NASA bringt leises Überschallflugzeug auf den Markt

Die NASA hat erstmals die vollständige Version des Überschallflugzeugs X-59 vorgestellt, das eine Geschwindigkeit von 1488 km/h erreicht und geräuschlos ist.

Das X-59-Flugzeug parkt vor dem Gelände der Skunk Works. Foto: NASA — Das X-59-Flugzeug parkt vor dem Gelände der Skunk Works. Foto: *NASA*

Nach jahrelanger Entwicklung gaben NASA und Lockheed Martin am 12. Januar vor fast 150 Zuschauern in Lockheed Martins Skunk Works-Einrichtung in Palmdale, Kalifornien, die Fertigstellung des Prototyps X-59 Quesst (Quiet SuperSonic Technology) bekannt, wie Space berichtet. Als neuestes X-Flugzeug der NASA ist die X-59 darauf ausgelegt, die Schallmauer zu durchbrechen, ohne den lauten Überschallknall zu erzeugen, der üblicherweise beim Überschallflug auftritt. Stattdessen erzeugt das Flugzeug lediglich ein deutlich leiseres Geräusch, vergleichbar mit dem Zuschlagen einer Autotür. Sollte sich die Entwicklung bewähren, hat dieser Jet das Potenzial, den Überschallflug im Besonderen und die Luftfahrt im Allgemeinen zu revolutionieren, so Space .

Als die X-59 den Hangar verlässt, fällt besonders ihre längliche, schnabelartige Nase ins Auge, die verrät, dass sie kein Sichtfenster nach vorn besitzt. Die X-59 ist das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung und nutzte verschiedene Fertigungsmethoden, darunter ein neuartiges Virtual-Reality-System, automatisiertes Bohren und 3D-Modellierungstechniken. Der Verzicht auf ein Sichtfenster nach vorn trägt maßgeblich zur Reduzierung des Überschallknalls bei. Stattdessen ist die X-59 mit einem externen Sichtsystem (XVS) ausgestattet, bestehend aus Kameras und Displays im Cockpit, das den Piloten eine virtuelle Sicht auf das Geschehen vor dem Flugzeug ermöglicht. Dieses System hat das Potenzial, das Flugzeugdesign grundlegend zu verändern.

Jim Free, stellvertretender NASA-Administrator, betonte, dass die X-59 das neueste Flugzeug einer Reihe von X-Flugzeugen sei, die die Luftfahrt revolutionieren sollen. „Jedes X-Flugzeug hat einen einzigartigen Zweck: neue Technologien oder aerodynamische Ideen zu testen“, sagte Free. „Diese einzigartigen Flugzeuge werden die Grenzen des Fliegens erweitern. Sobald sie ihr Konzept unter Beweis gestellt haben, landen sie oft in Museen. Genau das macht die X-59 so besonders.“

Free merkt an, dass die X-59, sobald sie flugbereit ist, mehrere Flüge über ausgewählten Wohngebieten in den USA durchführen wird, um Daten darüber zu sammeln, wie die Anwohner den erzeugten Überschallknall wahrnehmen und darauf reagieren. Die NASA wird diese Informationen anschließend nutzen, um bei Aufsichtsbehörden wie der Federal Aviation Administration (FAA) eine Zulassung für kommerzielle Überschallflüge zu beantragen. Das übergeordnete Ziel ist es, die Luftfahrt nachhaltiger zu gestalten und schnellere Flüge über Wohngebieten zu ermöglichen.

An Khang (laut Space )

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