Russland und China investieren in das „weiße Gold“ eines südamerikanischen Landes

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Die bolivianische Regierung teilte mit, dass der staatliche Bergbaukonzern Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) Lithiumverträge mit der russischen Rosatom State Nuclear Energy Corporation und der chinesischen Citic Guoan Group unterzeichnet habe. Das südamerikanische Land wolle damit seine riesigen, aber weitgehend ungenutzten „Weißgold“-Ressourcen erschließen.

Die geplante Investition von 1,4 Milliarden Dollar folgt auf einen ähnlichen Deal im Januar mit dem chinesischen Batteriegiganten CATL und ist ein weiterer potenzieller Erfolg für Peking bei seinen Bemühungen, die Lithiumversorgung für Batterien für Elektrofahrzeuge zu stärken.

„Mit diesen Vereinbarungen wird unser Land bis 2025 in der Lage sein, rund 100.000 Tonnen Lithiumcarbonat in den Salzpfannen von Uyuni, Coipasa und Pasto Grandes zu produzieren“, sagte der bolivianische Minister für Kohlenwasserstoffe und Energie, Franklin Molina, am 29. Juni bei einer Veranstaltung in La Paz.

Boliviens berühmte Salzpfannen beherbergen laut dem US Geological Survey mit 21 Millionen Tonnen die weltweit größten Lithiumreserven. Trotz seiner riesigen Reserven hat Bolivien Schwierigkeiten, Lithium auszubeuten, was zum Teil auf die geografische Lage,politische Spannungen und einen Mangel an technischem Know-how zurückzuführen ist.

Welt - Russland und China investieren in das „weiße Gold“ eines südamerikanischen Landes — Unterzeichnungszeremonie des Lithiumabkommens zwischen Vertretern von Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) und Russlands Rosatom in La Paz, Bolivien, 29. Juni 2023. Foto: AFP

Da die Welt immer mehr auf sauberere Energie umsteigt, hat Lithium aufgrund seiner Verwendung in wiederaufladbaren Lithium-Ionen-Batterien für Fahrzeuge und in Speichersystemen für erneuerbare Energien an Bedeutung gewonnen.

Regierungen, Bergbauunternehmen, Batteriemärkte und Automobilhersteller auf der ganzen Welt – von Tesla bis BMW – konkurrieren hart um die Versorgung mit den Metallen, die für die vielen Batterien benötigt werden, die Elektrofahrzeuge antreiben und so eine elektrifizierte Zukunft ermöglichen.

Minister Molina sagte, die jüngsten Investitionen würden den Bau von zwei Anlagen zur direkten Lithiumextraktion (DLE) in den Städten Pasto Grande und Uyuni Norte ermöglichen, die mindestens 45.000 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr produzieren würden. Der Bau dieser beiden Anlagen wird in den nächsten drei Monaten beginnen.

Der russische Konzern Rosatom, der über seine Tochtergesellschaft Uranium One Group ein Angebot abgegeben hatte, bestätigte die Neuigkeit und erklärte, er werde 578 Millionen Dollar in das Projekt investieren – sein erstes großes Lithium-Projekt im Ausland mit einer erwarteten Kapazität von 25.000 Tonnen Lithiumcarbonat pro Jahr.

Die Vereinbarung mit dem russischen Unternehmen diene der Prüfung der Machbarkeit und der Vorbereitung von Investitionen, sagte Molina und fügte hinzu, dass mehrere Tests mit der russischen Technologie auf Salztonebenen Lithiumgewinnungsraten von über 80 % und eine Reinheit von etwa 99,5 % gezeigt hätten.

Laut Herrn Molina wird das chinesische Unternehmen Citic Guoan 857 Millionen Dollar investieren und zudem „Investitionen in Fabriken zur Batterieherstellung sowie die Installation – möglicherweise zusammen mit technischen Studien – einer Montageanlage für Elektrofahrzeuge in Erwägung ziehen, um eine echte Revolution im Bereich der Elektromobilität herbeizuführen.“

Gemeinsam mit Bolivien bilden die Nachbarländer Chile und Argentinien das „Lithiumdreieck“, in dem sich die weltweit größten Reserven des Metalls befinden. In Chile und Argentinien ist die Produktion viel weiter fortgeschritten, und es dauert oft Jahre, bis Projekte Früchte tragen .

Minh Duc (Laut Today Online, Buenos Aires Times)

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Quelle