Das menschliche Gehirn enthält überraschend viel Kunststoff.

„Die Konzentration (von Mikroplastik), die wir im Gehirngewebe einer normalen Person mit einem Durchschnittsalter von etwa 45 oder 50 Jahren sahen, betrug 4.800 Mikrogramm pro Gramm , was 0,5 Prozent des Gehirngewichts entspricht“, sagte Matthew Campen, Professor für Pharmazeutische Wissenschaften an der University of New Mexico und Hauptautor der Studie.

„Im Vergleich zu Autopsie-Gehirnproben aus dem Jahr 2016 ist diese Zahl etwa 50 % höher. Das bedeutet, dass unser Gehirn heute zu 99,5 % aus Gehirn besteht und der Rest aus Plastik“, sagte er.

Der Studie zufolge war der Mikroplastikgehalt in Gehirnproben um 7 bis 30 Prozent höher als in Nieren- und Leberproben von Leichen. „Studien haben diese Kunststoffe im menschlichen Herzen, in den großen Blutgefäßen, der Lunge, der Leber, den Hoden, dem Magen-Darm-Trakt und der Plazenta gefunden“, sagte Dr. Philip Landrigan von der Boston University.

Manchmal sind Mikroplastikpartikel mit bloßem Auge erkennbar, Nanoplastikpartikel hingegen nicht. Foto: Getty

Wege von Mikroplastik ins Gehirn

In der Studie untersuchten die Forscher Gehirn-, Nieren- und Lebergewebe aus 92 Autopsien aus den Jahren 2016 und 2024. Die Gehirngewebeproben wurden aus dem Frontalkortex entnommen, dem Bereich des Gehirns, der für Denken und logisches Denken zuständig ist und der am stärksten von der frontotemporalen Demenz (FTD) und späteren Stadien der Alzheimer-Krankheit betroffen ist.

„Aufgrund unserer Beobachtungen gehen wir davon aus, dass das Gehirn die kleinsten Kunststoff-Nanostrukturen, die etwa 100 bis 200 Nanometer lang sind, speichert, während einige größere Partikel, die 1 bis 5 Mikrometer groß sind, in die Leber und die Nieren gelangen“, sagte Campen.

Mikroplastik sind Partikel mit einer Größe von weniger als 5 mm bis 1 Nanometer. Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde ist ein menschliches Haar etwa 80.000 Nanometer breit. Alles, was kleiner ist, ist Nanoplastik, das in Milliardstel Metern gemessen werden muss.

Experten zufolge sind Nanoplastikteile die für die menschliche Gesundheit besorgniserregendste Kunststoffart, da sich diese winzigen Partikel in einzelnen Zellen festsetzen können.

„Irgendwie gelangen diese Kunststoff-Nanopartikel in den Körper und ins Gehirn, indem sie die Blut-Hirn-Schranke überwinden“, sagte Campen. Kunststoffe mögen Fette und Lipide. Eine Theorie besagt daher, dass die Kunststoffe in die Fette gelangen, die wir essen, und dann zu Organen transportiert werden, die Lipide besonders mögen. Das Gehirn ist dabei das wichtigste Organ.

Das menschliche Gehirn besteht zu etwa 60 % seines Gewichts aus Fett, mehr als jedes andere Organ. Essentielle Fettsäuren wie Omega-3-Fettsäuren verleihen den Gehirnzellen Kraft und Leistungsfähigkeit. Da der menschliche Körper essentielle Fettsäuren nicht selbst produzieren kann, müssen diese über die Nahrung oder Nahrungsergänzungsmittel zugeführt werden.

Mikroplastik- und Nanoplastikpartikel gelangen vor allem über die Ernährung in den Körper, sagt Dr. Landrigan. In seinem Studienbericht aus dem Jahr 2023 stellte er fest, dass Kunststoffe in jeder Phase ihres Lebenszyklus schädliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben.

„Ein Teil der Mikroplastikpartikel gelangt auch in die Luft. Wenn Menschen beispielsweise auf der Autobahn fahren und ihre Reifen auf der Oberfläche der Straße verschleißen, gelangen Mikroplastikpartikel in die Luft“, sagte Landrigan.

