In Kambodscha symbolisiert der Irrawaddy-Delfin die Artenvielfalt des Mekong und ist häufig in der östlichen Stadt Kratie zu sehen.
Kratie ist eine Kleinstadt mit etwa 13.000 Einwohnern am Ufer des Mekong. Sie beherbergt zahlreiche Gebäude aus der französischen Kolonialzeit, die sich mit modernen Bauten abwechseln. Kratie grenzt an die Provinz Binh Phuoc in Vietnam und wird mit seinen kilometerlangen weißen Sanddünen als „bilderbuchartig“ beschrieben. Im Flussabschnitt nördlich der Stadt lebt der Irrawaddy-Delfin, eine bedrohte Tierart.
Das Mekong-Delfin-Schutzprojekt in Kambodscha (CMDCP), ein Gemeinschaftsprojekt des WWF , der kambodschanischen Fischereibehörde und der kambodschanischen Gruppe für ländliche Entwicklung (CRDT), berichtete 2007, dass auf den letzten 180 Kilometern des Mekong vor seiner Mündung nach Vietnam noch etwa 66 bis 86 Delfine lebten. Laut der Khmer Times galt diese Zahl als niedrig und gab Anlass zur Sorge über das hohe Aussterberisiko der Art weltweit.
Touristen unternehmen Bootsfahrten auf dem Mekong, um Delfine zu beobachten. Foto: JP Klovstad
Irrawaddy-Delfine sind kleine, scheue Delfine mit dunkelgrauer Färbung, heller Unterseite, einer kleinen, abgerundeten Rückenflosse und einem geraden, runden Kopf (in Vietnam auch „cá nược“ genannt). Sie erreichen eine Länge von bis zu 2,75 m, ein Gewicht von 150 kg und leben üblicherweise in Gruppen von sechs Tieren. Irrawaddy-Delfine gehören zu den drei Delfinarten, die sowohl im Süßwasser als auch im Salzwasser vorkommen.
JP Klovstad, ein 63-jähriger norwegischer Fotograf, der häufig zwischen Vietnam, Laos und Kambodscha reist, berichtet, dass Touristen in Kratie ein Boot mieten können, um Delfine zu beobachten. An Bord lassen sich die putzigen Delfine und die friedliche Landschaft der Dörfer entlang des Mekong bewundern. Die Bootsführer kennen in der Regel die Aufenthaltsorte und Zeiten der Delfine, sodass man sie mit ziemlicher Sicherheit zu Gesicht bekommt.
Irrawaddy-Delfine waren einst im Mekong vom laotisch-kambodschanischen Grenzgebiet bis zum Delta in Vietnam und zum Tonle Sap weit verbreitet. Ihre Population und ihr Verbreitungsgebiet sind jedoch in den letzten Jahrzehnten deutlich zurückgegangen. Während der Trockenzeit von Januar bis Mai, wenn der Wasserstand sinkt, versammeln sie sich in neun tiefen Becken entlang eines 180 Kilometer langen Abschnitts des Mekong nördlich von Kratie bis zur laotischen Grenze. Diese Becken bieten den Delfinen sichere Lebensräume zum Ausruhen und zur Nahrungssuche, machen sie aber auch anfällig für Fischerei. Während der Regenzeit werden Delfine gelegentlich südlich von Kratie gesichtet.
Laut JP Klovstad können Touristen mit einem gemieteten Motorrad die Gegend unkompliziert und ohne großen Planungsaufwand erkunden . Bei Fragen stehen die meisten Gästehäuser in Kratie gerne zur Verfügung. Außerdem sind die Einheimischen sehr freundlich und hilfsbereit.
„Das letzte Mal war ich im Mai letzten Jahres in Kratie. Ich habe 7 Dollar bezahlt, um mit einem Boot ein paar hundert Meter hinauszufahren und Delfine beim Auftauchen zu beobachten. Es war spektakulär, sie direkt vor mir spielen und schwimmen zu sehen“, sagte JP.
Irrawaddy-Delfine verbringen die meiste Zeit mit der Nahrungssuche. Sie sind nicht besonders aktiv oder akrobatisch, tauchen aber gelegentlich flach. Irrawaddy-Delfine tauchen normalerweise weniger als zwei Minuten, können aber bei Gefahr auch länger tauchen. Ihre Lebenserwartung liegt bei etwa 30 Jahren. Einige Tiere erreichen ihre endgültige Größe bereits mit vier bis sechs Jahren, das genaue Alter der Geschlechtsreife ist jedoch unbekannt. Delfinbabys wachsen beeindruckend schnell: Bei der Geburt sind sie etwa einen Meter lang und wiegen 12 Kilogramm. In den ersten sieben Monaten erreichen sie eine Länge von über 50 Zentimetern und ein Gewicht von 33 Kilogramm. Weibchen bringen alle zwei bis drei Jahre Junge zur Welt.
JP Klovstad empfiehlt allen, die Kratie näher erkunden möchten, unbedingt die Hundertsäulenpagode im Bezirk Sambor zu besuchen. Das Besondere an dieser Pagode sind ihre 100 Säulen aus Lehm und Gips. Sie liegt 36 km nördlich des Stadtzentrums von Kratie. Die Hundertsäulenpagode ist ein lohnendes Ausflugsziel, um mehr über die Architektur und Geschichte der Region zu erfahren. Außerdem bietet sie eine Oase der Ruhe und Beschaulichkeit. Ebenfalls sehenswert ist die Phnom-Sambok-Pagode, eine bekannte religiöse Stätte in der Provinz Kratie. Sie befindet sich auf dem Gipfel des Phnom-Sambok-Berges, 11 km vom Stadtzentrum entfernt.
Wenn Sie ein Feinschmecker sind, sollten Sie sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, Kraties Spezialitäten wie frisch gegrillte Maistortillas, getrocknetes Büffelfleisch und gegrilltes Rindfleisch zu genießen.
Die beste Reisezeit ist von Januar bis Mai. Sie können Kampi auch während des Khmer-Neujahrsfestes (Mitte April) besuchen und dort Urlaub machen.
Für ein besonders intensives Delfinbeobachtungserlebnis sollten Sie im Kampi Resort übernachten, wo Sie eine Bootsfahrt unternehmen und den Sonnenuntergang auf dem Fluss bewundern können.
Viele Touristen reisen von Vietnam nach Kambodscha über Land, insbesondere aus den südlichen Provinzen. Die Reisezeit ist jedoch recht lang. Von Ho-Chi-Minh-Stadt aus benötigt man 8 Stunden bis Ha Tien (Kien Giang), 10–15 Stunden von Ha Tien nach Siem Reap oder Phnom Penh und anschließend weitere 6–8 Stunden nach Kratie. Nach diesen drei Etappen empfiehlt es sich, in Phnom Penh oder Siem Reap eine Pause einzulegen, um sich vor der Weiterreise nach Kratie zu erholen.
Flüge von Ho-Chi-Minh-Stadt und Hanoi wurden nach der Covid-19-Pandemie wieder aufgenommen, allerdings sind die Ticketpreise mit 6 bis 8 Millionen VND für einen Hin- und Rückflug recht hoch.
Thanh Thu
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