rechten Hand ein Fischmesser halten zu können. „Über ein Jahr lang musste ich üben, meine rechte Hand selbst für die kleinsten alltäglichen Tätigkeiten zu benutzen, vom Zähneputzen über das Halten von Essstäbchen bis hin zum Halten von Küchenutensilien. Ich nutzte die Gelegenheit, meine rechte Hand in den Pausen zu üben, damit meine Arbeit nicht beeinträchtigt wurde.“

Phuocs Ausbildung und täglicher Einsatz wurden von den strengen und anspruchsvollen japanischen Köchen anerkannt. Nach etwas mehr als einem Jahr in der Küche konnte Phuoc bereits ein Messer halten, um Thunfisch zu schneiden – etwas, wofür normale Köche fünf Jahre brauchen. Das beweist, dass Phuoc sich um ein Vielfaches mehr Mühe gegeben hat als der Durchschnittsmensch.

2018 wurde Phuoc der Titel eines herausragenden Bürgers der Stadt Muroran auf Hokkaido verliehen. Er erschien in Zeitungen, im Fernsehen … als Beispiel eines typischen vietnamesischen Kochs in Japan.

Wenn Phuoc an die Zeit zwischen seinem Abschluss an der Kochakademie und seiner Anerkennung als Koch der traditionellen japanischen Küche zurückdenkt, schaudert es ihm noch immer.

„Das waren wirklich schreckliche Erinnerungen. Alle fragten sich, woher ich die Energie nahm, so hart zu arbeiten und trotzdem so fröhlich zu sein. Der Wunsch, ein traditioneller japanischer Koch zu werden, war so groß, dass er mir half, Dinge zu tun, die ich heute nicht mehr tun kann“, erinnerte sich Phuoc.

Zur Rückkehr gehen

Phuoc verbrachte drei bis fünf Jahre damit, die traditionellen japanischen Kochkünste zu perfektionieren, doch es dauerte fast zehn Jahre, bis er die Seele der Kochkunst verstand, entdeckte und Anerkennung fand. Durch ein langes, hartes Training verhalfen ihm seine Bemühungen allmählich zu großem Erfolg.

Im Jahr 2021 wurde Phuoc für die Teilnahme am Wettbewerb nominiert und gewann das Goldabzeichen des Programms „Taste of Japan“ – die prestigeträchtigste Auszeichnung für ausländische Köche, die traditionelle japanische Gerichte zubereiten.

„Das goldene Abzeichen bedeutet, dass ich von der japanischen Regierung und dem japanischen Volk anerkannt werde. Diejenigen, die sich der traditionellen japanischen Küche widmen, sehen in mir ihre Motivation und spirituelle Unterstützung, und darauf bin ich besonders stolz“, sagte Phuoc.

Vietnamesischer Lotus und traditionelles japanisches Essen, eine delikate Kombination zweier Kulturen.

Doch damit nicht genug: Phuoc erforscht weiterhin intensiv die traditionelle japanische Küche. Er hofft, jungen Vietnamesen, die leidenschaftlich gerne kochen und in Japan Koch werden möchten, helfen zu können. Phuoc steht ihnen jederzeit mit Rat und Tat zur Seite und unterstützt sie bei der Bewerbung um Stipendien, damit niemand wie er selbst den Weg finden muss.

Nach zehn Jahren harter Arbeit im Ausland, in denen er jeden Monat Hunderte Millionen Dong verdiente, beschloss Phuoc dennoch, nach Vietnam zurückzukehren.

9X eröffnete ein gehobenes Restaurant, in dem er traditionelle japanische Kochkunst vorstellte, und war damit auch eine Möglichkeit, den japanischen Kochmeistern, die ihn im Laufe der Jahre hingebungsvoll unterrichtet haben, seinen Dank auszusprechen.

„Vor zehn Jahren schlug ich einen Weg ein, den noch niemand gegangen war, der aber ein klares Ziel hatte. Ich ging, um zurückzukehren. Ich sehnte mich immer danach, in meine Heimat zurückzukehren und den Weg fortzusetzen, den ich von Anfang an gewählt hatte: Koch der traditionellen japanischen Küche zu werden“, sagte Phuoc.

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Vietnamnet.vn