Neue Richtung im laotischen Tourismus

Die Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen der chinesischen Provinz Yunnan und Vientiane verändert still und leise die touristische Landkarte von Laos. Laut der Strait Times soll das Projekt bis nach Thailand und Singapur verlängert werden und damit das Binnenland Laos zu einem wichtigen Knotenpunkt im interregionalen Handels- und Tourismuskorridor machen.

Die Züge fahren schneller, die chinesischen Touristen kommen in größerer Zahl, aber hinter den modernen Bahnhöfen verbirgt sich eine halb hoffnungsvolle, halb besorgte Stimmung bei den Menschen im Land der Millionen Elefanten: Wird der Tourismus eine strahlende Zukunft haben oder werden sich neue Herausforderungen häufen?

Neuer Kundenstrom

Für Touristen ist die Hochgeschwindigkeitsbahn der schnellste Weg, um von Kunming (China) ins Herz von Laos zu gelangen.

Nur wenige Autostunden entfernt können sie in Boten Halt machen, wo sich die chinesischen Schilder und Straßen verändern; dann geht es weiter nach Luang Prabang, wo enge Gassen, Holzdächer, alte Klöster und Sonnenuntergänge über dem Mekong nach wie vor beschaulich sind.

In Luang Prabang bietet sich jedes Mal, wenn der Zug hält, ein vertrautes Bild: ein Strom chinesischer Touristen strömt auf den Bahnsteig und folgt den mit Fahnen bewaffneten Reiseleitern in die wartenden Touristenbusse.

Pauschalreisen mit Abholfahrzeugen, Hotels, Restaurants und Souvenirläden entwickeln sich zu eigenständigen Ökosystemen, die von chinesischen Unternehmen betrieben werden und manchmal die lokale touristische Wertschöpfungskette „verschlingen“.

Die Eröffnung der Hochgeschwindigkeitsstrecke hat zu einem Boom bei Touristen aus China nach Laos geführt.

Für den Markt ist dies eine klare Chance, da die Zahl der Gäste rapide zunimmt, die Zimmerauslastung besser ist und neue Dienstleistungen wie die Anmietung von Elektrorollern per QR-Code auf den Markt kommen, wodurch sich mehr Erlebnismöglichkeiten ergeben.

Luang Prabang oder Vang Vieng haben das Potenzial, zu einem festen Halt auf der Reiseroute von Touristen aus der Region Südwestchina zu werden – einer Gruppe von Touristen, die an Inlandsreisen mit Hochgeschwindigkeitszügen gewöhnt sind.

Im Jahr 2024 verzeichnete Laos 438.355 chinesische Touristen, fast siebenmal so viele wie im Vorjahr (62.900) und einen Anteil von 28,6 % an der Gesamtzahl der ausländischen Touristen. Laut Statistik bedeutet dies einen deutlichen Aufschwung für die Tourismus- und Hotelbranche.

Auch in Bezug auf das Image trägt die Präsenz von Laos auf der „Zug-Check-in“-Karte dazu bei, dass das Land häufiger in den sozialen Medien präsent ist, insbesondere auf chinesischen Plattformen wie Xiaohongshu.

Während früher ein Tipp im Lonely Planet oder ein westlicher Reiseblog eine kleine Gruppe von Rucksacktouristen nach Laos locken konnte, kann heute ein positiver Beitrag in den chinesischen sozialen Medien ein Restaurant, eine Brücke oder einen Aussichtspunkt für den Sonnenuntergang in Luang Prabang schnell zu einem „unbedingt zu besuchenden Ort“ machen.

Aus touristischer Sicht ist dies ein bedeutender Vorteil: Laos, das bei Südostasien-Rundreisen oft von Thailand oder Vietnam „überschattet“ wird, verfügt nun über ein zusätzliches direktes Tor, das die Besucher direkt in sein Kulturerbezentrum führt, ohne dass sie viele Zwischenstationen durchlaufen müssen.

Ein Simulationsmodell des Plans eines chinesischen Investors zum Bau einer Sonderwirtschaftszone in That Luang in Vientiane.

Chancengleichheit oder geschlossenes Spiel?

Der Anstieg der Touristenzahlen bedeutet jedoch nicht, dass alle Akteure der Tourismusbranche davon profitieren. Kleine Dienstleister beispielsweise, wie der Inhaber eines Fahrradverleihs in Luang Prabang, berichten von fast keinen chinesischen Touristen, da die meisten ihre Reisen mit individuellen Paketen inklusive Bus, Hotel und Restaurant gebucht haben.

Grüne Elektroroller, die über QR-Codes gemietet werden und bei chinesischen Kunden beliebt sind, machen es traditionellen Fahrradverleihdiensten noch schwerer, wettbewerbsfähig zu bleiben.

Boten ist das andere Extrem, eine Grenzstadt, die einst mit Casinos florierte, dann verschwand und schließlich durch die Eisenbahn „halb wiederbelebt“ wurde.

Chinesische Schriftzeichen auf Schildern, Yuan-Währung, chinesische Restaurants und Gruppen chinesischer Wanderarbeiter schaffen einen gemischten Raum, durch den Touristen hauptsächlich hindurchgehen, um… in Züge umzusteigen oder ihre Reise fortzusetzen, und nur selten anhalten , um ihn zu erkunden .

In Vientiane verdeutlicht die Infrastruktur rund um den Bahnhof die Diskrepanz zwischen Anspruch und Wirklichkeit. Vom Bahnhof ins Stadtzentrum müssen Fahrgäste immer noch über holprige Feldwege fahren, wodurch eine Strecke von etwa 15 Kilometern über anderthalb Stunden dauert.

Touristen besuchen die Sehenswürdigkeiten in Laos, aber diese sind mit chinesischen Schriftzeichen bedeckt, chinesische Restaurants sind dort zu finden...

Die Sonderwirtschaftszone am That Luang See, ein groß angelegtes Modell nach dem Vorbild des Bund in Shanghai, weist nur wenige unfertige Gebäude auf, von denen einige als temporäre Hotels für koreanische Golfer genutzt werden.

In diesem Zusammenhang wird es umso dringlicher, die Ressourcen auf die touristische Infrastruktur entlang der Bahnstrecke zu konzentrieren – Verbindungsstraßen, Umweltsanierung, Ausbildung lokaler Arbeitskräfte –, wenn Laos die Zugreisenden zu einer nachhaltigen Einnahmequelle machen will.

Aus touristischer Sicht liegt die Herausforderung darin, den Strom der Kreuzfahrtpassagiere in eine Reihe von Erlebnissen umzuwandeln, die der lokalen Bevölkerung zugutekommen, anstatt dass diese nur an kurzen Check-in-Punkten anhalten und innerhalb eines geschlossenen Systems essen und trinken.

Andererseits sind die Eisenbahn und der Zustrom chinesischer Touristen auch eine „Erinnerung“ für die laotische Tourismusbranche, sich zu verbessern: die Qualität der Unterkünfte, der Verpflegung und der Transportdienstleistungen zu verbessern; in Kulturerbegeschichten zu investieren; den Tourismusmarkt zu diversifizieren und sich nicht nur auf eine Quelle zu verlassen.

Quelle: https://znews.vn/nga-re-moi-cua-du-lich-lao-post1603170.html