„Wenn man in Küstennähe lebt, wird ein Teil der Mikroplastikpartikel im Meer von den Wellen in die Luft geschleudert“, sagte er. „Der wichtigste Weg ist also wahrscheinlich die Ernährung, aber auch die Inhalation ist ein wichtiger Weg.“

Nanoplastik erscheint unter einem Elektronenmikroskop als leuchtend rote Punkte. Foto: AP

Kunststoffe im Zusammenhang mit Krebs

Polyethylen, das in Plastiktüten, Plastikfolien und Plastikflaschen verwendet wird und nicht biologisch abbaubar ist, ist der in Gewebeproben am häufigsten vorkommende Kunststoff. Untersuchungen zufolge kommt es im Gehirn in größeren Mengen vor als in der Leber oder den Nieren.

Laut Branchendaten der Umweltschutzorganisation Defend our Health trägt die Produktion verschiedener Polyethylenarten, wie etwa Polyethylenterephthalat (PET), am meisten zur Freisetzung des Lösungsmittels 1,4-Dioxan in die Umwelt bei.

Das US-amerikanische National Toxicology Program und die Internationale Agentur für Krebsforschung betrachten 1,4-Dioxan als möglicherweise krebserregend für den Menschen. Im Jahr 2023 veröffentlichte die US-Umweltschutzbehörde EPA einen Berichtsentwurf, in dem es heißt, dass dieses Lösungsmittel eine Gesundheitsgefahr für Arbeiter in der Kunststoffherstellung und für Anwohner darstellt, deren Trinkwasser durch Abfälle aus PET-Kunststofffabriken verunreinigt ist.

Darüber hinaus können Nanokunststoffe in einzelne Zellen und Gewebe wichtiger Organe eindringen, Zellprozesse stören und endokrin wirksame Chemikalien wie Bisphenole, Phthalate, Flammschutzmittel, Schwermetalle usw. ablagern.

Laut der American Endocrine Society beeinträchtigen endokrine Disruptoren das menschliche Fortpflanzungssystem und führen zu Genital- und Fortpflanzungsanomalien sowie Unfruchtbarkeit bei Frauen und einer verringerten Spermienzahl.

Weniger Plastik verwenden

Experten zufolge gibt es viele Maßnahmen, die jeder Einzelne ergreifen kann, um seine Belastung durch Plastik und die Menge des von ihm produzierten Plastikmülls zu reduzieren.

„Es ist schwer, in Plastik verpackte Lebensmittel zu vermeiden, aber achten Sie darauf, Lebensmittel vor dem Kochen oder Erhitzen in der Mikrowelle aus der Folie zu nehmen. Durch das Erhitzen der Folie wird die Bewegung von Mikroplastik aus der Folie in die Lebensmittel beschleunigt“, sagt Landrigan.

Der Natural Resources Defense Council, eine Umweltschutzgruppe, empfiehlt die Anschaffung einer Stofftasche mit Reißverschluss anstelle einer dünnen Plastiktüte. Bringen Sie zum Kaffeekauf Ihren eigenen Becher mit, um Plastikbecher und andere Gegenstände zu reduzieren.

„Verwenden Sie beim Einkaufen keine Plastiktüten. Verwenden Sie Stoff-, Papier- oder Recyclingtaschen. Vermeiden Sie möglichst Plastikwasserflaschen“, rät Landrigan.

Untersuchungen zeigen, dass es mindestens 16.000 Arten von Kunststoffchemikalien gibt, von denen mindestens 4.200 als „extrem gefährlich“ für die menschliche Gesundheit und die Umwelt gelten. Foto: Getty

Eine Studie vom März 2024 ergab, dass 1 Liter Flaschenwasser – das entspricht zwei Wasserflaschen in Standardgröße, die Verbraucher normalerweise kaufen – durchschnittlich 240.000 Plastikpartikel aus sieben Kunststoffarten enthält. Etwa 90 % davon sind Nanoplastik.

„Verwenden Sie Trinkbecher aus Metall oder Glas statt Plastikbecher. Bewahren Sie Lebensmittel in Glasbehältern statt in Plastikbehältern auf. Setzen Sie sich für ein Verbot von Plastiktüten ein … Es gibt so viel, was Sie tun können“, betonte Landrigan.

Hoai Phuong (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-nao-va-nhieu-bo-phan-co-the-nguoi-chua-ham-luong-nhua-dang-kinh-ngac-post309117.html