Laut einer vom russischen Außenministerium am 31. Mai veröffentlichten und von Interfax zitierten Erklärung wird Moskau angemessene Vergeltungsmaßnahmen ergreifen, nachdem Berlin die Schließung von vier der fünf russischen Konsulate in Deutschland gefordert hatte. „Wir betrachten die Forderung des deutschen Auswärtigen Amtes nach Schließung der russischen Konsulate in Hamburg, Leipzig, München und Frankfurt bis zum 31. Dezember 2023 im Kontext der deutschen Entscheidung, seine konsularische Präsenz in Russland zu reduzieren, als einen unfreundlichen Schritt, der darauf abzielt, die jahrzehntelange, vielschichtige, enge und für beide Seiten vorteilhafte russisch-deutsche Partnerschaft weiter zu untergraben“, erklärte das russische Außenministerium. Dem Ministerium zufolge habe Deutschland in letzter Zeit Massenausweisungen von Diplomaten vorgenommen, Beschränkungen für Mitarbeiter ausländischer Vertretungen verhängt und die Visaerteilung verzögert. Das Ministerium betonte, Russlands Vergeltungsmaßnahmen seien lediglich eine Reaktion und „auf der Grundlage des Prinzips der Gegenseitigkeit“ erfolgt, und forderte Deutschland auf, die spannungsverschärfenden Aktionen mit Russland einzustellen.

Die russische Botschaft in Berlin (Deutschland). Foto: TASS

Zuvor hatte der Sprecher des Auswärtigen Amtes , Christofer Burger, erklärt, Berlin habe Moskau darüber informiert, dass vier der fünf russischen Konsulate in Deutschland geschlossen werden müssten. Dies sei eine Vergeltungsmaßnahme, nachdem Russland die Mitarbeiterzahl der deutschen Botschaft und der zugehörigen Büros in Russland begrenzt hatte. Burger sagte, diese Maßnahme solle ein „strukturelles und personelles Gleichgewicht“ zwischen den beiden Ländern schaffen. Russland hatte kürzlich gefordert, dass Deutschland die Zahl der in Russland tätigen Beamten auf 350 reduziere, einschließlich derer, die in Kultureinrichtungen und Schulen arbeiten.

Russland unterhält neben seiner Botschaft in Berlin fünf Generalkonsulate in Deutschland: in Hamburg, Leipzig, München, Frankfurt am Main und Bonn. Gemäß der Mitteilung des russischen Außenministeriums wurden daher die russischen Generalkonsulate in Hamburg, Leipzig, München und Frankfurt am Main geschlossen. Deutschland seinerseits schließt seine Konsulate in Kaliningrad, Nowosibirsk und Jekaterinburg. Die deutsche Botschaft in Moskau und das Konsulat in St. Petersburg bleiben geöffnet.

Diese Entwicklung markiert eine neue Eskalation der Spannungen zwischen Russland und Deutschland. Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern haben sich seit Ausbruch des Ukraine-Konflikts rapide verschlechtert. Beide Seiten haben wiederholt gegenseitige Diplomaten ausgewiesen. Laut RIA Novosti erklärte Berlin Ende April dieses Jahres mehr als 20 russische Diplomaten zu „Persona non grata“. Moskau reagierte darauf mit der Ausweisung von Mitarbeitern der deutschen Botschaft und der Forderung nach einer maximalen Personalstärke deutscher Institutionen in Russland.

Deutschland war zuvor stark von russischen Gaslieferungen abhängig. Nun versucht Berlin, diese Abhängigkeit zu verringern, da der Westen im Zusammenhang mit dem Ukraine-Konflikt Sanktionen gegen Moskaus Energiesektor verhängt hat. Deutschland gehört zudem zu den westlichen Ländern, die Kiew bedeutende Militärhilfe leisten. Russland hat westliche Waffenlieferungen an die Ukraine wiederholt kritisiert und argumentiert, sie würden den Konflikt nur verlängern.

LAM ANH